莫高窟第158窟-東壁門南-密嚴經變-中唐
《大乘密嚴經》，簡稱《密嚴經》，依佛說法地點在密嚴凈土而得名，漢譯本有兩種，均為3卷，一是（唐）地婆訶羅(日照)譯本，敦煌遺書P.2261《大乘密嚴經》前的武則天御製《大唐後三藏聖教序》雲地婆訶羅前後譯經凡有十部，「（《密嚴經》）以垂拱元年（685）歲次大梁月旅夷則汗青方就，裝縹畢功。」二是代宗永泰元年（765）不空譯本，序云：「此經梵書並是偈頌，先之譯者，多作散文。蛇化為龍，何必變於鱗介；家成於國，寧即改乎姓氏?矧論異輕重，或有異同；再而詳悉，可為盡善。」詔不空重譯，是為同本第二譯。兩譯本均分上、中、下三卷，共8品。該經闡述一切法乃心識所變，其五法、八識、三性、二無我等哲理為法相宗所重，被列為該宗基本經典「六經十一論」中的一經。
《密嚴經》是佛「與諸菩薩入於無垢月藏殿中，升密嚴場師子之座」而為諸菩薩所演說之法，哲理性較強，所以密嚴經變沒有很多情節。
密嚴凈土。畫面中央是佛說法圖：正中一佛說法，兩側各有一大菩薩，許多小菩薩圍繞大菩薩，面佛聽法，下方為凈水蓮花、樓台亭閣，表示佛說《密嚴經》。《密嚴經》第4品「顯示自作品」云：「密嚴佛土是最寂靜，是大涅槃，是妙解脫，是凈法界，亦是智慧及以神通諸觀行者所止之處。本來常住，不壞不滅。水不能濡，風不能燥。非如瓶等，勤力所成，尋復破壞。非諸似因及不似因之所成立。……唯是如來十地所修清凈智境。」第5品「分別觀行品」也提到「大心之人疾得生於光明宮殿，離諸貪慾、嗔恚、愚疾，乃至當詣密嚴佛土。此土廣博微妙寂靜，無諸老死衰惱之患，遠離眾相，非識所行，妄計之人所不能得。諸仁者，此土清凈，觀行所居。」華嚴宗大師法藏（643—712年）曾參與地婆訶羅譯事，其《大乘密嚴經疏》卷二中對密嚴佛土也有解釋，如：「密嚴國人通達人、法二無我理」，「密嚴妙土，非煩惱雜，故云清凈」等等。
凈居天-莫高窟第158窟
凈居諸天、螺髻梵王同會一處。所有密嚴經變主尊下方有一組對稱的天神聽法（為戴通天冠的帝王形像，帝釋天都是這樣形像，這裡指經中的凈居諸天）、一組梵天聽法（為盔甲嚴身的天王裝束，梵天即梵天王，這裡是指經中的阿迦尼咤螺髻梵王），地婆訶羅譯《大乘密嚴經》卷中記載：「時諸佛子各從所住而來此國，爾時凈居諸天與阿迦尼咤螺髻梵王同會一處，咸於此土。」即畫面表示凈居諸天、螺髻梵王「同會一處」，這是密嚴經變的一個標誌性圖像。下方畫若干小說法圖，一般是一佛二脅侍菩薩、一菩薩提問，不藉助榜題很難判定小說法圖的內容。
螺髻梵王-莫高窟第158窟
密嚴經變在畫史上未見記載，敦煌以外的石窟也未見遺存，敦煌石窟共有5鋪密嚴經變：
中唐1鋪：158窟。
晚唐2鋪：85、150窟。
五代1鋪：61窟。
宋代1鋪：55窟。
參考資料：
王惠民《敦煌密嚴經變考釋》，《敦煌研究》1993年第2期。
中村瑞隆《<大乘密嚴經>に說く密嚴凈土》，日本佛教學會編《佛教における凈土思想》，京都：平樂寺書店，1977年，第121—134頁。
掘內規之《密嚴國土論の變遷について》，田中純男主編《死後の世界：インド•中國•日本の冥界信仰》，東京：東陽書林，2000年，第253—286頁。
來源：敦煌研究院，作者：王惠民