如果你曾經使用過客戶支持的在線聊天服務，你可能會經歷這種含糊不清的懷疑，即你正在聊天的「人」可能實際上是一個機器人。
就像我們在無數電影中看到的那些非常僵硬的機器人 - 悲慘，可憐的機器受到痛苦限制的情感範圍折磨，徒勞地希望獲得更大程度的人性 - 聊天機器人通常聽起來接近人類，但並不完全是。他們說話內容很尷尬，節奏混亂。
聊天機器人插圖
愛他們或恨他們，聊天機器人就在這裡。近年來，聊天機器人已經變得異常流行，主要是由於機器學習和其他基礎技術（如自然語言處理）的顯著進步。今天的聊天機器人更聰明，響應更快，更有用 - 我們可能會在未來幾年看到更多的聊天機器人。
在這篇文章中，我們將看看公司使用它們的10種最具創新性的方法。我們將探索為什麼聊天機器人變得如此受歡迎，以及這些結構承諾對我們如何在線溝通，開展業務和互動的更廣泛，通常不言而喻的影響。
然而，在我們進入示例之前，讓我們快速瀏覽一下聊天機器人的真實情況以及實際工作方式。
什麼是聊天機器人？
聊天機器人 - 也稱為「會話代理」 - 是模擬書面或口頭人類語音的軟體應用程式，用於模擬對話或與真人交互。聊天提供給訪問者的主要方式有兩種：通過基於Web的應用程式或獨立應用程式。今天，聊天機器人最常用於客戶服務領域，假設傳統上由活生生的人類（如一級支持人員和客戶滿意度代表）執行。
Chatbots作為客戶服務代表的例子
圖片來自忠誠度應用
會話代理正變得越來越普遍，部分原因在於創建聊天機器人的技術門檻（即複雜的編程知識和其他高度專業化的技術技能）變得越來越不必要。
今天，您可以創建自己的聊天機器人，例如，可以在Facebook Messenger中使用 - 所有這些都沒有昂貴的計算機科學學位或甚至更多的編碼經驗 - 並且有幾個網站提供了使用簡單拖動創建基本聊天機器人的能力。
聊天機器人如何工作？
聊天機器人技術的核心是自然語言處理或NLP，這種技術構成了Google Now，Apple的Siri和微軟的Cortana等虛擬助手使用的語音識別系統的基礎。
聊天機器人的工作原理
圖片來自Wizeline
聊天機器人處理由用戶呈現給他們的文本（稱為「解析」的過程），然後根據一系列複雜的算法進行響應，這些算法解釋並識別用戶所說的內容，推斷他們的意思和/或想要的內容，並確定基於此信息的一系列適當的回應。
一些聊天機器人提供了非常真實的會話體驗，其中很難確定代理是機器人還是人。其他人更容易被發現（很像流行的終結者科幻動作片中的T-600系列殺人機器人）：
雖然聊天機器人技術與自然語言處理技術明顯不同，但前者只能真正與後者一樣快速地發展;如果沒有NLP的持續發展，聊天機器人只能利用當前算法來檢測書面和口語對話中微妙細微差別的能力。
這是NLP的大多數應用程式掙扎的地方，而不僅僅是聊天機器人。任何依賴於機器解析人類語音能力的系統或應用程式都可能會遇到隱喻和比喻等語音元素固有的複雜性。儘管有這些相當大的限制，聊天機器人變得越來越複雜，反應靈敏，而且更「自然」。
換句話說，他們變得更加人性化。
現在我們已經建立了聊天機器人以及它們如何工作，讓我們來看看這些例子。這裡有10家公司使用聊天機器人進行營銷，提供更好的客戶服務，促成交易等等。
1. Endurance：痴呆症患者的伴侶
兩年前，我的母親被診斷患有侵襲性阿爾茨海默病，並且在觀察到她的第一手突然衰退後，我可以告訴你，即使是最基本的對話互動，也會看到有痴呆症困難的人是多麼困難。
不幸的是，我的媽媽不能再進行有意義的對話，但是許多患有痴呆症的人在疾病進展時保留了很多會話能力。然而，即使是親密的家庭成員也會進行日常的日常談話，也經常使得許多痴呆症患者經歷的羞恥和沮喪。這就是俄羅斯科技公司Endurance開發其伴侶聊天機器人的原因。
圖片來自耐力
許多患有阿爾茨海默病的人患有短期記憶喪失。因此，聊天機器人旨在識別會話分支中的偏差，這些偏差可能表明存在即時回憶的問題 - 對於基於NLP的系統而言，這是一項雄心勃勃的技術挑戰。
此外，由於聊天機器人是基於雲的解決方案，醫生和家庭成員可以查看從機器人採集的通信日誌，以識別記憶功能的潛在退化和可能表示患者病情惡化的交流障礙。
有趣的是，這個尚未命名的會話代理目前是一個開源項目，這意味著任何人都可以為bot的代碼庫的開發做出貢獻。該項目仍處於早期階段，但很有可能幫助科學家，研究人員和護理團隊更好地了解阿爾茨海默病如何影響大腦。俄羅斯版本的機器人已經上市，預計今年會有英文版本。
2. Casper：幫助失眠者度過漫漫長夜
如果你像我一樣患有失眠症，你會知道幾乎令人窒息的孤獨感 - 這個世界上其他人都安靜地休息，而你自己的思想使用憂慮和懷疑的的想法背叛了你 - 是最糟糕的部分之一無法入睡。
進入Casper’s 的驚人命名的Insomnobot 3000（這是我曾經遇到過的聊天機器人中最為詼諧，復古未來主義的名字之一），一個旨在讓失眠者與其他人交談的會話代理人，當這個世界很容易入睡時。
圖片來自Casper
在這一點上，Insomnobot 3000有點簡陋。正如您在上面的螢幕截圖中看到的那樣，代理提供的響應並不完全正確 - 下一站，Uncanny Valley - 但是機器人確實強調了會話代理可以如何富有想像力地使用。
我不確定與機器人聊天是否會幫助我入睡，但至少它會阻止我在凌晨4點滾過瀏覽時間線上永無止境的恐怖事件。
3. Disney：用虛構人物解決犯罪問題
聊天機器人可能在客戶服務行業中最為普遍，但這並沒有阻止主要的媒體集團迪士尼使用該技術吸引年輕觀眾，就像聊天機器人那樣使用2016年動畫家庭犯罪案件Zootopia的角色。
圖片來自迪士尼考官
迪士尼邀請這部電影的粉絲與中尉朱迪霍普斯（Judy Hopps）一起解決犯罪問題。朱迪霍普斯是這部電影的頑強，長耳的主角。孩子們可以通過與機器人交互來幫助Lt.Hopps調查電影中的謎團，機器人根據用戶輸入探索了探究的途徑。用戶可以為Lt.Hopps的調查提出建議，聊天機器人會對此做出回應。
總而言之，這絕對是聊天機器人技術的一個更具創新性的用途，而且我們可能會在未來幾年看到更多。
4. Marvel：用漫畫書守護銀河系
在這一點上，Marvel的電影宇宙似乎比可觀察宇宙本身的邊界更快地擴展，所以我想Marvel轉向聊天機器人以進一步讓粉絲沉浸在他們最喜歡的漫畫故事情節中只是時間問題。
雖然導演詹姆斯岡恩的2016年銀河護衛隊2非常糟糕（甚至 Kurt Russell無法拯救它），克里斯普拉特對太空海盜變成星系間英雄Star-Lord的描寫現象 - 而Marvel的聊天機器人讓漫畫書的極客與Star-Lord對話他自己也很體面。
Chatbots Marvel Starlord chatbot
機器人（也為用戶提供與友好鄰居蜘蛛俠聊天的機會）並不是真正的會話代理，因為機器人的響應目前有點受限;這不是一個真正的「自由式」聊天機器人。例如，在上面的對話中，機器人不會將回復視為有效的回覆 - 如果您希望獲得身臨其境的體驗，那就更糟糕了。
根據用戶輸入的內容，機器人可以採用幾種定義的會話分支，但該應用程式的主要目標是銷售漫畫書和電影票。因此，用戶可以與Star-Lord進行的對話可能會有點被迫。然而，應用程式正確的體驗的一個方面是，用戶可以與機器人進行的對話中穿插著來自漫威漫畫的華麗的全彩色藝術品。
總的來說，這不是一個糟糕的機器人，絕對是一個可以在不久的將來為用戶提供更豐富體驗的應用程式。
5. 聯合國兒童基金會：幫助邊緣化社區
到目前為止，除了Endurance的痴呆伴侶機器人之外，我們所看到的聊天機器人大多只是酷炫的新奇事物。然而，國際兒童倡導非營利組織聯合國兒童基金會正在利用聊天機器人幫助生活在發展中國家的人們了解其社區中最迫切的需求。
Chatbots聯合國兒童基金會U-Report賴比瑞亞
這個名為U-Report的機器人專注於通過民意調查收集大規模數據 - 這不是一個健談的機器人。 U-Report定期發布針對一系列緊急社會問題的準備民意調查，用戶（稱為「U-Reporters」）可以回復他們的意見。然後，兒童基金會將這一反饋作為潛在政策建議的基礎。
在這個相當有限的機器人如何產生重大影響的一個特別引人注目的例子中，U-Report向賴比瑞亞的用戶發送了一份民意調查，說明教師是否強迫學生進行性行為以換取更好的成績。在接受調查的13,000名賴比瑞亞兒童U-Report中，大約86％的人回答說，他們的教師正在從事這種卑鄙的做法，這導致聯合國兒童基金會與賴比瑞亞教育部長之間的合作項目結束了這項工作。
6. MedWhat：更快地進行醫療診斷
我最喜歡的消遣之一就是在醫療網站上徹底誤診自己患有危及生命的疾病（通常是在我無法入睡的凌晨時分）。如果您是因為類似原因而將WebMD加入書籤的人，則可能需要查看MedWhat。
Chatbots MedWhat截圖
這個聊天機器人旨在讓患者和醫生更快，更容易，更透明地進行醫療診斷 - 將其視為可以與之交談的智能版WebMD。 MedWhat由複雜的機器學習系統提供支持，該系統基於通過與人類交互「學習」的行為，對用戶問題提供越來越準確的響應。
除了由MedWhat提供的不斷增長的醫學問題之外，該機器人還利用大量的醫學研究和同行評審的科學論文來擴展其已經相當豐富的醫學專業知識。
在很多方面，MedWhat更接近虛擬助手（如Google Now）而非會話代理。它還代表了一個激動人心的聊天機器人開發領域，它將智能NLP系統與機器學習技術相結合，為用戶提供準確，響應迅速的體驗。
7. Roof Ai：自動分配房產營銷人員
如果您從事市場營銷工作，您可能已經知道領導任務的重要性。畢竟，並非所有潛在客戶都是平等的，並且在正確的時間在正確的代表前面獲得正確的潛在客戶比看起來更具挑戰性。
Chatbots Roof Ai chatbot 圖片來自 Roof Ai
輸入Roof Ai，這是一個聊天機器人，可以幫助房地產營銷人員自動與潛在的潛在客戶進行互動，並通過社交媒體進行指導。機器人通過Facebook識別潛在的潛在客戶，然後以友好，樂於助人和對話的語氣幾乎瞬間響應，這與真實的人非常相似。根據用戶輸入，Roof Ai會在自動將銷售線索分配給銷售代理之前提示潛在的潛在客戶提供更多信息。
Roof Ai的一個主要優勢是它允許房地產經紀人立即響應用戶查詢，無論客戶服務代表或銷售代理是否可以提供幫助。這可能會對轉化率產生巨大影響。它還消除了由於缺少Facebook消息或未能足夠快地響應而導致潛在的線索滑過代理的手指。
總體而言，Roof Ai是一個非常準確的機器人，許多房地產經紀人可能會發現不可或缺。該機器人仍處於開發階段，但感興趣的用戶可以通過該公司的網站預訂訪問Roof Ai。
8. NBC：幫助Newshounds瀏覽頭條新聞
如今，檢查早晨咖啡的頭條新聞就像是要弄清楚我們是否應該在地下室進行囤積，準備即將進行核毀滅，因為這是為了跟上當天的頭條新聞。不幸的是，即使是最勤奮的新手也可能發現難以將信號與噪音區分開來，這就是為什麼NBC在2016年美國總統大選前不久在Facebook Messenger上推出NBC Politics Bot的原因。
Chatbots NBC政治機器人 圖片來自NBC
NBC Politics Bot允許用戶通過Facebook與會話代理商互動，以識別網絡各種受眾人口統計數據所關注的突發新聞主題。在開始初始交互之後，機器人根據他們的偏好為用戶提供了定製的新聞結果（優先考慮視頻內容，這無疑使Facebook感到高興）。
雖然NBC Politics Bot在其互動方面有點簡陋，但聊天機器人技術的這種特殊應用在未來幾年內可能會變得更加流行 - 特別是當觀眾難以跟上每天發布的大量新聞內容時。該機器人還幫助NBC確定哪些內容最能引起用戶的共鳴，該網絡將在未來進一步為用戶量身定製和改進其內容。
9. 聯合利華：用品牌吉祥物提高認識
雖然我們的北美讀者可能不熟悉英國茶葉公司PG Tips的品牌吉祥物猴子，但我們的英國讀者幾乎無疑會回想起這個品牌可愛的猿人，他們出演這部電視廣告，與獨特的脫口秀喜劇演員約翰尼拉斯維加斯一起出演：
（有趣的事實：這個活動不是PG Tips第一次在電視廣告中使用靈長類動物。）
最初的電視廣告宣傳活動最終成為了一個完全互動的聊天機器人，為PG Tips的母公司Unilever（也恰好擁有數量驚人的最常見家居品牌）開發，總部位於倫敦的Ubisend公司專門從事開發定製的品牌聊天機器人應用程式。機器人的目的不僅是提高PG Tips茶的品牌知名度，還通過100萬笑活動籌集紅鼻子日的資金。
Monkey聊天機器人可能缺乏電視對手的魅力，但機器人在準確回應用戶輸入方面出奇地好。 Monkey回答了用戶的問題，並且還可以在用戶選擇的時間向用戶發送每日笑話，同時向Red Nose Day捐款。
有關聊天機器人如何在英國轉變在線商務的更多信息，請查看Ubisend的綜合報告。
10. ALICE：誕生了一千個其他機器人
如果沒有提及ALICE，這是最早上網的機器人之一，那麼沒有創新的聊天機器人列表是完整的。儘管20多年前開發和推出，但它仍然非常出色。
聊天機器人ALICE chatbot Richard Wallace
ALICE - 代表人工語言網際網路計算機實體，這個首字母縮略詞可以直接從「X檔案」的一集中提取出來 - 由創始人理察華萊士博士在早期網際網路的黑暗時期開發和發布。 1995年。（正如你在上圖中所看到的那樣，從那時起，網站的美學幾乎沒有變化，這是對網頁設計到底有多遠的有力提醒。）
儘管ALICE依賴於如此古老的代碼庫，但該機器人為用戶提供了非常準確的會話體驗。當然，沒有一個機器人是完美的，特別是那個年齡足以在美國合法飲用的機器人，只要它有物理形式。與許多當代機器人一樣，驢友們在一些問題的細微差別中掙扎，並且回歸了無意識的後現代答案和陳述，這些答案和陳述表明ALICE具有更強的自我意識，我們可能會給予代理商信譽。
儘管有其缺點，但如果沒有華萊士博士的開創性工作，今天的聊天機器人都不可能實現。此外，華萊士的機器人也是Spike Jonze 2013年科幻小說浪漫電影Her的配套作業系統的靈感來源。