由於漢武帝劉徹晚年政策的頻繁失誤，導致失去了最佳的皇位繼承人。最終，劉徹選擇年幼的少子劉弗陵坐上自己曾經坐過的龍椅，並且選定了四位輔政大臣。
從四位託孤大臣的特點來看，劉徹在生命最後一刻沒有糊塗，這是一個完美的「輔佐天團」。只可惜，在若干年後爆發的一場政變終結了漢武帝的規劃，並且引發了大臣廢立皇帝之舉。
01
漢武帝的未來設計
輔佐劉弗陵的四位託孤大臣分別是霍光、金日磾、上官桀和桑弘羊。霍光老成持穩，「小心謹慎」這個成語便是出自他；金日磾品行高尚；上官桀能力出眾；桑弘羊善於理財。
在這裡，重點說一下金日磾。他原本是匈奴的一位王子，他的父親休屠王和另一個部落的渾邪王一起商量要投降漢朝，可是在途中休屠王有些後悔，想要率部重歸草原。被渾邪王三下五除二給幹掉了，休屠王的屬下全部成為了奴隸，到達漢朝後，金日磾在皇宮養馬處當了個馬奴。
恰巧漢武帝好馬，經常組織一批寶馬進行檢閱。左邊御林軍的威武，右邊宮女們的繽紛，讓這些沒見過世面的奴隸左顧右盼、飽盡眼福。只有金日磾牽著馬目不斜視。
這個神態莊重的馬奴引起了漢武帝的注意，在得知此人是休屠王的長子後，就任命其為馬監，之後步步高升。我們從一個小故事中也看到了皇帝對金日磾的喜愛。
有一次皇帝在別苑休息，有刺客悄悄潛入臥室，被一旁侍奉的金日磾發現，雙方迅速扭打在一起。這時外邊的侍衛衝進屋，張弓搭箭準備射殺，皇帝怕傷到金日磾一直沒有下令放箭。直到後者將刺客摔出房間，漢武帝才下令擒拿。
02
天平失衡
只可惜金日磾在成為託孤大臣的一年後便病死了，僅剩的三位重臣迅速打破了漢武帝的規劃。其實我們可以剖析一下皇帝的心思，他未必沒有備案。
比如善於理財的桑弘羊，他出身名門從小侍奉在皇帝身邊，與境遇類似的霍光從少年起就是好朋友。而上官桀更是霍光的兒女親家。再加上一個品行高尚的金日磾。四位輔政大臣就是一個其樂融融的政治大家庭，完全沒有分裂的理由，可人的心思是會變的。
經歷了漢武帝晚年執政的大蕭條後，霍光和新上任的老闆心思一樣，都希望休養生息。但桑弘羊制定的經濟政策一直是為了應付戰爭狀態的漢朝，所以竭盡最大所能從民間獲取錢稅，因此對鹽、茶、酒、鐵等銷售渠道實行官家專賣，以賺取最大的利益。
可是在銷售的過程中，由於官賣的背景，經常出現「次品貨物以優品價格」強迫老百姓購買，造成大眾生活困難。一些窮苦的人買不起鹽和鐵，只好使用木質的餐具吃不加鹽的食物。
霍光也知道直接更改桑弘羊的經濟政策會遭到極大的反彈，因此借著開辯論會的機會，找了一幫學生與桑弘羊進行探討，範圍從最初的經濟政策擴展到治國方針，這便是著名的「鹽鐵論」。
這場辯論讓桑弘羊狼狽不堪，事後的霍光卻出盡了風頭，由此昔日的好朋友關係出現了裂痕。
有才華的上官桀也有自己頭疼的事。他一門心思往上奔，先是將孫女嫁給了皇帝，在漢昭帝姐姐的努力下，孫女順利成為了皇后。
漢昭帝的姐姐是蓋邑長公主，由於昭帝幼年喪母，經常得到長公主的照料，皇帝對其言聽計從。上官桀正是看到這點緣故，拚命討好蓋邑長公主。
長公主有個情人叫丁外人，上官桀積極為其奔走，希望討出個爵位和封地，但這點要求被霍光義正言辭地拒絕了。上官桀和蓋邑長公主由此十分怨恨霍光。
03
糟糕的政變
就這樣，漢武帝認為能夠和諧共處的幾位顧命大臣便很戲劇性的走向了分裂。桑弘羊、上官桀和蓋邑長公主趁著霍光外出巡視部隊的機會，指使一名官員向皇帝上書，誣告霍光謀反。漢昭帝年齡雖然小，但是個聰明人，他扣下了奏摺沒有批覆下發。
第二天早朝，皇帝發現霍光沒有上班，於是問上官桀怎麼回事。上官桀回答是因為霍光心虛不敢來。
漢昭帝派人到霍府請霍光上朝，只見霍大人站在一副畫前一動不動。那是當年漢武帝所贈的《周王負成王圖》，鼓勵霍光成為一位出色的託孤大臣，像當年的周公輔佐周王一樣。
這一景象被前來傳召的太監偷偷報告給了漢昭帝，皇帝也是明察秋毫，斷定那封奏疏為誣告，並下旨捉拿誣告的官員。
一計不成，三人組又生一計。他們計劃由蓋邑長公主出面請霍光到府中參加宴會，席間派出刀斧手將後者砍為肉泥。
可「天下沒有不透風的牆」，這個陰謀被長公主門下一名管田稅的官員知道了，他報告給了自己的上級大司農楊敞。
楊敞恰好是司馬遷的女婿，在司馬遷女兒的勸說下，楊敞將陰謀全盤告訴了霍光。這場還沒來得及發生的政變由於發生在漢昭帝的元鳳元年，因此又叫「元鳳政變」。
提前得知消息的霍光在請示皇帝後，將桑弘羊、上官桀和丁外人捉拿，並誅滅了他們的家族。雖然罪責沒有追究到皇族，但蓋邑長公主還是畏罪自殺了。
04
董卓的前輩
沒有了其他幾位大臣的制衡，霍光在朝堂之上真正做到了「一人之下萬人之上」。漢昭帝死後，霍光出於自己的私慾，立年幼的劉賀繼承皇位。後發現對方的屬臣不配合自己，擅自找了個藉口，將這個只當了短短27天的皇帝罷黜，換了一個更聽話的皇帝上位。
如果說董卓是亂臣賊子，一手開創了東漢末年的三國亂世，那麼霍光則是他的「榜樣」。因為在此之前，漢朝還沒有哪個大臣敢於隨意廢立皇帝，霍光首開先河。
策劃：魚羊史記 監製：魚公子
撰文：李金鍚 製作：吃硬碟吧、發達蚊
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