《喻世明言》中有云：「家多孝子親安樂，國有忠臣世太平。」孝道是中華民族傳統美德，從古至今孝子的故事總會傳為佳話，如彩衣娛親、臥冰求鯉，都是人們耳熟能詳的美談。在貴州黔西南也有一個被人們稱為「貴州第一孝子」的人物，他叫做劉秀祥，其「背著瘋娘上大學」的故事曾在社會上引起過強烈的反響。
劉秀祥出生於1988年3月11日，在小學四年級以前，他和哥哥姐姐、父母一起生活在貴州的一個邊遠山村中，日子雖然清貧但也完整幸福。直到他四年級那一年，父親因為急病不幸去世，對母親造成了嚴重的打擊，從此患上了間歇性精神病，本就貧困的家庭更是雪上加霜。
在父親去世母親患病後，哥哥姐姐為了謀生相繼離開了家，從此再也沒有回來，於是幼小的劉秀祥承擔起了照顧母親的責任。從他的身上展現出了一種不符合年齡的堅毅和成熟，不僅做到了每天照顧母親的起居，還要上山挖藥材換取生活費和學費。在這樣艱苦的環境下，劉秀祥依然以優異的成績順利從小學畢業。
升入初中後，劉秀祥就要到縣裡去讀書了，但他不可能放任患有精神疾病的母親一個人在村裡生活，於是這個十多歲的孩子毅然決定將母親一併帶去縣城。本來以劉秀祥的成績可以進入全縣最好的中學就讀，但他考慮到經濟問題，找到了民辦的乾坤文武學校，以摸底考試第一名的成績免費入學。
接著他又在學校附近租了一間簡陋的房子，課餘時間和假期就出去撿廢品和垃圾。初中畢業後，劉秀祥成績依舊十分優秀，他考入了安龍一中，繼續帶著母親輾轉。為了籌夠學費，暑假裡劉秀祥就去電站打工，扛水泥、抬鋼筋，什麼重活累活他都做過，開學後為了省錢，他就在一家農戶租了一個閒置的豬圈當做臨時的居所。
一切的苦難都沒有將這個堅毅的男孩打倒，他一邊照顧母親，一邊艱苦求生，竟然也生生熬過了高中三年。但令人絕望的是，由於長期營養不良、勞累過度，離高考只有一周時劉秀祥猝然病倒了。雖然後來他撐著病體參加了高考，卻以6分之差與大學失之交臂。
那一刻，劉秀祥是真的有想過結束自己的一生，這麼多年幾乎沒有喊過一聲苦的男孩，在得知自己落榜後忍不住失聲痛哭。然而他並不是一個人在生活，他還有母親要照顧，如果他死了，根本無法自理的母親該怎麼辦？
這個念頭支撐著劉秀祥繼續活了下來，他下定決心要重新參加高考。為此他在附近的中學一遍遍尋找和懇求，終於有一位校長被他的經歷感動，同意讓他免費復讀一年。劉秀祥極為珍惜這來之不易的機會，他深信只有知識才能改變命運，才能讓自己和母親過上不一樣的生活。
2008年夏天，劉秀祥又一次走進了高考的考場，這一回他以優異的成績考上了山東省臨沂大學，終於實現了自己的大學夢。在踏入大學的校門時，他依舊帶上了自己生病的老母親，這一回他的事跡很快傳遍了貴州，許多人都被劉秀祥的孝順和自強所打動。
大學四年間，很多愛心人士向劉秀祥伸出了援助之手，但都被他拒絕了。他說自己現在能夠自力更生，苦難不是心安理得向別人伸手的理由，為此他寧願一個人打四五份工，也不接受別人贈予的錢財。
大學畢業後，各大企業紛紛向劉秀祥拋來橄欖枝，人們都以為他從此終於能過上更好、更輕鬆的生活時，劉秀祥卻又做出了一個令人驚訝的決定——他要回到貧困的老家，成為家鄉一名光榮的人民教師。
對於這個決定，劉秀祥解釋說是因為自己的家鄉還不夠發達，特別是在教育這一塊做得遠遠不夠。曾經他資助過三個家鄉的孩子讀書，有兩個都已經考上了大學，但有一個女孩卻因為家中安排她結婚而放棄了學業，這件事讓劉秀祥心生感觸，他覺得自己有義務去開拓孩子們的眼界，讓他們學會通過讀書來改變自己的人生。
回到家鄉望謨以後，劉秀祥開展了助學走鄉活動，同時在慈善和教育事業上投注了更多精力，幫助了無數山村孩子實現上學的夢想，這份事業至今未斷。他曾先後獲得全國道德模範提名、中國好人榜提名、中國孝心大使、感動臨沂新聞人物等榮譽，今年4月份還獲得了第24屆「中國青年五四獎章」。
「天行健，君子以自強不息。」劉秀祥用自己奮鬥的故事激勵了許多人，也用自己的力量幫助了無數求學的貧困學子，就像他說的：「我能走出去，大家也一定能走出去，現在條件艱苦一點，不要怕，只要有夢想，有行動，未來一定會更加的美好。」