凌晨的聯賽杯第三輪，曼城採用老帶新的方式，輪換了中前場攻擊手，後衛線全部啟用啟用替補和小將，最終依靠斯特林的傳射建功，衛冕冠軍3-0輕取英冠球隊普雷斯頓。
上輪聯賽，曼城攜此前2-3不敵諾維奇的憤怒，8-0橫掃沃特福德，創造了多項新紀錄的同時，也暴露出巨大的隱患。由於拉波爾特重傷，至少要等倒明年復出，斯通斯也傷停1個月左右，3名主力中衛只剩下奧塔門迪一人，不得已，瓜迪奧拉只能讓費爾南迪尼奧回撤踢中衛，雖然巴西人表現不錯，但中衛短缺問題，將困擾瓜迪奧拉一段時間。
本場聯賽杯，德布勞內、阿奎羅、津琴科、沃克等主力未進大名單，羅德里、馬赫雷斯進入替補席，上輪得到輪休的斯特林領銜首發，B席繼續首發。17歲小將哈伍德·貝利斯與18歲的埃里克·加西亞搭檔中後衛，22歲的左後衛安赫利尼奧也獲得回歸曼城後首次首發，中場小將福登則搭檔京多安踢雙後腰。
全場比賽，曼城牢牢掌握優勢，取得64%的控球率，25次射門9次射正，斯特林傳射建功是取勝最大功臣，熱蘇斯也取得進球，老將大衛席爾瓦則造成對方烏龍。更令人驚喜的是球隊的防守，兩個加起來年齡才35歲的中衛組合幫助球隊取得零封，賽後，瓜迪奧拉也讚揚了小將們的表現。
在去年12月19的聯賽杯，加西亞完成了藍月亮首秀，他在對陣萊斯特城的比賽首發並打滿全場，賽後他的表現就已經得到瓜迪奧拉的高度認可。本場聯賽杯，由於傷病和輪換需要，18歲的加西亞再次首發，他本場的數據如下：94次傳球，96%傳球成功率，1次關鍵傳球，2次搶斷2次攔截5次解圍。
相比已經在一線隊亮相的加西亞，17歲的貝利斯在上周才進入一線隊，不過瓜迪奧拉對他也有過不俗評價，「他非常有侵略性，拼搶中能出於上風，專注力也不錯」。
在比賽之後，瓜迪奧拉特意點名表揚，他表示「我們今晚防守的相當不錯，我為貝利斯和加西亞感到非常高興，他們的表現相當不錯，踢得非常自信。"
面對球隊中衛荒，瓜迪奧拉也在積極解決問題，啟用新人是他常見的辦法，雖說兩名小將還很年輕，比賽經驗，個人能力還有很大進步空間，但在一些不重要的場次，還是可以為球隊作出貢獻的，而經過更多正式比賽的鍛鍊，相信他們也能更快的成長。
當然了，雖說善於調教新人，瓜迪奧拉也沒有把指望完全放在小將身上，對於中衛不足的隱患，他早就想好了解決方案，那就是讓費爾南迪尼奧踢中衛。由於羅德里的加盟，34歲的巴西鐵腰費爾南迪尼奧有被邊緣化的趨勢，新賽季前幾輪並未得到出場機會，不過隨著傷病潮的到來，費爾南迪尼奧在歐冠和第六輪和奧塔門迪搭檔中衛並打滿全場，他的表現得到球迷和教練組的一致認可。
事實上，對於客串中衛的決定，瓜迪奧拉在賽季初就已經確定了，費爾南迪尼奧在歐冠3-0擊敗擊敗礦工的之後，表示自己賽季開始後就已經為這個位置針對性訓練，瓜迪奧拉也親口表示，「別的許多球員也可以踢後衛，但費爾南迪尼奧非常聰明，令人印象深刻，他在第一場比賽中就做得非常好。」
不過考慮到飛鳥已經34歲，奧塔門迪也31歲，兩人不可能一直首發，小將實在是太年輕，瓜迪奧拉就曾表示，他會考慮讓羅德里或者凱爾·沃克踢中衛。
不管怎麼說，曼城中衛確實是現在唯一的短板，不過瓜迪奧拉已經做好了兩手準備，一是大膽鍛鍊新人，讓他們儘早有能力替補，二是讓飛鳥後撤，同時準備讓羅德里、沃克頂上以備不時之需。從現在的情況來看，無論是小將還是老將，表現都還不錯。