庫爾斯克會戰是第二次世界大戰中蘇德戰場決定性的戰役之一，在這場戰爭中蘇德雙方全都投入了大量的兵力跟武器，空戰、空襲、反空襲交替進行，直殺得庫爾斯克地域烈焰翻滾，濃煙、砂塵遮天蔽日，並創造了歷史上最大規模的單日空戰。
庫爾斯克空戰是蘇德戰場最大規模的一次空戰，希特勒為了防止東方戰線的崩潰，孤注一擲，集結了東線65%的空中力量與蘇軍展開了一場規模空前的空中大血戰。雙方共投入作戰飛機1.2萬餘架，德國空軍在會戰中損失慘重，徹底喪失了蘇德戰場的戰略制空權。
1943年5月6日5時30分，蘇軍以112架轟炸機、156架強擊機和66架殲擊機，在1200公里長的戰線上同時對德軍實施了第一次密集突擊，並從空中封鎖了駐有德軍戰鬥機的部分機場。下午15時，蘇軍又發起了第二次突擊，共出動飛機372架，突擊了德軍20個機場。在這次突擊中，德軍進行了猛烈的抵抗。德軍所有防空兵器均處於高度戒備狀態，戰鬥機在空中進行巡邏，高炮在機場區實施攔阻射擊。蘇軍統帥部及時增派了對付防空兵器和封鎖駐有戰鬥機機場的兵力和兵器，飛行員克服了德軍的猛烈抗擊之後，擊毀擊傷德軍158架飛機。
7月5日，希特勒開始了「堡壘」進攻戰役。雙方的殲擊機與殲擊機之間、殲擊機與轟炸機之間、轟炸(強擊)機與坦克之間展開了天昏地暗的大混戰。空戰、空襲、反空襲交替進行，直殺得庫爾斯克地域烈焰翻滾，濃煙、砂塵遮天蔽日。
擔任西線防禦的殲擊航空兵第6軍和著名的近衛殲擊航空兵第1師從開戰第一天起即同德軍展開了激戰。空戰中，1師飛行員科列斯尼琴科中尉表現出過人的勇敢和高超的技能，一人擊落3架德機;波利亞科夫少尉用機槍擊落1架，又用飛機撞落1架。僅7月5日這一天，這兩個師就76次與德機進行編隊空戰，擊落德機106架。
擔任南線防禦的蘇軍航空兵打得更加頑強。5日，德軍從別耳哥羅德向庫爾斯克城以南的奧博揚發起主攻後，沃羅涅日方面軍將其所屬空軍第2集團軍的幾乎所有兵力都集中到了奧博揚一線。從5日開始，雙方展開了殲擊機大戰，參戰飛機之多、空戰頻率之高、戰況之慘烈，均達到了驚人的程度。
在寬20、長60公里地區上空，同時有雙方的2000多架飛機在活動。一次參戰的飛機常常多達100—150架。7月5日雙方編隊空戰達99次。至10日，僅空軍第2集團軍的殲擊機就進行了205次空戰，擊落德軍飛機330架。加盧諾夫將軍指揮的近衛殲擊航空兵第8師的飛行員在戰鬥中表現尤為突出，他們在第1天就擊落敵機76架。中隊長戈羅韋茨上尉7月6日在完成戰鬥任務返航時，發現敵一群轟炸機正飛向蘇軍陣地。他毫不畏懼地迎了上去，突然發起連續攻擊，一氣擊落德機9架，創造了空戰史上的奇蹟。
7月12日早上，蘇聯空軍第2集團軍開始進行航空火力準備，200多架飛機對準德國坦克和火炮進行了足足40分鐘的猛烈轟炸，大量湧來的德國坦克被阻住了，德國攻占庫爾斯克的「壁壘」計劃徹底破產。
8月3日，蘇軍對德軍轉入反攻。在部隊發起衝擊前兩小時，空軍第2集團軍的轟炸機和強擊機在殲擊機的掩護下對突破地段上的敵支撐點進行了壓制。德軍隨即把大量航空兵投入被突破地段，意欲阻止蘇軍的進攻，但每次襲擊都遇到了蘇軍航空兵的猛烈攻擊。
在掌握了制空權的蘇軍航空兵的積極協助下，沃羅涅日方面軍的坦克集團很快突破了德軍防禦的地域;正當沃羅涅日方面軍與敵展開激戰時，草原方面軍於8月18日突破了哈爾科夫外圍防線，對敵構成了三面合圍態勢，德軍棄城而逃。至8月底，勝利地結束了庫爾斯克會戰。
庫爾斯克空戰以蘇軍的輝煌勝利而告終，以此役為標誌，蘇德戰場上的戰略制空權轉到蘇聯空軍一邊。正如前德國將軍蒂佩爾基希所說：「從1943年起，無論用什麼方法，都不能改變敵空軍在戰鬥地域上空的獨霸局面。」蘇聯空軍正是從庫爾斯克向納粹的老巢——柏林進發的;從此以後，空地一體作戰也日益廣泛地應用於戰爭的實踐中。
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