作為多米尼加最知名的運動員之一，艾爾·霍福德之前從來沒有想過，自己有朝一日會成為三個孩子的體育老師，而且還是那種與學生朝夕相處在一起的老師。
因為新冠病毒在全美範圍內的流行，NBA跟很多產業一樣，全面陷入停滯當中。霍福德就這樣跟自己的家人們一起，被「困」在費城的一間公寓里。雖然公寓旁邊有一個公園，但是費城最近陰雨不斷，再加上病毒的威脅，所以霍福德和孩子們也不敢經常去公園玩耍。在這樣的情況下，霍福德必須要在室內，應對3個精力非常充沛的孩子。
霍福德最大的兒子艾恩，今年5歲，他的妹妹艾麗婭比他小2歲，這兩個孩子是霍福德需要主要「對付」的。為了讓幾個孩子不要出門，霍福德在把家裡打造成了「智勇大闖關」的比賽現場，他跟兩個孩子一起比賽，看看誰翻過所有障礙所花費的時間最短。「他們都樂在其中，」霍福德說，「艾恩非常熱衷於去突破自己的紀錄。」
客廳里最大的沙發被分成了好幾部分，霍福德把它們非常很多塊區域，可以讓自己和孩子們在當中穿行。有些複雜的區域，甚至包含了20到30個障礙，簡直就像全明星周末的技巧挑戰賽現場。除了障礙，霍福德還設置了很多規則。比如在某個區域內，艾恩必須把一個足球踢進球門裡，才能繼續前進；或者必須找齊散落在房間各處的玩具，把它們統一放在一個籃子裡，才能闖過關卡。
「我們都變得非常有創造力了，」霍福德大笑著說。
對於艾恩這個年齡段的孩子來說——準確點說是「4到6歲或7歲」的年齡段，自我隔離在家這個時期，他們需要父母用「極富挑戰性」的方式來照顧他們。因為在這個年齡段里，他們已經可以理解什麼是對和錯，但是對於對錯的理解程度卻還沒有那麼深刻。與此同時，他們還沒有開始進入學校學習，所以每天並沒有學業來填充一部分時間。在這樣的情況下，如果父母不能很好地安排他們的生活，那他們要麼在家裡大肆玩鬧，要麼就只能通過打遊戲來消磨時間。
通常情況下，NBA的球員和教練們花在旅途上的時間，要比絕大多數人都多。在這樣的情況下，很多人都沒有過在家裡長時間帶孩子的經歷。一下子從全職球員變成了「全職奶爸」，這的確打了很多人一個措手不及。
「我對於那些全職媽媽，還有那些照顧孩子的保姆以及老師們，有了全新的敬意，」凱爾特人球員海沃德說。他與妻子羅賓有三個女兒，其中就包括剛剛年滿4歲的伯爾尼。
「感覺上每過5分鐘，我就要想著找些什麼事讓他們來做了，」效力於馬刺的魯迪·蓋伊說。蓋伊有兩個兒子，5歲的柯林頓和4歲的迪恩。前不久，兄弟倆在自己房子的後院，找到了一隻北美箱龜，兩個孩子很快就給這隻小烏龜起了一個名字，稱呼它為斯奎爾特。
這一幕蓋伊看在眼裡，而且還在內心忍不住地歡呼起來。「他們倆都安靜了下來，」蓋伊說，「足足安靜了三分鐘呢。然後他們就又開始找我要別的東西了。」
當然，這個年齡段的孩子也已經可以講得通基本的道理，所以絕大多數在家帶孩子的NBA球員和教練們，都會開誠布公地跟孩子們普及這次病毒的影響，但絕不是嚇唬他們。「我們告訴了孩子們，很多人都因此生病了，而我們可以通過呆在家裡來幫助到他們，」雄鹿隊的科沃爾說。
霍福德在剛跟孩子們一起居家隔離時，還沒有詳細地給他們講關於病毒的事情。但有一天，就在他看電影的時候，他的兒子艾恩突然喊道：「我們哪裡都不能去的原因，就是因為新冠病毒。」回憶起當時的情況，霍福德說：「我當時吃了一驚，你覺得他們沒聽你說話，但其實他們一直都在聽著。所以我們就坐在一起，好好地聊了聊這個問題，我並不想嚇到他們，也不想讓他們感到緊張。」
薩迪斯·揚有一個6歲的兒子，名叫泰勒，用揚自己的話來說，他簡直就是一個問題機器。「在家裡的每一天，他時刻都在問問題。『我們還要在家裡待多久呀？』『什麼是新冠病毒？』這是為什麼，那是為什麼，」賽迪斯·揚說。
而除了關於病毒的問題，孩子們問得最多的問題，可能就是「什麼時候能上學」，或者「什麼時候可以見到自己的朋友」這種問題了。「這是很難回答的部分，」騎士隊的主教練J.B.比克斯塔夫說，「這就是他們很難理解的地方，為什麼我的朋友很健康，我也很健康，而我們卻不能一起玩呢？為什麼他們不能來我們家裡呢？」
比克斯塔夫有3個孩子，最小的是他6歲的兒子布雷德。每天上午，布雷德都要完成學校布置的作業。跟比克斯塔夫情況類似的是雷迪克夫婦，他跟妻子切爾西有兩個兒子——5歲的諾克斯和3歲的凱爾，兩個孩子雖然還沒有上學，但也到了需要接受學前教育的年紀。這個任務，一部分就落在了雷迪克妻子的雙胞胎姐妹凱麗肩上。凱麗目前就住在雷迪克家裡，給自己的兩個外甥上地理課或者是科學知識課。
除此之外，雷迪克還跟兒子們展開了一個小活動，叫做「每周一詞」。最近這一周的主題詞是「flexibility（靈活性、伸縮性）」，他們在一周的時間裡，都會圍繞這個詞彙探討各種話題。另外，雷迪克還會跟孩子們一起去完成一本填色繪本。繪本的故事是關於兩隻小老虎的冒險，而兄弟倆非常喜歡老虎。
這種家庭教育的方式，雷迪克本人也非常熟悉。在他還是孩子的時候，他的媽媽珍妮就長時間地在家給他上課，直到5年級才送他去學校。「我現在對於我媽媽，還有她的教育能力，都有了全新的敬意，」雷迪克說，「我和妻子本來還計劃利用這段時間學習一門新的語言，或者別的什麼知識。但實際情況卻是，我們每天都必須打起十二分精神才能熬到晚上，然後我們會喝一杯酒，接著就只想睡覺了。」
如何安排孩子們在家裡的活動，這幾乎成了每一個NBA父母頭疼的問題。科沃爾和妻子有三個兒子，他們的做法是採取學校式的時間管理，讓孩子們每天早上9點到11點這段時間來固定學習。
薩迪斯·揚的妻子也是如此，她為9歲的兒子小薩迪斯和6歲的兒子泰勒分別準備了一個「任務清單」，每天都把日程排得滿滿當當。「我現在才明白，她真的是很強硬的一個人，」薩迪斯·揚說，「她能夠讓孩子們去做特定的事情，而我通常做不到。另外，我現在還在學著如何做家務。」
不僅僅是做家務，平時不在家的父親突然多了很多時間陪在孩子身邊，也讓孩子們的生活變得更為平衡。比如騎士主帥比克斯塔夫，他剛開始居家隔離的時候，孩子們都對此有些不適應。「他們遇到什麼事，通常都會喊：『媽咪，媽咪。』」比克斯塔夫說，「但是，我覺得現在情況已經開始變得更均衡了。」而蓋伊每次開車出去購物的時候，孩子們都會依依不捨，他們擔心父親又像過去那樣，開車出去之後要好久才能回來。
雖然不會出去比賽，但球員們在家裡也必須要繼續訓練，來保持自己的身材和運動狀態。馬刺就幫助蓋伊在車庫裡放置了力量和身體訓練的器械，而蓋伊的兩個兒子也會跟爸爸一起過去鍛鍊身體。雖然兩個兒子還不大，但蓋伊在訓練他們的時候一點都不含糊。
「我就像把他們搞得疲憊一些，」蓋伊笑著說，「這樣他們的注意力也會分散，就不會都集中在我的身上了。當然，也有些時候比如我正在做伏地挺身的時候，他們倆會突然都跳到我的背上來。」跟蓋伊類似，海沃德也有獨特的安撫女兒們的方式。「我覺得我已經看了35遍《冰雪奇緣》了，」海沃德說。
NBA的球員和教練們，在賽季進行期間很少有機會跟家人和孩子有這樣長時間的相處機會，但這次突如其來的疫情，不僅讓他們可以呆在一起，也能給彼此更多的支持和鼓勵。
「真的挺好的，」科沃爾說，「就像這樣，我們都待在一起。」