寄生蟲有哪些？其如何引起人類患病？又如何治療和預防呢？

寄生蟲是一種生活在另一種生物體中的生物，有三種主要類別的寄生蟲會引發人類疾病，包括原生動物、蠕蟲和體外寄生蟲，原生動物和蠕蟲在很大程度上影響腸道，而外寄生蟲包括虱子和蟎蟲，其可以附著或鑽入皮膚，並在皮膚上停留很長一段時間。大多數原生動物和蠕蟲往往是非致病性的，這意味著其並不會引起疾病或非常輕微的疾病。但有些會導致人類嚴重的疾病。

糞口傳播是一種最常見的寄生蟲和蠕蟲傳播方式，患者最初的症狀是胃腸道症狀，比如腹瀉，當寄生蟲入侵紅細胞或器官時，後果就會變得非常嚴重。

原生動物

原生動物是在人體內繁殖的微小單細胞生物，例如，原生動物賈第鞭毛蟲有兩個階段的經典生命周期，在第一個階段（滋養體），寄生蟲遊動並消耗小腸中的營養，在第二階段時其就會發展成不活動的囊腫。

排泄在糞便中的囊腫會污染供水，而攝入被污染的食物或水會導致賈第鞭毛蟲的傳播，人與人之間的密切接觸和不衛生的生活條件會促進賈第鞭毛蟲的傳播。賈第鞭毛蟲感染的症狀可能包括嚴重或慢性腹瀉，腹部絞痛，疲勞，虛弱和體重減輕等。

其它重要的原生動物就是瘧原蟲了，瘧原蟲會在蚊子體內生長，被感染的蚊子通過叮咬將寄生蟲傳播給人類，瘧原蟲會破壞宿主機體的紅細胞，從而影響器官功能並引起人類疾病，瘧疾是所有寄生蟲疾病中死亡人數最多的原因。 據估計，2017年瘧疾在全球造成435，000人死亡，其中大多數是撒哈拉以南非洲地區的幼兒。

蠕蟲

蠕蟲是一種大型的多細胞生物，成年階段通常用肉眼可見，蠕蟲通常並不能在人體內繁殖。蠕蟲的一類大類就是扁形蟲，其消化腔只有一個開口用於食物的攝入和吐出，人們認為80％的扁形蟲都是寄生蟲。絛蟲就是扁形蟲中的一種，在澳大利亞，最常見的人類絛蟲就是矮絛蟲（dwarf tapeworm），在澳大利亞西北部偏遠地區中，矮絛蟲的患病率大約為55%。

矮絛蟲的蟲卵會侵襲人類機體中，人與人之間的傳播是通過糞口途徑來完成的，與其它寄生蟲一樣，主要的風險因素是衛生條件差和共用住所等，患者感染的症狀包括腹瀉、腹痛、體重減輕及無力等。

另一種主要的蠕蟲就是線蟲（蛔蟲）了，線蟲是地球上數量最多的多細胞動物，幾乎可以在每種環境中找到。與扁形蟲不同的是，線蟲的消化系統從口腔延伸到肛門的；人們認為，全球有超過50%的人群在其一生中的任何時間至少會受到6種主要的線蟲中的一種的影響。這些線蟲的卵或幼蟲通常先在土壤中生長，然後再傳播給人類宿主，因此，這些線蟲通常被稱為土壤傳播的蠕蟲，而鉤蟲就是一個很好的例子，其會通過從受污染的土壤中滲透皮膚而感染人類，因此穿合適的鞋是防止鉤蟲傳播的重要方法。

蠕形住腸蟯蟲（Enterobius vermicularis）的生命周期與其它線蟲不同，蟯蟲的幼蟲會在肛門附近或指甲下方的皮膚的卵中發育。蟯蟲也是澳大利亞最常見的蠕蟲寄生蟲，肛周瘙癢是蟯蟲所引發的主要症狀，其會很容易地從一名患者傳播到另一名患者機體中。

體外寄生蟲

體外寄生蟲通常是指可以附著或鑽入皮膚並在皮膚上停留很長時間的生物，比如扁虱、跳蚤，虱子和蟎蟲等。比如，疥瘡就是一種由人類癢蟎引起的傳染性皮膚病，其特徵是瘙癢和小紅斑，疥瘡通常通過直接，長時間的皮膚接觸傳播。頭虱是無一種翼的小昆蟲，其在人的頭髮中生活和繁殖，並通過從頭皮吸血來生長繁殖。

預防和療法

一些寄生蟲可能會處於長時間的休眠狀態，猶豫期並不會引發任何症狀或症狀具有非特異性，因此這或會讓臨床醫生在診斷寄生蟲感染上面臨一定的挑戰。但好消息是，一旦診斷出感染了不同類型的寄生蟲，我們就能夠提供多種藥物進行治療，當然了，這些藥物的確會存在一定的副作用，但總的來講其還是非常有效的。

治療寄生蟲感染的同時還應該採取預防措施，比如改善衛生狀況並確保在受影響地區為人群提供適當的衣服和鞋子等；WHO目前已經建議對生活在流行地區的所有高危人群進行定期的驅蟲策略，但廣泛實施仍具有一定的挑戰性。（生物谷Bioon.com）

參考資料：

【1】About Parasites

【2】JohnHorton. Human gastrointestinal helminth infections： are they now neglected diseases？， Trends in Parasitology (2003) doi：10.1016/j.pt.2003.09.007

【3】Antiparasitic Therapy

【4】What are parasites and how do they make us sick？

by Vincent Ho， The Conversation