容耀華第一次帶秀禾去上海時，他知道自己是在帶這個從鄉下來的小女子開眼界，他想讓她真切地感受到，跟了這樣一個老爺，究竟能過上怎樣奢華、絢麗的生活。
除此之外，他還有一個隱蔽的私心，他想讓秀禾全心全意地依賴自己。他太懂得一個初次見到大世面的人，那種手足無措，需要緊緊抓住身邊人的那種焦急。
所以當秀禾獨自在酒店的床上休息時，他悄悄進到衛生間刮臉。果不其然，突然驚醒的秀禾，第一時間就「老爺」「老爺」地喊了起來。容耀華正要凝神細聽這股動靜時，竟意外聽見秀禾第一次叫出他的名字，「耀華。」
這是成婚以來，秀禾第一次這樣叫他，聲音里滿是依賴，容耀華抹了厚厚剃鬚泡沫的臉上忍不住露出快活的笑容，他還想再聽幾聲，於是依然不回答，任由秀禾在空蕩蕩的房間裡焦急地尋找他。
直到侍應生送來酒水和吃食，容耀華才施施然打開門步入房間，看見秀禾鬆了一口氣的樣子，他的心裡有種說不出的得意。他想，這個小女人，終究是需要我的。但這種需要是不是出於愛呢？他想確認一下。
於是，他蹲下身來，望著秀禾的眼睛逗她，讓她再次親昵地喊出自己的名字。但秀禾怎麼都不肯，她說自己沒有資格這樣叫他，大太太和二太太這樣叫他，是因為她們喜歡老爺。
容耀華溫柔地撫上秀禾的手，問：「我知道啊，那你呢，你不喜歡我嗎？」看著秀禾遲疑、躲閃的眼神，容耀華盯緊她的眼睛，再次問道：「說啊，喜歡我嗎？」
得到否定的答案後，容耀華的臉瞬間冷了下來。他直起身，再次變回那個高高在上、極具壓迫感的老爺，語氣冰冷地說道：「你這個樣子，讓我開始懷疑是否對你太好了，好到破了我對女人的規矩。」
很多人認為，老爺這個人嘴硬心軟，分明愛著秀禾，卻又因愛而不得屢次說出違心的重話；相比大太太和二太太，老爺對秀禾幾乎是獨寵了。但當我重溫之後，才發現老爺對秀禾的好，根本不是出於愛，只有一覽無遺的「欲」。
秀禾和耀輝的登對，激起了老爺的勝負欲
在她看來，自己婚後幾十年都沒能為老爺生下孩子，受到老爺的冷落也無可厚非。但如果她足夠知情識趣，找到一個「自己人」，幫老爺生下孩子，老爺就自然會回心轉意，重新把溫情給到自己和這個家。
所以，當大太太第一眼看到秀禾的臉時，心中已然有了勝算，她算準老爺肯定會喜歡這張神似自己年輕時候的臉龐。每次看到秀禾的臉，都令大太太回想起當初老爺還愛著自己的一幕幕，在她看來，秀禾就是代替自己，去完成給老爺傳宗接代的重任的。
她幾乎等不及老爺從城裡回來，就讓六爺容耀輝代替哥哥，先將秀禾娶進門來。再打發耀輝拍下一張秀禾的照片，給老爺寄過去，催促老爺歸來。
可她怎麼都沒想到，這個操之過急的舉動，竟為這個家的日後埋下了那樣大的「隱患」。
她全心全意只想著老爺，好似弟弟替哥哥娶進三太太，替哥哥揭開新娘的紅蓋頭，讓三太太和弟弟預演著如何伺候老爺，這一切都是天經地義，受她掌控的。卻忽略了，兩個年華正好的年輕人，在朝夕相處中，最容易悄悄埋下愛情的種子。等到有所察覺時，往往為時已晚。
以至於，大太太無意中拍下倆人的合照，怎樣看就怎樣登對。而當老爺收到這張照片，更是馬上就意識到了在這背後潛在的危機。
是的，這對年輕、登對的男女，讓容耀華驚覺自己的衰老，照片上的秀禾，與其說是他的三太太，看上去更像是弟弟耀輝的戀人。這個可怕的念頭剛剛浮現，容耀華就強行將其按壓下去，他不動聲色將這張合照燒成一團灰燼。
弟弟的為人，他還是了解的，既單純又優柔寡斷，除了年輕，他對自己而言並不構成什麼威脅。況且，他對自己向來有著極大的信心，憑藉他多年來打拚下來的財富和地位，他不相信哪個女人會不愛他。
那時的秀禾，還不曾知曉，自己還未見到老爺，就因為一張合照，激起了老爺心裡巨大的勝負欲和征服欲。
秀禾的不在乎，勾起了老爺的征服欲
回到鄉下後，容耀華終於見到了活生生的秀禾，這個羞怯、畏懼自己，連端水給自己都會手抖的小女人，比他想像中還要嬌嫩、年輕，散發著驚人的生命力。
但他驕傲自持慣了，絕不允許自己在旁人面前流露出喜歡的神色。明明心中已然情動，但他還是做出一副不甚在意的神情，連秀禾的臉也沒多看幾眼。
直到深夜和秀禾獨處一室時，他才稍稍卸下偽裝。當秀禾顫抖著雙手要給他解衣扣時，他才用食指托起秀禾的下巴，將她仔仔細細看了個遍。
這個女人怕極了他，明明不敢靠近，卻還是鼓起勇氣來到自己身邊，這背後的理由，容耀華不用想都知道，必然是受到大太太的指使。想到這裡，他不免心生怒氣，從來都只有他控制和安排一切，他最不喜歡被人安排，尤其是明顯投其所好的安排。
於是，他告訴秀禾：「我不會碰你。」等對方稍微放下心來，他還是忍不住問道：「喜歡我嗎？」
聽到秀禾顫聲說出喜歡，容耀華怒氣更盛，他不滿意這種違心的順從。他告訴秀禾：「你這麼怕我，我不會強要你。但我會等，等你從心裏面說你喜歡我。」
話里的潛台詞明明白白，我容耀華不是那種猴急的男人，我只會讓女人心甘情願地臣服於我。而我的女人，也必然心甘情願地臣服於我。
隨後，在大太太的精心安排下，容耀華帶著秀禾去橘園裡過了幾天二人世界。在那裡，容耀華意外發現，自己的這個三太太竟然不是一般的鄉下女孩，不僅人長得美，還會讀書寫字，下棋也下得好，才思敏捷。
最重要的是，雖然她處處透露出大太太調教過的痕跡，在相處中努力順從、討好，卻始終掩飾不了她本能上小心翼翼地抗拒和迴避。這種反差，反而越發勾起了他的征服欲。
秀禾在這種複雜的心理狀態下，忍不住將老爺看成是亦父亦夫一樣的存在，她說服自己委身於他，卻管不住自己的心，也愧疚於老爺給到自己的疼愛。
容耀華對秀禾近乎呵護、誘導一樣的疼愛，在他自己看來，或許是對女人的一種極致包容；卻不知道，這份疼愛，在秀禾看來，更像是父親一般、高高在上的慈愛。夜深時他們共枕於同一張床上，心的距離卻沒有真正拉近過一分一毫。
容耀華知道秀禾的心尚不全在自己身上，但他不很在乎，他只當是相處的時間還不夠，等帶她去到城裡，日日跟著自己，她很快會成為自己的女人。
老爺以愛為名的控制欲，傷遍身邊所有人
容耀華很是喜歡秀禾的聰明，卻也低估了聰明對於一個女人而言意味著什麼。這意味著，終有一日，這個女人的自我和思想通通都會覺醒。
去到城裡，離耀輝近了，秀禾便控制不了自己的心越來越撲向那一邊。每當二太太使出各種招數爭奪老爺的寵愛時，秀禾都深感無力和空虛，她心不在此，只覺日子難熬。
在城裡，秀禾也漸漸看明白，容耀華這個男人，其實並不曾出自真心尊重和愛過一個女人，他只是以為自己愛她們，用自己認為好的方式對她們。末了，還要女人對這份愛感恩戴德，加倍回饋於他。
秀禾無力改變這種現狀，但幸好，還有嫻雅在身邊。耀輝的未婚妻嫻雅是個極其善解人意、喜愛助人的女子，她常常來找秀禾，約她逛街喝咖啡，帶她體驗城裡的生活，告訴她各種新鮮的見解。
因為嫻雅，秀禾慢慢看清眼前這個世界，她也終於明白了一些從前想不明白的事。
原來，女人的世界原本不是那樣狹窄、乏善可陳的。原來，除了服侍男人和生孩子，老天給女人在這個世界上還安排了那麼多有趣的事情。嫻雅讓她明白，任何女人都可以按照她自己的意願生活，就看她有沒有勇氣。
這是秀禾第一次真正反抗大太太強加給她的願望，真正表達自己的心聲。只可惜，這封信被宛晴先拆開看到，並藏了起來，所以大太太和老爺都不曾在第一時間覺察到秀禾心思的轉變。
直到秀禾跟隨自己的真心，和耀輝越走越近，彼此坦誠了自己的感情，並坐實了這份感情。等一切的一切都發生了，秀禾也懷上了耀輝的孩子，容耀華依然被瞞在鼓裡，他以為秀禾肚子裡的孩子是自己的。
但很快，他就想明白了一切，也想到了更重要的事。容氏家族需要一個孩子，而他也需要捍衛整個家族的名譽和地位。他幾乎不需要權衡，就做出了把秀禾讓給耀輝的決定。但這個決定的前提是，秀禾和耀輝不能公開自己的感情，只能在叔嫂身份的掩蓋下，發展這段地下情。
這個決定，讓容耀輝備感恥辱、被冒犯，他簡直不敢相信哥哥的所作所為；而秀禾呢，在這個時候顯得更是微不足道，她不僅不需要被徵得同意，更是連被告知的權利都沒有。
至此，容耀華對秀禾的態度才真正顯現出來。尚不威脅男人的立身之本時，女人可以是生活的調劑和點綴，可以花點心思來逗弄；然而一旦涉及到男人的切身利益，女人就徹底淪為棋子，她不需要有自己的意願和思考，只需要被放在安排好的棋盤上。
眼看耀輝不願順從，容耀華甚至大言不慚地說道：「我願意把秀禾給你，這是我做的犧牲，難道你不該心存感激嗎？難道你不應該也做一點犧牲嗎？」
從這裡不難看出，容耀華骨子裡其實是和大太太一樣封建的人，他們為人處事的手段甚至也驚人的一致。在他們眼裡，自己才是這個家裡說一不二的大家長，總是站在「我為你好」「為大局好」的角度說服他人，道德綁架對方，卻絲毫沒有意識到，對方也是一個活生生，有自己思考、想法的人。
看上去，容耀華雖然愛穿西裝，做派洋化，思想卻從根本上還裹著小腳。他相信多年前算命先生說大太太不能生育，會破壞容氏昌盛繁榮這類的話，所以因此怪罪於她、冷落她，並執著於要一個孩子。
而即便弟弟和自己的三太太亂倫了，他的思考角度也是，如何讓這樁醜事發揮更大、更有利的作用。這是作為商人善於計算的本能，也是老爺不曾真正愛過他人的證據。
真正愛一個人，是分不出心思來計較得失的。況且，真正的愛情，一定是出於對對方的尊重和理解。
而容耀華從根本上忽視秀禾是一個獨立的人，一個有思想的人，只把她當做一個買來的「妾」，一個可以隨手讓給他人的所有物，又怎麼會有愛呢？
拋卻外在的慾念，老爺才真正懂得了愛
自己沒有生育能力，二太太和三太太卻接連懷有身孕，眼看著這樁醜事遲早會公之於眾，容耀華幾乎是逃也似的躲回鄉下老宅，甚至連多年苦心經營的生意都全權丟給耀輝打理。
他的驕傲和自負，自以為是的掌控一切，原來都是假象。他開始分不清眼前的真實，唯一能抓住的，只剩下身邊的大太太了。
他開始懂得和感激大太太自始至終的忠誠和陪伴，因為遭遇徹底的背叛，他才驚覺自己曾經最不屑一顧的原來才是最珍貴的。
他開始反思自己虧欠大太太許多，想要彌補這些年裡自己在大太太生活里的缺席。他幾乎形影不離地守在大太太身邊，每日同出同進。
大太太為容耀華的轉變感到意外和欣喜，她卻不知道，此時的她，已然成為對方心裡唯一可以抓住的浮木。只有呆在大太太身邊，感受到大太太對自己全心全意的愛與陪伴，容耀華才有後半生活下去的支撐。
直到自己徹底落到絕望無助的境地，他才知道，從前他在乎的東西，真正都是些虛無縹緲、抓不住的身外之物；而原來，被一個人無時無刻的關心、挂念，才是人生最大的一筆財富，比世上任何東西都要珍貴。
放下對外在的一切執念後，容耀華開始珍惜生活里最真實的事物，珍惜身邊每一個值得珍惜的人。
當秀禾提出生完孩子後想離開這個家的心愿時，他尊重她的意願，並和大太太商量如何幫她更好的生活下去。
而當秀禾遭遇難產，三天也生不下孩子時，他更是主動提出不要再生了，讓秀禾保住自己的命，放棄這個孩子。
放在從前，容耀華絕對不會把秀禾看得比容家子嗣更重要，但幡然醒悟的他，知道每個生命都彌足珍貴。
那時的他，真正明白了珍惜眼前人；那一刻，當他懂得了珍惜，才真正懂得了愛。