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Jason McNabb是路易斯維爾（美國肯塔基州的最大城市）的牙科醫生，同時也被大家戲稱為「辣椒博士」，這是因為，他曾經挑戰世界紀錄，吃下過最多的「魔鬼辣椒」。

這種辣椒產自印度，比墨西哥辣椒（以其辣味及刺激聞名）的辣度高200到400倍，任何人只要吃一點點，都可能感受到極大的痛苦，正如Jason McNabb自己描述的那樣：每咬一口就像被大黃蜂蟄了一樣，但是，他卻享受其中。

是的，在很多人眼裡，越辣才意味著越爽快，全世界每天約有1/3的人享受著吃辣椒的快樂，國人更是嗜辣如命，比如，四川人用麻辣火鍋「續命」，湖南人幾乎每道菜都要放點辣椒才夠味，陝西人把油潑辣子當做一道家常菜來吃……

但你知道麼？與糖的甜味或醋的酸味不同，辛辣並不是一種味道，而是一種「痛苦感覺」。

這是因為，人類的味蕾，並不具備檢測辣味的能力，但卻有檢測灼熱感的本事。

引起辛辣食物灼熱感的化合物，被稱為『辣椒素』，當你吃辣椒的時候，辣椒素就會釋放到唾液中，然後跟口腔和舌頭中的TRPV1受體（檢測熱量並向大腦發送有關溫度的信號）結合，這些觸發器向大腦不斷發送「愚弄」信號，讓你以為自己的嘴正在「燃燒」。

從嚴格意義上來說，這完全是一種痛苦的經歷，但卻「詭異」得讓很多人如痴如醉，難道有些人天生喜歡享受痛苦？

人類確實喜歡「良性自虐」

這就不得不提賓夕法尼亞大學心理學名譽教授Paul Rozin，提出的一個理論——『良性自虐』。

說得直白點，所謂良性自虐，是指你做了一些可能讓身體「感受到威脅」的事情，但是卻非常享受，這是因為，你的大腦最終知道，身體被愚弄了，正在經歷的事情沒有真正的危險性。

這就有一種「思想高於身體」的感覺，從而讓人感受到愉悅。

你也可以把它理解為一種「冒險經歷」，比如吃辣椒，明明嘴裡感到灼熱，快要被「燒死「一般，卻在反覆吃辣的過程中發現，自己竟然能毫髮無損得「活下來」，便會有種「劫後餘生」的輕鬆暢快感。

除了吃刺激性食物之外，『良性自虐』還表現在許多領域，包括蹦極時候的擔心、看恐怖片時的恐懼、坐過山車時的驚心動魄……

所有這些活動都使人體對「危險情況」做出反應，從而激發了人體「享受痛苦」的活力，帶來好心情，於是，繼續促使人類不斷沉迷於這樣的「找虐」過程。

說個更有趣的數據，PaulRozin和他的同事，在關於『良性自虐』的問題調查中發現：

• 54.5％的人喜歡辛辣食物；
• 23.4％的人喜歡水汪汪的眼睛變成眼淚的那一刻；
• 41.9％的人喜歡悲傷的音樂；
• 36.5％的人享受按摩的身體疼痛；
• 23.2％的人喜歡看血腥電影；
• 19％的人喜歡捏粉刺擠痘痘；
• 17.4％的人喜歡臭奶酪；
• …… ……

可見，人類真的很奇怪，在不斷的「自虐」過程中，感知著快樂，我們將積極情緒視作消極情緒的解毒劑，就像把甜味當做緩解苦味的良藥一般。

國外的一個心裡學家說：疼痛會讓你享受當下，忘記那些抽象的、更高層次的思考。

pain makes you focus attention on the present moment and away from abstract, high-level thought."

對於高壓的成年人來說，這些痛苦可以給他打來片刻的享受和安寧。

但實際上，快樂與痛苦之間的這種「逆向」聯繫，是深深植根於生物學之中的……

痛苦刺激人體釋放「快樂素」

以辣椒為例，當辣椒素和唾液結合時，會產生一種名為P的信息物質，它傳遞給大腦的是一種『疼痛』信號。

大腦感受到疼痛後，就會展開相應的緩解機制，釋放一種名叫『內啡肽』的神經遞質。

內啡肽的作用類似於嗎啡（屬阿片類毒品，可藥用，強效鎮痛藥），是基於疼痛和壓力釋放的，有助於緩解焦慮和抑鬱，是人體天然緩解痛苦的方法。

除了減輕疼痛感外，內啡肽的分泌還導致愉悅感、食慾調節、性激素釋放和免疫反應增強。

也就是說，這類痛苦體驗，刺激身體從內部，感受到了快樂。

一個鮮明的例子就是：跑步跑到一定境界的時候，就會變得非常享受，甚至上癮。

相信大家都有這個體驗，跑步，尤其是長距離奔跑的時候，會造成肌肉疼痛、水泡或者全身疲勞，身體對此作出反應，認為這個過程是痛苦且危險的。

這個時候，大腦就會釋放內啡肽，來掩蓋痛苦、分散壓力，讓人感受到愉悅。

除此之外，大腦還會釋放一種名叫「內源性大麻素」的化學物質，促使你感受到更多的欣快感和興奮感。

疼痛的過程中腎上腺素和去甲腎上腺素的釋放， 也會給人帶來愉悅的感覺。

於是，原本可能「痛苦」的跑步，就這麼被轉變成一件值得享受的快樂歷程，激勵著你不斷挑戰自我。

某些人在啪啪啪的過程中，刻意去追求某些痛苦的刺激，給自己帶來更放鬆的感受。

看到這裡你可能恍然大悟，原來痛苦的隔壁就可能是快樂，而實現反轉的一個神經遞質叫做『內啡肽』，那麼，生活中，有沒有增強內啡肽的方法呢？

刺激內啡肽的多種方式

如果說多巴胺讓你感覺到幸福，那麼內啡肽可能會讓你快樂，放鬆，釋放壓力。

當一個人體內內啡肽水平太低時，也會對健康有負面影響，比如容易抑鬱、患上纖維肌痛、持續頭痛等等。

日常生活中， 我們可以通過一些方式，來時不時增強內啡肽的產生：

定期鍛鍊

運動不僅可以使人體血液循環增加，還能促其釋放更多內啡肽和血清素（快樂激素），從而改善我們的情緒和精力水平。

2011年的一項研究發現：運動30分鐘後會釋放出內啡肽。

嘗試下針灸

針灸用非常細的針頭來刺激穴位，這個過程能觸發身體釋放內啡肽。

冥想

冥想過程會刺激內啡肽的釋放，從而關閉應激激素，並降低與戰鬥或逃避應激反應相關的皮質醇水平。

圖片來自source

芳香療法

2017年的一項研究發現：香精油的香氣（例如薰衣草），可促使體內內啡肽釋放。

所以，可以偶爾嘗試聞一聞諸如迷迭香、柑橘香、薰衣草香等等精油香味。

吃點黑巧克力或者辣椒

巧克力總是和幸福感掛鉤，這是因為吃它的時候，體內會產生內啡肽，增強幸福感，而吃辣椒如前所述，一樣會讓你在「痛苦」中感受到快樂。

和朋友一起笑

與您身邊的朋友一起笑也會釋放內啡肽，2017年的一個小研究就發現：和朋友一起看30分鐘喜劇片，就能提高內啡肽水平。

享受按摩

按摩療法有助於緩解壓力，並能改善某些身體健康問題的症狀，例如慢性疼痛和疲勞，按摩的過程中可以刺激身體釋放多種激素，比如多巴胺、血清素、內啡肽等等。

洗個熱水澡

水的熱量可以幫助緩解肌肉的緊張和疼痛，同時觸發內啡肽釋放到血液中。

關鍵的瘦龍說

在大多數情況下，人類總是不惜一切代價避免傷害和痛苦，但很多時候，強行擺脫疼痛是要付出莫大代價的，比如，止痛藥可以減輕疼痛感，但也一樣會削弱我們對愉悅感的敏感度。

在另一個例子中，一組子宮頸癌倖存者的脊髓神經被切斷，以減輕腹部疼痛，不幸的是，她們也失去了獲得性高潮的能力。

所以，某種程度上來說，能夠感知痛苦，會刺激你獲得更多快樂，痛苦和快樂是相依相伴，彼此共生的。

這個過程可以從2個層面去解釋，1種是心理學教授Paul Rozin提出的『良性自虐』。

比如吃辣椒，人的舌頭實際上感知不到辣味，但是辣椒素卻可以通過刺激TRPV1受體，向大腦傳遞「假消息」，告訴大腦你的嘴巴可能在「燃燒」，你這時候很緊張，並作出應急反應，但最終卻沒有因為吃辣而帶來太多負面影響。

所以，「劫後餘生」的你感受到了暢快和歡樂，這促使你可能不斷去挑戰自己的極限，享受這種沒有真正危險的「自虐」過程。

生活中，像是喜歡坐過山車、玩蹦極、看恐怖片等等，都屬於一種『良性自虐』。

另1個原因要從生物學角度去找，吃辣椒帶來的灼熱感，傳遞給大腦的是一種「痛苦」體驗，而痛苦和壓力，會刺激人體釋放一種被稱為『內啡肽』的神經遞質。

內啡肽是一種人體的天然止痛藥，可以緩解疼痛、減輕壓力，並且帶給人幸福感，這也解釋了為什麼長跑到一定境界，人往往忘記了疲累，非常享受，文中我還分享了很多刺激內啡肽產生的方式。

是的，痛苦並不意味著更深的痛苦，可能會激發更大的樂趣，這種機制在人體中很矛盾很複雜，但卻促使人更好地成長。

就像有些人享受苦味食物一樣，很多苦味化合物對人體都有毒性，但是適當劑量的攝入，卻可以給身體施加適度壓力，「鍛鍊」免疫系統和細胞的「耐挫」能力，增強人體的防禦機制，有毒和增強抵抗力之間看似矛盾，卻又彼此成就，促使一個人往更健康的方向發展。