北京時間2019年10月15日晚間，世預賽40強迎來了一場焦點之戰，菲律賓坐鎮主場迎戰國足，賽前這一場比賽吸引了眾多球迷的關注，甚至央視頻道都轉播了本場比賽，足以看出這一場世預賽非常重要，仔細分析國足A組的對手，最具有威脅的球隊僅有菲律賓、敘利亞這兩支球隊，但是這兩支球隊的歷史交鋒並不如國足，也就是說國足可以理論上出線進軍12強賽。
最終本場比賽國足0-0戰平菲律賓，這也會國足近一百年來首次被菲律賓零封，事出有因國足本場比賽表現差的球員非常多，僅有吳曦、蒿俊閔、鄭錚這幾名球員表現出色，尤其是一直默默付出的吳曦，這位江蘇蘇寧的隊長，本場比賽吳曦在進攻端非常活躍，傳球、射門應有盡有，吳曦最大的特點便是沒有能力上的短板，無論是進攻、防守、組織吳曦都可以表現的非常好，即使受到多名菲律賓球員的包夾，吳曦也可以將球快速的盤帶出來，這便是里皮連續多場比賽重用吳曦的重要原因。
此戰吳曦之所以被外界如此稱讚，與他的場上表現有著非常大的關係，比賽進行到25分鐘，菲律賓頭球解圍不遠，吳曦跟上胸部停球隨即一腳凌空抽射，最終本次打門被菲律賓門將化解，要知道菲律賓的門將是卡迪夫城的門將，效力於英冠聯賽的門將，其實力、撲救技術非常強悍，這一腳射門質量已經非常高，其次便是比賽進行到48分鐘，艾克森作球吳曦外圍遠射高出橫樑，這一腳遠射體現出了吳曦精湛的射門功底，快、准、狠險些攻破球門，可以說吳曦全場比賽多腳打門非常具有威脅，這是他能夠成為主力的重要原因。
全場90分鐘國足中場雙核吳曦、蒿俊閔的表現都非常搶眼，奈何鋒線三名球員集體啞火，中場無論輸送出多少威脅傳球也無法攻破球門，全場35腳射門足以體現出中場貢獻出了很多威脅球，接下來里皮需要調整鋒線的把握能力問題而不是中場體系。