比賽結束前47秒，易建聯拖著疲憊的身軀被換下場。這是屬於這位15年國家隊老兵的特殊時刻，現場球迷送給了他英雄一般的歡呼，儘管中國男籃那時候大勢已去。大家都知道，中國男籃的一個時代，就要落幕了。
在中國男籃73:86輸給奈及利亞的同時，伊朗以20分的優勢戰勝了菲律賓，老邁的哈達迪和他那些不知名的隊友們，成為了本屆籃球世界盃成績最好的亞洲球隊，搶走了我們直通東京奧運的門票。中國男籃只能參加奧運會落選賽，24支球隊爭搶4個席位，那些來自歐美的對手如狼似虎，不知道比波蘭、委內瑞拉、奈及利亞強多少倍，早已「三而竭」的中國男籃，在落選賽上突圍的機率小到可以忽略不計。
所以說，這極有可能是易建聯的最後一場世界大賽。如果中國籃球真的心疼這位老將，完全可以不讓他打落選賽。在本屆籃球世界盃上，他已經做到了自己所能做到的極致，在5場比賽中場均17.8分7.8籃板，得分在所有參賽球員中位列第7位，籃板排在第11位。在這場中國男籃的告別演出上，他狂砍27分6籃板，戰鬥到了最後一刻，流乾了最後一滴血。
在巨大的壓力面前，中國男籃變得異常脆弱，甚至失去了最基本的判斷。他們是如此地依賴易建聯，以至於除了方碩之外，其他人整個晚上都在重複同一件事情：尋找易建聯，把球交給他。我們知道，這樣一場事關球隊命運的比賽，所有人都會緊張，盯著螢幕看球的你我，甚至會長時間忘記喝水，更何況那些上場打球的球員？
但是，他們不是普通的球員啊，他們有的在NBA打了兩年球，有的被譽為亞洲第一後衛，有的拿了CBA最有價值球員，在這樣一個萬眾矚目的舞台上，在中國籃球最需要有人站出來承擔的時刻，難道不應該做點什麼嗎？非常遺憾，在這樣一場刺刀見紅的較量中，易建聯得到的支援相當有限。
易建聯2004年代表中國男籃出征雅典奧運會，在姚明退役之後的十年中，他一直扮演著中國男籃領袖的角色。15年國家隊生涯，現在到了離開的時候。這是一個沉默的領袖，他不善言辭，沒有慷慨激昂的演說，也不像姚明那樣有個性，他用行動影響著每個隊員。在中國籃球歷史上，易建聯可能是最被低估的帶頭大哥。
真正的大哥從來不搶風頭，在球隊需要的時候又絕不含糊。這幾年，廣東隊主教練杜鋒一直說「阿聯是中國最好的球員」，外界多少會有不同的聲音：最近的三個賽季，他都不是本土球員MVP，風頭已經被丁彥雨航、王哲林、郭艾倫蓋過了，怎麼還是「最好的球員」？現在來看，杜鋒的確比絕大多數人都了解易建聯。
在易建聯之後，中國籃球還有沒有大哥？這是一個讓我們無法回答的問題，卻又不得不面對。至少在這一批隊員身上，我們看不到哪一位有這個能力。單就職業經歷而言，周琦是年青一代中的佼佼者，他好歹也在NBA混過兩年，這是無數球員一輩子都無法企及的榮譽，但是有幾個人相信周琦會成為未來的領袖？如果不是周琦，難道是郭艾倫嗎？
郭艾倫自2010年就代表中國男籃參加世界大賽，現在已步入職業生涯的巔峰期，在上賽季打出了個人最好的表現，儘管在MVP評選中輸給了王哲林，可很多人認為他是「無冕之王」。籃球世界盃本應是郭艾倫揚名立萬的絕佳舞台，可他的發揮太不穩定，打瘋了能成為救世主，一旦不順就徹底熄火。
丁彥雨航？或許有人會說，如果他在的話，中國男籃不會這麼被動。我們當然相信這一點。小丁的持球突破是這批球員中最具殺傷力的，他的存在能豐富球隊的戰術打法。遺憾的是，他已經很久沒有打球了，而且很有可能缺席2019-2020賽季。在運動員的黃金年齡離開賽場兩年？想想都恐怖。
1994年男籃世錦賽，中國籃球黃金一代星光閃耀，從此成為中國籃球的中堅力量；2004年雅典奧運會，姚明衝冠一怒霸氣沖天，不進前八不刮鬍子，從此奠定了自己的江湖地位；2012年倫敦奧運會，易建聯成為中國男籃「一哥」，他的身邊還有老大哥王治郅；2019年籃球世界盃，易建聯打光了最後一顆子彈，可是沒有人能接過他的槍！
這是一個悲傷的夜晚，不是因為輸球而悲傷，而是因為看不到希望。顯然，這批隊員指望不上了，接下來的十年，中國男籃在掙扎中艱難前行會成為大機率事件。十年之後吧，看看有沒有奇蹟發生。