在足總杯第三輪中，熱刺以1-1戰平了米德爾斯堡，讓穆里尼奧的弟子們無緣直接晉級足總杯下一輪。除了這場比賽熱刺的球員的確狀態不佳，穆里尼奧的戰術安排有待商榷，不過有一個事實我們是不可忽略的——熱刺的傷病情況也是不容忽視的。這是穆里尼奧執教熱刺之後的第一個低谷期，球隊大中鋒哈里-凱恩的受傷，是熱刺進攻中失去支點並且很難取得進球的關鍵因素。在賽後的採訪中，穆里尼奧也承認熱刺失去了凱恩，的確是球隊一個「致命的打擊」，接下來熱刺也必須要從凱恩缺席的陣容中，找到有效的應對方法。在北京時間1月6日下午，天空體育報道，關於凱恩的傷情，實際上並不樂觀。
天空體育透露，穆里尼奧在訓練課開始之前向凱恩道歉，他是代表熱刺教練組向球員道歉的，因為球隊錯誤估計了凱恩的傷勢。穆里尼奧用「不是小傷」來形容，也就是說凱恩的傷病情況比預計的要嚴重。其實現在離凱恩的意外受傷，還沒過幾天的時間，我們可以理一理他的受傷情況：在凱恩剛受傷的時候，正式的傷病檢測還沒有出來，心直口快的穆里尼奧就在熱刺對陣南安普頓的賽後採訪中，證實了凱恩的受傷是大傷。當時的熱刺球迷因為球隊輸給南安普頓，正在氣頭上，認為穆帥的這番話有推卸責任之嫌。而不少英國記者也製造輿論認為，穆里尼奧在熱刺的艱難階段，卻公開表示凱恩傷勢過重，為球隊帶來不穩定因素。
「好在」之後的熱刺跟隊記者表示，凱恩是腿筋拉上，不會缺陣很長時間，讓熱刺球迷們稍微放心了一點。然而事實證明，這只不過是安撫人心的措辭。現在天空體育的記者證實，凱恩的傷勢被錯誤估計了，這個「錯誤」不是在於熱刺的醫療隊，而是在於球迷的輿論，讓大家「自我安慰」這位大中鋒的傷病不算嚴重。這也是穆里尼奧向凱恩道歉的理由，但是道歉過後，熱刺接下來該怎麼辦呢？從這兩場比賽中完全可以看出，凱恩對球隊進攻的支點作用太明顯了，接下來他要長期傷缺，這對於熱刺來說是一個很不利的消息。而筆者球後認為，熱刺對待凱恩傷病的說法，正是表明了球隊的不自信。
有些人可能會說，現在恰好是冬季轉會期，熱刺可以好好利用這段時期，補充一下凱恩的替補人選。況且穆里尼奧的吸引力，本來就可以招來不少球員。然而這些球迷可能低估了大中鋒的特殊性，現在足壇還剩下幾個「純種」的中鋒？中鋒的選擇範圍本來就很少，而且熱刺的戰術習慣必須要有一位高中鋒，所以凱恩的代替者在世界足壇可選擇的範圍，已經很小了。就算熱刺找到了這位球員，他能夠很快融入到穆里尼奧體系嗎？這也是未知數，所以凱恩的傷勢對於穆帥來說真的很致命，也與熱刺下半程的狀態息息相關。
筆者這個時候不得不提貝利對穆里尼奧的預測——熱刺想要在本賽季進入英超前四，實際上還是很困難的。雖然「烏鴉嘴」的話需要反著聽，但這回貝利的話還是有一定道理的，大家在穆里尼奧重新上崗的時候，展望了太多美好的方面，卻忽略了他將要面臨的挑戰，以及熱刺本身存在的問題。這回凱恩的傷情不容樂觀，實際上就是大家之前忽略的熱刺「在密集賽程有可能的傷病問題」，而熱刺現在的陣容厚度，實際上已經不如穆帥以前執教球隊的陣容厚度了，這都是穆帥重新上崗面臨的挑戰，也是他執教熱刺第一個低谷期需要面對的事實。