北京時間12月21日，2019年日皇杯結束了首場半決賽的爭奪，在伊涅斯塔的精彩發揮下，最終日本頭號「土豪」神戶勝利船3-1擊敗清水心跳，歷史性晉級決賽，只差一場比賽勝利就能夠拿下冠軍直通亞冠小組賽。下賽季，我們或許能夠看到恆大對陣這支巨星扎堆的日本「豪門」球隊。
日皇杯對於日本聯賽來說，是非常重要的一項賽事，因為冠軍可以直通亞冠小組賽。從某個角度來看，也是非常「划算」的一條參加亞冠的道路。簡單來看，日本國內有兩個杯賽，日聯杯的賽程比日皇杯長了很多，而且冠軍還不能參加亞冠，而日本J聯賽的多達18支球隊，要踢34輪比賽，獲得前三進入亞冠的難度可想而知。相比較之下，日皇杯對於J1聯賽也就6場比賽，全部拿下就直通亞冠小組賽，連附加賽都不用踢。
像是神戶勝利船這樣的日本超級豪門，本賽季就把主要精力放在了日皇杯，這也是他們衝擊亞冠的希望。前4輪，神戶勝利船先後淘汰了北九州、大宮松鼠、川崎前鋒以及大分三神，此番半決賽迎來了清水心跳，對手並不是一個很難對付的對手，清水心跳本賽季在J1聯賽僅僅排名第12位，不如神戶勝利船的第8位。首發陣容上，神戶勝利船由伊涅斯塔領銜，包括維爾馬倫、桑佩爾、丹克勒等外援集體首發。
上半場第13分鐘，伊涅斯塔奉獻了精彩絕倫的貼地斬遠射世界波，幫助球隊1-0領銜。第33分鐘，田中淳也擴大比分。雖然杜拉在第38分鐘還是追回一球。不過到了下半場第69分鐘，古橋亨梧完成進球，幫助神戶勝利船3-1領先！最終，神戶勝利船淘汰對手，歷史性晉級到日皇杯的決賽！
根據2019年亞冠分組，日皇杯冠軍進入G組，將與水原三星（韓國）、廣州恆大（中國）、柔佛DT（馬來西亞）同組，屆時，我們有希望看到神戶勝利船的巨星們，與恆大同場競技。目前，神戶勝利船是日本最熱衷於買大牌外援的隊伍，球隊本賽季組建的伊涅斯塔、比利亞與波多爾斯基3大世界冠軍組合一度很驚艷，桑佩爾、維爾馬倫等前巴薩球員也紛紛來到了這支球隊，如果拿下決賽進入亞冠，神戶勝利船可能會購買更多的巨星。