前不久，有一名38歲的小伙上醫院呼吸內科門診看病，他向醫生主訴自己的病情時是這樣描述的，「我咳嗽、咳痰有1周時間了，但我量了體溫，沒有發燒。」後來，在接診專家遲春花主任對病史的一再追問和提示之下，小伙子才意識到，自己的咳嗽時間竟然已經斷斷續續了30年。更可怕的是在這30年當中，小伙卻被一直當作支氣管炎治療，打針輸液吃藥無數卻沒有明顯效果，真正把他折騰成了一個「體弱多病」的人。
「其實我本來這次看病也不怎麼抱希望，抗生素、氨茶鹼、激素用了很多，大夫都認為我是氣管炎反覆發作，體質太弱……」診室里，打開話匣子的小伙向遲主任敘述著病情。
「你患的不是支氣管炎，而是咳嗽變異性哮喘。」遲主任在反覆詢問了病史後告訴小伙。
這到底是怎麼回事？
遲主任介紹說，「這個小伙子的情況在臨床上非常多見。我曾經還遇到過一個女孩，才30歲，仔細一問，她光咳嗽的時長斷斷續續就有29年半。長期以來許多人都把這種反反覆復的咳嗽現象，以為是一般的感冒或是上呼吸道感染引起的，常常自己隨便買點感冒藥、消炎藥吃上。而這種反反覆復的咳嗽，也容易讓一些基層經驗不足的醫生誤判成支氣管炎來治療。」實際上，這種病是慢性咳嗽中最常見的一種，叫咳嗽變異性哮喘，約占慢性咳嗽的三分之一。你如果留意會發現，身邊也有這樣經常乾咳的人。
據介紹，造成慢性咳嗽的常見病因有以下幾種：
遲主任告訴我們，咳嗽變異性哮喘最典型的臨床表現就是夜晚乾咳（每天痰量＞10ml是濕咳的標準，小於這個標準就是乾咳），並且，還是長期的頑固性乾咳。除此之外，在遇到感冒、刺激性氣味、冷空氣、灰塵、油煙，以及接觸變應原、運動或上呼吸道感染後，都更加容易誘發或加重咳嗽。有的患者多在夜間到凌晨有加劇的傾向，還有的患者發作有一定季節性，以春秋為多。這些都是咳嗽變異性哮喘的特徵。
遲主任告訴我們，咳嗽變異性哮喘容易被誤診，這樣患者得不到及時治療。嚴重的病人劇烈咳嗽會導致眼結膜出血、骨折、氣胸、暈厥及摔傷等，如果不及時治療，咳嗽變異性哮喘嚴重發作時，支氣管痙攣可造成病人無法呼吸，出現呼吸衰竭，最為嚴重的是，咳嗽變異性哮喘急性發作可導致患者猝死。
如何有效預防咳嗽變異性哮喘呢？遲主任告訴我們，把握以下幾個方面：
1、長期咳嗽的患者，尤其是有鼻-鼻竇炎、過敏性皮膚疾病者，以及家族中有哮喘或慢性咳嗽的患者，比較容易發生咳嗽變異性哮喘，這個人群要引起警惕；
2、在生活中，避免接觸煙霧等有刺激性氣體的環境；
3、屬於過敏體質的人要遠離過敏原，最好在過敏的高峰期要多加註意。
此外，對於已經確診為咳嗽變異性哮喘的患者，遲主任想特別叮囑幾句，「趕上了感冒和流感的時候，千萬不要掉以輕心，應該及時地配合醫生的治療，但也不要過於緊張；生活當中注意自己的飲食習慣，避免食用一些辛辣和刺激性的食物，也能夠改善變異性哮喘的狀況；很多病人看著病情好轉了，就漸漸不按時吃藥甚至自行停藥，這種病很容易反覆發作，要想控制病情就一定要堅持治療8周以上，部分患者還需要長期治療。」