在中國近代史上，清政府滅亡後，中國混入了軍閥混戰時期，北洋軍閥、滇系軍閥、粵系軍閥等分治大部分領土，衝突時有發生，目的只有一個，那就是都想統一中國，成為中國的掌權政府。然而長期的軍閥混戰，使得當時的中國社會陷入了混亂中，惡派軍閥和土匪等燒殺搶掠民不聊生，大量的百姓到處逃亡躲避軍閥。
特別是土匪，更是無惡不作，成為當時影響社會安定的最大毒瘤。到處燒殺搶掠，劫持婦女，令百姓談之色變。
談及土匪，我們不得不提到中國近代第一悍匪稱劉黑七，說起稱劉黑七想必很多人都不陌生，電視劇《沂蒙》中就有劉黑七的存在。打家劫舍，強搶婦女，燒殺搶掠，無惡不作。更令人憎恨的是，他堪稱現實中的「牆頭草」，曾經投靠過軍閥，投靠過八路軍，投靠過日軍，同時還出賣過八路軍，使其遭到日軍的掃蕩，造成了嚴重的損失和傷亡。
1915年，時年23歲的劉黑七，與當地痞子共8人結拜為匪，從此走上了打家劫舍，占山為王的道路。從最初的幾十人，發展到了幾百人，最多的時候近萬人。
1925年-1928年間，劉黑七股匪在滕縣、臨沂、費縣、蒙陰等地搶擄姦殺，罪行擢髮難數，製造了一些列慘絕人寰的屠殺和搶劫，1927年2月10日劉黑七以未納錢糧為由攻入南孝義村。對村裡的男人進行屠殺，被砍去四肢，大卸八塊，數十名婦女被姦淫致死，嬰兒被放在碾麥的石輥下碾成肉泥，慘不忍睹。此次匪禍中，該村被殺346人，41戶被殺絕。1928年3月29日，劉匪攻入大泗彥村，製造一些列的屠殺，造成947人死亡，手段的殘忍程度甚至超過了侵華日軍。
後期又製造了一些列的屠殺和搶劫，期間引起了國民黨的注意，1929年2月，楊虎城率21師前往清剿，劉黑七敗逃。第二年中原大戰時，劉黑七投靠閻錫山，失敗後逃往河北大名，此後相當長的時間裡，劉黑七東躲西藏發展實力，也多次投靠他人，最終都因匪性不改敗逃。
到了抗戰時期，劉黑七集結舊部3000人投靠日寇，當上掖縣皇協軍司令，同時還任國民黨蘇魯戰區新編36師師長。第二年的1939年，因與日軍發生矛盾，劉黑七又倉促率500餘人逃往蒙山抗日根據地投奔八路軍。然而，1940年3月他又投降了日軍，並於日軍勾結，憑藉熟悉的地形帶領日本人掃蕩根據地，給抗日根據地造成了嚴重的損失。
然而，作惡多端的人難逃懲罰，宿敵太多，到處被追殺，如俗話說的「躲得過初一，躲不過十五」。最終在1943年11月，被八路軍伏擊，劉黑七中彈當場喪命，結束了他作惡多端的一生。