9月3日中午12時，中國男籃出現了五棵松體育館的場地上，進行恢復性訓練。此時，距離同波蘭的那場「世紀大戰」，剛剛過去13小時。在這段時間裡「爆紅」的周琦，跟大部隊一起現身。
9月2日晚上，中國男籃在大好形勢下自毀前程，以3分之差輸給了波蘭，由於周琦在比賽的最後階段連續發球失誤，他的社交媒體在賽後遭到了網友的圍攻。截至3日凌晨2點，已有超過10萬條留言。同時，「周琦發球失誤」高居熱搜榜第一位。周琦此前不是沒挨過罵，但是此次力度之大、範圍之廣，還是超出了所有人想像。
中午13:15，中國男籃的訓練進入媒體開放時段，十幾個小時以前還在這塊場地上忙碌的媒體記者們一起湧入內場，有的拖著長槍短炮，有的扛著攝像設備，「裝備」最差的，也會把手機調到錄像模式，久經沙場的記者們，進場之後都把目光對準了一個人：站在罰球線上的周琦。
周琦正在練習罰球，依然是往日那副生無可戀的表情。看得出來，他有點心不在蔫，整個人比較放鬆，出手比較隨意，罰球命中率也不高。在長達10分鐘的媒體開放時間段，周琦一直都站在罰球線前。跟他在同一個半場的王哲林、可蘭白克、阿不都沙拉木、方碩等人，要麼投三分，要麼練中距離，沒有人說話，整個過程略顯沉悶。
在場地的另一邊，中國籃協主席姚明站在邊上，把證件拿在手中，倒背著雙手，觀察著場內的一切。易建聯在場邊接受隊醫的治療，左腳很快敷上了冰袋。上一場比賽扭傷了左腳的翟曉川，一直穿著拖鞋——即便不能訓練，他也要跟球隊在一起。
直到訓練結束，全隊聚到中圈，李楠說了幾句話之後，大家才哈哈笑了出來。那種壓抑的狀態才得以切換到較為輕鬆的模式。接下來，全隊進入半場投籃環節，趙睿大喊一聲：「1000!」易建聯第一個嘗試，其他隊員依次投籃，就連翟曉川也瘸著腿投了個「三不沾」。輪到周琦的時候，有隊員喊：「小七，進一個！」儘管沒有人能拿走那1000塊錢，但整個氣氛不再那麼僵硬。
散場之後，周琦以最快的速度收拾停當，套上了一件衛衣。那時候，已有不少記者到了混合採訪區守候。按照國際籃聯的規定，球隊離場必須途徑混合採訪區。周琦坐在距離出口最近的位置，他向身後看了看，其他隊員還在換鞋，還在收拾，他猶豫了一下，坐了下來，把衛衣的帽子扣在頭上。
主教練李楠是第一個走向混合採訪區的，周琦一直坐在椅子上悄悄觀望。其他隊員都還忙著，幾分鐘之內沒有要走的意思。兩分鐘之後，周琦站了起來，抓著衛衣的領口，低著頭，緩緩走向混採區。他想從李楠身後「偷偷」繞過，記者們豈能讓他「得逞」？於是，李楠的採訪迅速結束，周琦被喊住了。
「昨天晚上的比賽，後面那幾個球，我有很大的責任，自己的狀態不是特別好，」周琦說，「在賽後的休息室里，我們都在相互鼓勵，我跟趙睿回到房間也一直在溝通，不管怎麼說，球在我手裡，我的責任是最大的。」
在周琦看來，在這麼重要的比賽中出現重大失誤，對自己的成長有很大幫助，「對我來說，這麼膠著的比賽打到最後時刻的這種狀況，我之前經歷得比較少，以後在心態、臨場準備方面，會有很大的提高和轉變。」
在周琦接受採訪的過程中，中國男籃的隊員先後走過。看到四五十名記者都圍著周琦，翟曉川笑了，隨即大喊一聲：「周琦加油！」趙睿也跟著喊：「周琦是最棒的！」一會兒，易建聯走了過來，作為中國男籃的「大哥」，他不像小弟們那麼耍寶，而是面不改色輕鬆走過。
郭艾倫看到這種情況，樂得不行了，「好好接受採訪，周琦！一定要好好接受採訪！」郭艾倫一邊說著，一邊小跑著走開了。聽到郭艾倫這麼說，周琦笑場了，現場較為凝重的氣氛也一掃而空。
周琦內心所背負的壓力，中國男籃將帥都明白。2日晚上，「大哥」易建聯第一時間發聲，力挺周琦。易建聯在社交平台曬出了一張自己與翟曉川共同拉起周琦的照片，並配文道：「如果不能在失敗的時候站在一起，我覺得未來也不會走向成功。這是團體運動最重要的一環。我喜歡這張照片， 謝謝！」截止3日下午4點，有25萬人為易建聯點贊。
在周琦站在混採區敞開心扉之前，中國男籃主教練李楠也表達了力頂周琦的態度，「我們全隊都很信任周琦，因為他有身高的優勢，而且傳球也比較好，以後有機會的話，我還會讓他發球。他自己需要去練一下，如何在關鍵時刻調整心態，以確保不出現失誤。」
9月4日，中國男籃對陣委內瑞拉，兩支球隊的勝者將以小組第二的身份晉級十六強，負者參加第17-32名排位賽。「昨天的比賽已經過去，我們會認真準備最後一場小組賽。」離開之前，李楠撂下這麼一句。