金箍棒的原材料是九轉鑌鐵，兩頭有兩個金箍，由《西遊記》的頂級武器專家太上老君親自鍛造而成，取名如意金箍棒。其重一萬三千五百斤。
但是，大禹從老君那兒借過去治水，卻沒有發揮金箍棒的作用，只利用了它的伸縮特性，把它當作一個定江河深淺的定子。
直到孫悟空從東海龍宮搶過來之後，金箍棒才在三界中嶄露頭角，追隨孫悟空闖地府、鬧天宮。
金箍棒是一件武器，最開始傳的神乎其神。
那塊鐵，挽著些兒就死，磕著些兒就亡，挨挨皮兒破，擦擦兒筋傷！——《西遊記》第三回
此話出自東海龍王之口。
將金箍棒說成了一把神兵利器，大有神擋殺神佛擋殺佛的氣勢，稍微磕碰你一下，你就會嗝屁。
讓大家不禁直呼：金箍棒牛逼！
然而，這是東海龍王在吹牛逼！
如果金箍棒能隨便打死神佛，那麼神佛的武器，在金箍棒面前，同樣不堪一擊。但事實卻是，自始至終都沒見到金箍棒把誰家的武器法寶給打作兩截了！
相反，還有許多比金箍棒堅硬的多的東西。
比如人參果園的「土」。
孫悟空偷人參果時，不知道訣竅，第一個人參果溜了。孫悟空抓出土地，問清緣由，土地插嘴了一句，說這裡的土，『比生鐵也還硬三四分』，孫悟空不信，有道是實踐是檢驗真理的唯一標準：
行者即掣金箍棒築了一下，響一聲迸起棒來，土上更無痕跡。——《西遊記》第二十四回
果然堅硬！
人參果園的土，還好理解，畢竟這是地仙之祖鎮元子的地盤，鎮元子有些好物件，不足為奇！
但是有隻小妖怪，他有件寶貝，竟然比人參果園的土，還要硬！
這隻小妖怪是黃風怪座下的虎先鋒。
虎先鋒對自己非常狠！
他應該沒啥子機遇，便自個兒摸索，鼓搗出一個剝皮變化之法。其他人的變化術，掐個訣就可以了，虎先鋒非同一般，他需要剝掉自己的一張虎皮。
把那前左爪輪起，摳住自家的胸膛，往下一抓，唿剌的一聲，把個皮剝將下來，站立道旁。——《西遊記》第二十回
狠不狠？
簡直狠出天際！
但光靠剝皮，遠遠不夠，沒得戰鬥力，面對孫悟空就是個死！
所以虎先鋒的剝皮變化，主要作用有兩個，一是嚇人，二是逃命。
嚇不到孫悟空，只能逃了。
那怪見他趕得至近，卻又摳著胸膛，剝下皮來，苫蓋在那臥虎石上，脫真身。——《西遊記》第二十回
真不知道虎先鋒究竟有多少張虎皮，動不動就剝一張，也夠勇猛的，難怪能當先鋒一職。
而虎先鋒這次逃跑，留下了一塊臥虎石。
虎皮蓋在臥虎石上，咋眼看去，確實像一隻趴著的老虎。
因此，孫悟空的金箍棒，饑渴難耐了！
不過，金箍棒碰到硬茬子了。
行者舉棒，盡力一打，轉震得自己手疼。八戒復築了一鈀，亦將鈀齒迸起，原來是一張虎皮，蓋著一塊臥虎石。——《西遊記》第二十回
虎皮+石頭，在大家印象中，孫悟空掄起金箍棒，大可以一棒子打得粉碎。
但結果呢？
不僅沒達到預期，反彈的力道，還震得孫悟空手疼。
這塊臥虎石，硬度可想而知！
堪稱是《西遊記》中最硬的東西了。