澳洲生態史上的災難，農夫放生5隻兔子，50年變100億隻，吃光植被
文武品文史
歷史上有很多的生態災害，而引發這些災害的主體就是一些動物或者植物，比如中國就把老鼠等動物列入「四害」，因為「四害」可以攜帶達到114種可傳播的疾病，其中最可怕的就是鼠疫。六世紀，東羅馬帝國因為鼠疫，死亡了一半的人口。之後在歐洲、亞洲又發生過多次大規模鼠疫。特別是十八世紀發生的一次鼠疫，帶走了歐洲以及亞洲共計5500萬人的性命。雖然如今的科技以及醫療水平非常的先進，「四害」的危害已經大大的降低，但仍然需要警惕四害為人類帶來的一些危害。
然而，兔子這種可愛的動物，居然成為了澳洲一場生態災害的主角，從起初的5隻兔子在50年的時間變成了100億隻，幾乎把所有的草原、莊家以及能吃的植物給全部吃光，更可怕的是，到處可見的兔子洞破壞了田地以及河堤，橫行無阻的兔子不僅折磨了澳大利亞100多年，甚至差點毀滅了這個國家。而這一切是怎麼發生的，兔子是突然變得如此猖狂呢？
在十八世紀前，澳洲仿佛一葉扁舟獨自遨遊在海洋之中，這也讓澳洲有著自己獨特的生態系統，比如隨處可見的袋鼠，最原始的哺乳動物鴨嘴獸，以及我們都非常喜歡的考拉等等。可是，當英國殖民者的戰船來到澳洲之後，事情就發生改變。
1859年，一位英國殖民者托馬斯•奧斯汀來到了澳洲，因為他是獵兔狂人，而澳洲沒有兔子，於是他就讓親戚從英國寄來了20隻兔子，其中就有5隻歐洲野兔。然後他在附近的草場上放生了這5隻野兔。讓托馬斯沒有想到的是，從此之後，澳洲就成為了兔子的天堂。因為澳洲有著豐富的植被，也沒有天敵，加上超強的繁殖速度，短短几年的時間5隻野兔就變成了3萬多隻，之後又成幾何倍數增長。50年後，兔子已經有100億隻的數量。它們啃食包括莊家在內一切能吃的植被，它們到處挖洞，使得河堤決口，良田被廢。
人們嘗試各種辦法，獵殺、引進狐狸、修建鐵絲網、甚至動用毒氣彈，但是這些措施仍然比不上兔子的繁殖速度，其中就屬引進狐狸最為失敗，因為澳洲本土的動物都是呆呆傻傻的，狐狸根本不願意花費力氣去追被稱為「短跑健將」的兔子，反而讓本土動物遭受了非常大的損失，人們又不得花費力氣去捕殺狐狸。到了這個時候，如果還想不出好的辦法，那麼澳大利亞很可能會被兔子毀滅。
最後人們才使出殺手鐧——生物毒素，這是一種只針對歐洲野兔的病毒，一旦感染就可以迅速傳染給其它兔子。當人們釋放出幾隻感染了病毒的兔子出去之後，果然收到了非常顯著的效果，100億隻兔子所剩無幾，只剩下0.2%，給這場持續百年之久的生態災害點上了一個逗號。然而澳大利亞人與兔子的鬥爭沒有結束，當初剩下的兔子已經對這種病毒有了抗體，如果不能找到其它更好的辦法，新一輪的「兔災」也許還會再次上演。