在一場充滿故事性的足協杯半決賽中，山東魯能客場2:0完勝上海上港，昂首闖進足協杯決賽，將與申花隊爭奪桂冠。李霄鵬在本場比賽中完勝佩雷拉，戰術布置直擊上港隊的弱點，幾次換人更是很有針對性，讓人看到了李霄鵬執教功力。可以說本場比賽是李霄鵬的正名之戰，淘汰國安還引發很多爭議，此役完勝上港就是對這些爭議的回應，兩年來李霄鵬在執教水平上已經有了長足進步，不愧為本土主帥的代表。
在聯賽爭冠行列中早早掉隊後，又遺憾地在點球大戰中負於恆大被淘汰出亞冠，這讓魯能隊的工作重心早已轉移到足協杯上，成了他們唯一可以爭取的冠軍。在此前的聯賽里，明顯看到魯能為足協杯留力的痕跡。淘汰國安之後，魯能距離爭奪足協杯冠軍的目標越來越近，這讓他們更是全力備戰。在與上港的半決賽之前，魯能做足了充分的準備，早早來到上海進行適應，不難看出李霄鵬想要獲勝的決心。
從首發陣容的布置來看，李霄鵬深知上港隊「防空」差的弱點，讓兩個高點一起上陣，出場的球員也基本上是目前球隊能力最強的。也許有人會不贊同這種說法，覺得山東魯能也只有排出這樣的陣容，但要知道魯能上次險些掀翻上港就是在佩萊缺陣的情況下，利用格德斯的速度打上港的反擊，如果不是裁判有爭議判罰，魯能在那場比賽中很可能取勝。但李霄鵬沒有借鑑上次的「成功經驗」，依然排出高中鋒直擊上港弱點。
俗話說「一招鮮吃遍天」，利用高點打擊上港確實管用，本場比賽的進球與上港聯賽中對陣泰達時的丟球如出一轍，只要將球吊入禁區由高點搶點攻擊，上港隊的後衛真就防不住。當費萊尼頭球攻門時，防守他的石柯完全被他擠在身後，連起跳爭頂都沒能做到，魯能就用「高空轟炸」的招式取得了領先。如果說這種戰術布置還不能得到認可的話，李霄鵬此後的調整堪稱完美，更有說服力，幾次換人很見功力。
由於劉洋抬腳過高被主裁判紅牌罰下，這讓比賽一下子出現了懸念，畢竟魯能要在近50分鐘的時間裡少打一人。李霄鵬在中場時圍追裁判討說法，雖然並不明智，但也是為了穩定軍心，他的怒沖賽場將紅牌的負面影響成功轉移，讓球員們看到主教練都冒著被處罰的危險在向裁判討說法，自己更不能輸掉這口氣，這也有了魯能隊在下半場眾志成城的防守，多達8人的防守組合上港隊無計可施。
雖然下半場剛開場魯能並沒有馬上換人，其實這也是在給首發球員鼓勵和信心，讓他們再頂一陣子。隨後李霄鵬換上宋龍，他的特點就是攻弱守強，上場後不僅進一步增強防守能力，還解放了張馳，增加了一個反擊點。在消磨了上港隊的鬥志後，他知道上港勢必會大舉壓上，此時換上格德斯，利用他的速度和技術不斷攪亂對手的後防線，讓上港隊在進攻的同時還不得不提防魯能的反擊。最後蒿俊閔、莫伊塞斯、格德斯簡單實用的傳切配合打穿上港隊的防線，張馳接格德斯的低平傳中打進一球，徹底殺死了比賽懸念。
李霄鵬在本場比賽的戰術布置和換人都恰到好處，上半場利用上港隊的弱點打高點戰術，等到上港隊急於扳平比分大舉壓上後，果斷換上格德斯，通過地面傳接配合打反擊，可以說李霄鵬在這場比賽里將球員的特點發揮的淋漓盡致，一場比賽切換兩種戰術風格，每次出招都針對上港隊的弱點，不得不說李霄鵬在教練位置上變得越來越老練。經過此役正名之戰後，本土第一主帥的寶座非他莫屬。