正當全世界目光都聚焦巴以衝突的時候，俄羅斯正在悶聲干大事，俄軍已經發起了針對阿夫傑耶夫卡的全面攻勢，這座要塞如今被視為是第二個巴赫穆特。當然，在烏軍司令扎盧日內看來，阿夫傑耶夫卡局勢比巴赫穆特還要糟糕，因為情況對烏軍十分不利，現在需要做的是保留現有陣地，並為明年的新一輪反攻行動做儲備。因此，扎盧日內請求澤連斯基，同意讓烏軍撤退。
但是澤連斯基這時候的軍事能力又體現出來了，他不僅不同意扎盧日內的撤軍請求，而且還下令扎盧日內必須將扎波羅熱前線的烏軍預備隊也調入烏東頓涅茨克地區，這種態度就很明顯了，扎盧日內不僅不能撤軍，而且還得讓烏軍死戰到底。因為就連扎波羅熱的預備隊都能調過來，說明澤連斯基是要拆東牆補西牆，繼續推動「戰鬥到最後一人」了。
扎盧日內的軍事才能是毫無疑問的，他清楚繼續在阿夫傑耶夫卡耗下去不是辦法，烏軍只會徒增傷亡，根本就守不住。這裡面有幾個關鍵原因，一個是俄軍已經開始圍城，而且奪取了大礦渣山這樣的戰略高地，情況對烏軍已經極為不利；另一個則是原來低迷了很久的「華格納」僱傭兵突然又活躍起來，並且重返戰場，參加了針對阿夫傑耶夫卡的軍事行動，這使得烏軍又必須面對昔日死磕的對手，俄軍可以打卡上下班，烏軍卻夜不能寢天天防著「華格納」，這樣下去也不是辦法；另外還有一個原因，就是美國和北約現在的注意力全在中東，在以色列那頭，烏克蘭現在硬碰硬，不是以卵擊石是什麼，留得青山在不愁沒柴燒，退一步才有海闊天空的機會。
但這也正是澤連斯基和扎盧日內最大的矛盾點，澤連斯基很反感扎盧日內動不動就說要撤退，他認為烏軍反攻失敗已經足夠糟糕了，如果還不趕緊拿出點成績來，美西方更不會提供援助了。前面澤連斯基剛剛下了命令，要求烏軍每天挺進500到1000米。這扎盧日內倒好，才過了幾天，就來要求後退幾公里幾十公里，這讓澤連斯基的老臉往哪擱呢。
而且，澤連斯基和扎盧日內本來就不對付，甚至倆人還有點兒競爭關係，澤連斯基擔心扎盧日內的影響力太大，扎盧日內則對澤連斯基的一些決定有不同看法，雙方鬧矛盾也不是一天兩天了。如果說在以往，西方的軍援充裕，澤連斯基和扎盧日內還有緩和關係的空間的話，那現在烏克蘭山窮水盡，扎盧日內還不想好好乾，澤連斯基肯定事不樂意了。所以，澤連斯基下令烏軍死戰到底，也是要和扎盧日內較勁，就是要扎盧日內服軟。反正要是打輸了，烏克蘭差不多也就可以繳械了。