《戰國策》是一部國別體史學著作，又稱《國策》。
記載了西周、東周及秦、齊、楚、趙、魏、韓、燕、宋、衛、中山各國之事，記事年代起於戰國初年，止於秦滅六國，約有240年的歷史。
分為12策，33卷，共497篇，主要記述了戰國時期的遊說之士的政治主張和言行策略，也可說是遊說之士的實戰演習手冊。
士為知己者死，女為悅己者容。
【譯】士樂於為知己的人捨生忘死。女子樂於為喜歡自己的人修飾打扮。
在《戰國策》原文中，這是豫讓決心為重用，信賴自己的知伯復仇時說的話。豫讓是晉國人，是戰國四大刺客之一，躋身智伯門下後受到尊寵，稱他為國士。
智伯伐趙襄子沒有成功，被趙襄子戰敗身亡。豫讓改名換姓，為了改變相貌、聲音，不惜在全身塗抹上油漆、口裡吞下煤炭，喬裝成乞丐，找機會報仇。
在邢邑（即今邢台市）多次行刺趙襄子未遂後終於被捉，豫讓知道非死不可，於是懇求趙襄子把衣服脫下讓其刺穿以完成心愿；趙襄子答應了要求，豫讓拔劍連刺衣服三次，然後自殺。
豫讓成為比荊柯刺秦還要早若干年的"趙燕慷慨悲歌之士"的代表人物。
「士為知己者死，女為悅己者容。」這兩句話概括了人們的一種典型心理，自古知己難得。千百年來不同時代的人們又賦予這兩句話不同的含義而經常引用。
效小節者不能行大威,惡小恥者不能立榮名。
【譯】注重小節的人不能成就大的威名，不忍受小的恥辱的人不能建立美名。
我們常說，成大事者不拘小節。春秋時代，管仲用箭射齊桓公，射中了他的帶鉤，這是篡奪；侍奉公子糾而不能為他殉死，這是怯懦；被魯國囚禁，這就是身遭凌辱。
這三種行為可以說是一般人都難以忍受的恥辱。假使使管仲終生窮困，因為曾遭監禁感到壓抑而不出仕，因為自己所造受的恥辱感到慚愧而不去拜見齊桓公，就不免做一輩子被羞辱的'卑賤之人。
然而管子同時擁有這三種過失，卻執掌齊國的政事，一舉匡正天下，九次會盟諸侯，使齊國成為五霸的首領，美名傳遍天下，光輝照權鄰國。
狡兔有三窟，僅得免其死耳。
【譯】狡猾的兔子有三個藏身的洞穴，只能避免喪命而已。
這是齊國策士馮諼對孟嘗君說的話。意思是勸告孟嘗君要想鞏固自己在齊國的政治地位，永遠立於不敗之地，就得有許多安全的退路才行。
這兩句後來形成「狡兔三窟」的成語，用以比喻保障安全的退路越多越好，以便逃避災禍；也可用於戲稱人的住處多，到處都有可安身的地方。
人之有德於我也，不可忘也；吾有德於人也，不可不忘也。
【譯】別人對自己有恩德，不可忘記；自己對別人有恩惠，不可不忘。
這幾句淺近平易的話雖然表達的是古人的一種借鑑觀念．但對今人仍有一定的借鑑意義。
因為即使在今天，那些忘恩負義或恩將仇報的行為，也會遭到人們廣泛地鄙棄；自己給了別人一點幫助或一點好處便念念不忘．動輒重提，同樣為大眾所不齒．本名句可供闡述人際關係時引用。
見兔而顧犬，未為晚也；亡羊而補牢，未為遲也。
【譯】見到兔子再去招呼狗，不算是晚了；羊丟失了再去修補羊圈，也不算太遲。
作者以這幾句作比喻，說明應及時修正錯誤，總結經驗，以減少損失。見到兔子再放出狗，雖然時間急迫，還來得及；羊已丟失了馬上修補羊圈，雖不能找回已丟的羊，但以後就不會再丟失了。
以這兒句說明有錯要及時改，不可固執錯誤，否則會造成更太的禍患。「亡羊補牢」已成引用率很高的習見成語。
戰國時期，楚國的楚襄王（也就是羋月的侄子）即位後，重用奸臣，國家一天天衰亡。楚國有個大臣叫莊辛，對楚襄王說：「你在宮裡和一些人奢侈淫樂，不管國家大事，國家遲早有一天會滅亡啊！」
楚襄王聽了大怒，臭罵莊辛。莊辛見楚襄王不納忠言，只好躲到了趙國。
五個月後，秦國派兵攻打楚國，攻陷都城郢城。楚襄王惶惶如喪家之犬，逃到城陽城。到這時，他想到莊辛的忠告，派人把莊辛迎請回來，說：「過去因為我沒聽你的話，所以才會弄到這種地步，現在，你看還有辦法挽救嗎？」莊辛就講述了亡羊補牢的故事。
以財交者，財盡而交絕；以色交者，華落而愛渝。
【譯】用錢財交朋友，錢財用完了交情就會斷絕；貪美色面結合，到年老色衰時愛情就會消失。
這幾句不失為警句名言，作為人生格言，仍可引用。
同欲者相憎，同憂者相親。
【譯】內心的企求相同的人容易相互憎惡，有共同的痛苦或憂患的人容易互相親近。
內心的企求相同的人，往往成為競爭的對手，都想捷足先登，唯恐他人得到而自己得不到，所以容易相互產生憎惡甚而仇視的心理；有共同的痛苦或憂患的人，或同病相憐，或同仇敵愾，所以容易相互親近，引為知己。
這些都是一般人的心理。我們可以用「同欲者相憎」來說明有共同企求的人容易互相產生憎惡的心理，也可以反其義而用之，說明在大目標相同的前提下，應該克服「同欲者相憎」的傳統心理。
寧為雞口，無為牛後。
【譯】寧可作雞的嘴巴，決不作牛的肛門。
鮑彪註：「《正義》云：雞口雖小乃進食，牛後雖大乃出糞。」這兩句表現的是一種獨立自主的意識，喻示人們要作自己的主人，而不作他人的附庸；
寧可在小局面中獨當一面，也不在大局面中任人支配，俗語有「寧為雞頭，不作鳳尾」，與此意同。
懷重寶者不以夜行，任大功者不以輕敵。
【譯】懷藏著貴重的寶物，不能在晚上行走；擔任重大事業的人，不能夠輕視敵人。
深夜行走，懷有重寶，可能遭圖財害命者的搶劫，招致殺身之禍，作者以此作比，說明擔當重任者應時時謹慎，不可輕敵，否則將遭暗算，招來災禍。
因為「重寶」和「大功」，都會招來忌妒。說明一個淺顯易知的社會通理，古今中外，概莫能外，不可不慎。
前事之不忘，後事之師。
【譯】前面的事情不能忘記，它可以成為後事的老師。
此二句「精警的語言，告訴人們決不能忘記歷史的經驗和教訓,應將前事作為老師，時時提醒自已，引為鑑戒。
此二句和「前車之覆。可以為鑑」一樣，都是哲意深刻的生理名言,常被人所引用。
謀泄者，事無功;計不決者，名不成。
【譯】謀略泄露了,事情一定不能成功;計劃不果斷,名望也不能建立起來。
若要取得事業的成功,必須作充分的準備，周密的謀劃並注意保密，若計劃泄露了，或多謀而寡斷，議而不決，決而不行，則將一事無成。這個道理可廣泛地適用於政治、經儕、軍事各個領域。
孿子之相似者，唯其母知之而已；利害之相似者，唯智者知之而已。
【譯】雙生的孩子長得極為相似，只有他們的母親能一眼分辨出來；利害混淆在一起的事物難以分辨，只有聰明的人才能把它們區分開來。
這幾句以形象的比喻，說明在日常事物中，「利」與「害」常常混雜在一起，或看似有利實則有害，或看似有害實則有利，或雖有小利卻存大害，或雖有小害而終獲大利，令人分辨不清。
唯有智者能夠去偽存真，去粗存精，顧此及彼，由表及里，看到問題的實質，不為斤斤小利所誘惑，從而得出正確的結論。以這幾句說明利害常常雜糅在一起，必須認真調查，審時度勢，才能得出正確結論，才配稱之為智者。
面刺寡人之過者，受上賞；上書諫寡人者，受中賞；能謗譏於市朝聞寡人之耳者，受下賞。
【譯】能當面指責我的過錯的，受上等獎賞；上奏章直言勸諱我的，受中等獎賞，能在公共場所議論我的過失使我聽到的，受下等獎賞。
這幾句是齊威王下令求諫的話。「鄒忌諷齊王納諫」是以則很著名的故事。鄒忌從幾件生活小事中悟出：平時說他的好話的人，不是偏受他，害怕他，就是有求於他。
因此勸齊威王不要像他受蒙蔽一樣盡聽阿諛奉承之詞。齊威王覺得鄒忌講得很有道理，就下令群臣史民。
齊威王敢於懸賞求諫，表現了具有實事求是精神的政治家的襟懷與風度，值得後世的政治家借鑑。
論至德者不和於俗，成大功者不謀於眾。
【譯】「成事者不謀於眾」的意思是：要成就大事，不應該去聽從身邊人的意見或者建議。
成大事者不謀於眾，這一原則通俗地說，就是謀求特別重大的事情，不必與人商量。因為謀求非常重大事情的人，自己必定有非同一般的眼光、心胸與氣度，自己看準了，去做就是了，如果和別人商量，反倒麻煩搜索。
首先，如果別人見識低下，心胸狹小，氣度平凡，必定不理解你的想法。七嘴八舌，會動搖你的意志，也會破壞你的信心和情緒。第二是人多口雜，也會出現走漏風聲、葬送機會的壞事。
秦孝公的商鞅變法就是這樣的情景。當時秦孝公支持商鞅改革，秦國的大臣都不太支持。
商鞅就對孝公講一番道理：「對於一般人，事情開始的謀劃，和他們談不攏，只能成功之後和他們共同享樂。
講究崇高道德的人，不附和於俗人，建立大功大業的人，不必和普通人商議。能使國家強盛，舊的章法便可換一換。」
聖人不能為時，時至而弗失。舜雖賢，不遇堯，不得為天子；湯、武雖賢，不當桀、紂不王。故以舜、湯、武，不遭時不得帝王。
【譯】即使是品格，智慧最高超的聖人，他也不能創造時勢，時機來了就不能把它放過。
虞舜雖賢，如果不遇到唐堯，他也不會成為天子，商湯、周武王雖賢，如果不是遇到昏君夏桀和商紂，他們也不會稱王於天下。所以，即使是賢能的虞舜、商湯和周武王，他們如果不遇到時機，也都不可能成為帝王。
時勢是不以人的意志為轉移的，即便是聖人也只能在時機到來的時候及時抓住，而不能夠創造時事。