明朝時期，偏遠的小山村裡住著一家富人封員外，他讀過私塾，識字，但是興趣不在科舉上，而是在鑽研風水上，看過不少有關風水的書籍，也跟一些江湖人士學過一些風水知識。
這一天，封員外在山上遊玩，看中了一處風水寶地。誰要是葬於此地，後代必出王侯將相，享不盡的榮華富貴。打聽到這是劉員外的山，封員外不動聲色，跑到劉員外的家裡，花高價將整座山買下來。劉員外見到白花花的銀元寶，喜得眉開眼笑，當即就寫好了契約畫了押。封員外早早地在此處修建了墓地，只等老父親去世，就葬在這裡。
轉眼五年過去，封員外的老父親終於去世了，他風風光光地給老父親辦了喪事，吹吹打打地把他下葬在這裡。封員外暗喜，占據了風水寶地，後代有福了，至於出在哪一代？他算不出來，但是不管哪一代，總歸是封家的後代，這就行了！
轉眼到了夏天，這一天，老天下起了暴雨，電閃雷鳴，飛沙走石，天空昏暗得讓人心生寒意。暴雨一連下了一整天，雷也霹靂了幾個時辰，就盤旋在頭頂，炸得人頭皮發麻，膽戰心驚。
過了幾天，牛倌老楊頭跑來說，封員外父親的墳墓被雷劈開了，棺材和屍骨震出墳墓外，到處都是。封員外大驚失色，急忙跑去查看，果真如此，原來那響雷沖老父親來的。
封員外心知有異，可是他的水平有限，不知何意，就抱著一包銀子去拜訪得道高人何半仙。何半仙掐指一算，說道：「這塊風水寶地不屬於你家，這是天意，你趕快把你父親的墳墓遷走。」
封員外怎麼捨得？就好像路上有一塊金子，明知不是他的，他能不撿嗎？他請來道士做法場，把老父親的屍骨重新入殮。為了不再出這種雷劈的現象，他利用所掌握的風水知識，在墓地附近擺上了兩個石雕，左青龍右白虎，鎮住了這塊風水寶地，鬼神都奈何不得。
過了兩年太平無事。這一天，封員外的三兒子在私塾里讀書，吃午飯的時候，被同學講的一個笑話逗樂，哈哈大笑，一口飯嗆在喉嚨管里，活活地被噎死。白髮人送黑髮人，封員外老淚縱橫，痛不欲生。
埋掉老三，過了幾天，二兒子忽然病倒，來了幾個郎中，都診斷不出什麼病，眼看就不行了。封員外心知有異，就帶著幾個家僕，騎著快馬，趕到兩百多里遠的寺廟裡。寺廟裡住著一名一百多歲高齡的頭陀，通曉陰陽。
頭陀看了看封員外，掐指算了算，說道：「你封家享受不了這塊風水寶地，老天早就警示過你，你不該執迷不悟，使用法術強占。如今這塊風水寶地的主人要歸位，你如不遷墳的話，三個兒子一個都保不住，會絕後的。」
封員外嚇得出了一身冷汗，急忙請教該怎麼辦？
頭陀說：「遷走啊，越快越好。記住，一切都要講究緣法，沒有這個大福，就算強占了，也享受不起。再說了，你封家已經是富家了，何必貪心不足？」
封員外急忙回家，選了日子把老父親的墓地遷走了。過了不久，二兒子的病就好了。封員外好生後悔，不該強占風水寶地，把老三剋死了。
轉眼又過了一年多。這一天，牛倌老楊頭到這一帶放牛。封員外把墳墓遷走後，老墓地沒有填平。老楊頭聽見墓坑裡有響動，站在旁邊探頭看，忽然腳一滑，掉進了墓坑裡，就這樣莫名其妙地死了。
老楊頭家裡窮，沒有墓地，他老婆哭哭啼啼地跑來哀求封員外，把這塊墓地賜給他家。封員外心知有異，跑到墓地一看，老楊頭正好躺在墓坑裡，頭上腳下，就好像墓坑專門為他挖好的。封員外嘆口氣，或許這是天意吧，就答應把墓地送給楊家。
楊家窮得叮噹響，連口棺材也買不起，就這樣直接填土，把老楊頭就地埋了。
封員外心裡好生奇怪，老楊頭家裡窮得叮噹響，文不能文，武不能武，他的兒子連老婆都娶不到，後代如何發達？
老楊頭的兒子頂替父親，當了牛館，幫封員外放牛。這小伙子勤勞肯幹頭腦又靈活，封員外很賞識，把他提拔在身邊當了家僕，工錢給得很高。沒幾年，小楊有了積蓄，把幾間茅草屋拆了，蓋了三間瓦房。
挖地基的時候，竟然挖出了一壇銀子，將近三百兩。有了錢，小楊娶了老婆，生了一個兒子。兒子很聰明，小楊供他讀書，十四歲就中了秀才，後來中了舉人進士，在朝中為官。封員外一直活到九十多歲，他死的那一年，聽說小楊的兒子已經在朝中做到三品大員了。