隨著國內外新冠肺炎確診人數逐漸上升，有美國媒體援引一些專家預測稱，新冠肺炎可能發展成為「全球流行病」。不過，世界衛生組織（WHO）近日表示，新冠肺炎目前並非 「全球性流行病」，也沒有證據表明新冠病毒發生了顯著變異。美國有線電視新聞網（CNN）4日消息，剛剛結束對中國考察的WHO全球傳染病風險預防部門負責人布里安德，當天在日內瓦的新聞發布會上表示，當前的疫情被認為是多個區域的傳染性疾病，但「我們並沒有處在全球流行病之中」。
WHO將全球流行病定義為「一種在全球傳播的新疾病」，而傳染性疾病則是「是指在一個社區或地區發生的疾病，或是與健康有關的事件數量很高。」「我們將努力消除疾病在這些地區的傳播，」布里安德繼續說道，「WHO認為目前採取的遏制措施可以達到這個目的。」針對有關疫情，絕大多數國家對中方抗擊疫情舉措表示讚賞和支持，對近期中國公民入境採取或加強檢疫防疫等措施，對此我們表示理解和尊重。與此同時，也有一些國家，特別是美國對中國疫情作出過激反應，採取過度應對措施，顯然與世衛組織建議背道而馳。
外交部發言人華春瑩指出，美國不斷製造和散播恐慌，帶了一個很壞的頭。美國正在從過分自信轉變到恐慌和過分應對。禁止過去14天內曾赴華旅行外國人入境等措施也有侵犯公民權力的嫌疑，而且並不能真正降低病毒擴散的風險」。實際上，根據美國疾病控制與預防中心近日報告，美國2019－2020年流感季已經導致1900萬人感染，至少1萬人死亡。
人民日報2月5日刊文指出，2009年始於美國的甲型H1N1流感造成163.23萬人被感染，28.45萬人死亡，死亡率高達17.4%。此次在中方的不懈努力下，目前中國境內新型冠狀病毒感染的肺炎患者死亡率約2.1%，遠低於以往其他疫情。