【歐洲時報】隨著新冠疫情在全球大流行，大量國際航線被取消。為更好地抗擊疫情，中英雙方都採取了邊境限制措施。此外，針對涉及大量外籍人員出入境的問題，英國與中國近期先後更新了簽證政策。
根據英國簽證與移民局（UKVI）和內政大臣普麗蒂·帕特爾（Priti Patel）於3月24日發表的公告，將允許因新冠疫情無法返回國籍所在地的個人延長簽證。帕特爾稱，該延期政策適用於簽證於1月24日到期，但因為出行限制和隔離而無法離境的人。這些簽證將被延期至5月31日，並被定期審查，以防需要進一步的延期。
公告表示，英國簽證與移民局內部已經成立了一個專門針對新冠疫情的移民團隊，來確保整個流程儘可能直接簡潔。任何符合該情況的個人需要通過電子郵件：[email protected] 與該團隊取得聯繫並說明情況。他們將獲得延期。為幫助那些想要申請在英長期居留的人，英國內政部也暫時放寬了境內轉換條例。這意味著人們可以在申請轉換籤證類型的同時留在英國，比如從學生簽證（Tier 4）轉變為普通工作簽證（Tier 2）。儘管新冠疫情帶來了相關的實施壓力，但英國簽證與移民局將儘快處理這些申請。
由於新冠病毒爆發後大量的航班取消和邊境限制，很多外籍人士發現自己無法返回家園。帕特爾表示：「通過延長人們的簽證期限，我們能夠使人們安心，並且確保那些從事重要服務行業的人能夠繼續他們的工作。英國會首要考慮人們的健康和福祉，沒有人會因為自己無法控制的狀況而受到懲罰。」而對於已經聯繫了英國內政部並提出簽證延期的人，一旦航班恢復、邊境限制取消，希望他們儘快返回祖（籍）國。對於通過電子郵件向內政部通告的人，在此期間將不被執行任何移民執法行動。
根據目前有關自我隔離和保持社交距離的建議，英國內政部也免除了對於簽證擔保人的一些要求，比如允許非歐盟公民遠程工作或者學習。
為應對嚴峻疫情，在參考多國做法後，中國外交部也於3月26日發布了《關於暫時停止持有效中國簽證、居留許可的外國人入境的公告》稱，鑒於新冠肺炎疫情在全球範圍快速蔓延，中方決定自2020年3月28日0時起，暫時停止外國人持目前有效來華簽證和居留許可入境。暫停外國人持APEC商務旅行卡入境。暫停口岸簽證、24/72/144小時過境免簽、海南入境免簽、上海郵輪免簽、港澳地區外國人組團入境廣東144小時免簽、東協旅遊團入境廣西免簽等政策。
持外交、公務、禮遇、C字簽證入境不受影響。外國人如來華從事必要的經貿、科技等活動，以及出於緊急人道主義需要，可向中國駐外使領館申辦簽證。外國人持公告後簽發的簽證入境將不受影響。
該公告是出於當前情況考慮而採取的臨時措施，並會根據後續疫情形勢進行及時調整。中方表示願與各方保持密切溝通，做好當前形勢下中外人員往來工作。
（編輯：李璟桐）