年輕時，陳鎖芳就是溧陽上黃一帶小有名氣的「水作」（指會造船的木匠）。年逾不惑，他背井離鄉開始「北漂」，在故宮當了19年木匠。
陳鎖芳每天至少和木頭打9個小時交道
回到故鄉，他依然捨不得丟下這門手藝，用他自己的話說就是，「一天都沒有休息」：天目湖牌坊、長盪湖遊船、溧城鎮同仁堂藥店門頭都是出自他手。他還做了1000多根拐杖，送給街坊鄰里以及上黃、埭頭、後六和溧城等鄉鎮敬老院的老人。
到底在故宮當過木匠，陳鎖芳一見到記者，嘴裡就蹦出一個皇帝的名字：「明朝的朱由校知道嗎？他可能不是一個稱職的君主，卻是一個天才木匠。」這一次的採訪，他就從這個木匠皇帝的一個小創意說起……
「朱由校提出了一個創意，木凳裡面得加24根榫子，讓一個宮廷木匠去做。木匠苦思冥想而不得，到皇帝那兒請罪。朱由校不僅赦免了他，還詳細解釋了自己的構思。木匠豁然開朗。」陳鎖芳拿起一張硃紅色的小板凳：「諾，這張小木凳子裡就有24根榫子。」
陳鎖芳解釋，
在小板凳的製作過程中，
不用一滴膠水、一顆釘子，
都是靠組裝而成。
這就是「開榫打卯」的古法，
雖然頗費工夫，但在他看來，
這個契合程度是任何螺絲和鐵釘都比不了的。
「遵循木質纖維的特點制定最恰當的榫卯，這是古代中國建築、家具及其他木製器械的主要結構方式。」不僅製作小板凳，陳鎖芳年輕時跟著爺爺、父親做八仙桌、雕花床，都是用的這個老手藝。
陳鎖芳刻的木製花紋
陳鎖芳帶著記者參觀自己的工作室：
古色古香的長廊、雕龍刻鳳的廊檐、雕有八條龍的太師椅，院子裡比較開闊，裡頭有一座已經成型的寶塔。嘴裡向記者介紹，他又忍不住走到寶塔旁邊，著削、磨、反覆測量……小心地開榫打卯，將一些部件組裝在一起。「我每天最少和木頭打9個小時的交道。」陳鎖芳說。
1943年，陳鎖芳出生在上黃鎮新家莊村，爺爺和父親都是當地小有名氣的農具木匠師傅。17歲時，他就秉承家傳學做木匠，不久就成了當地公社農具廠響噹噹的能手。青出於藍而勝於藍，陳鎖芳勤學苦練，熱愛鑽研，不僅會做農具，還會打家具、造船。會做簡單的家具、農具，在木匠這一行里被稱作「小木」，會造房子就叫「高料」，會造船則是大師傅級別的「水作」了。
陳鎖芳在建造寶塔
「如果說爺爺和父親是『小木』，我就算是『水作』，那時上黃一帶，水作的個數一隻手就能數過來。」陳鎖芳自豪地說。他又比划著說，做一艘船的難度有多大，「一艘5噸的船，多寬、多長、算載重還要留一點富裕，這個『下料』的過程，就會難住很多木匠。」1963年、1964年在上黃農具廠，陳鎖芳建造了兩艘5噸10米長的木船。
漸漸地，
他對古典家具和建築也產生了很大的興趣，
並試著模仿「老古董」製作一些木器。
說起自己的第二段人生經歷時，陳鎖芳又提到了朱由校，「如果不是去北京闖蕩，我這個農村的『水作』，不一定知道朱由校。他的故事，都是我在故宮當木匠的時候聽來的。」
1986年，上黃公社農具廠關門，43歲的陳鎖芳決定到北京闖一闖，當起了「北漂」。剛到北京，陳鎖芳在一家古典家具廠做了3個月的木匠，由於業績突出被提拔為副廠長。隨後，他又跳槽至一家專業從事古建築維修的公司——北京城建集團。
「我能做一些北京木匠都做不好的活兒。」陳鎖芳略帶得意地告訴記者，北京的天氣乾燥，家具容易出現裂縫，要把家具做得好看又耐用，這相當考驗木匠的技藝。不到兩年，一起出來闖蕩的人里只有他在北京站穩了腳跟。
陳鎖芳刻的木製花紋
陳鎖芳覺得，自己在北京的日子異常充實，起初只是為了謀生，後來卻對古代傳統工藝越來越著迷。1989年，他得知故宮招聘維修古建築雕刻的木工，便前往一試，北京木匠行業的精英們也都蜂擁而至。憑藉精湛的技藝和豐富的安裝經驗，陳鎖芳脫穎而出，成為了為數不多的錄用者。
在故宮工作期間，他仔細研究明、清兩朝建築中的雕刻藝術，將木匠活兒做到極致。在北京，除了故宮，北海公園的船隻、三元立交橋等都有陳鎖芳參與製作和維修的足跡。
因為技術好，
陳鎖芳退休後還被留用，
2008年，
在他北漂整整22年後，
才回到故鄉上黃。
陳鎖芳走到屋子外頭，撥弄著地上的幾個木頭樁子：「你別看這些樁子不成樣子，這對我來說可都是寶貝，我打拐杖都是就地取材。」
陳鎖芳在製作拐杖
原來，回鄉後的一天，陳鎖芳的表弟顏鎖福，拄著用拖把柄做的拐杖來看望他。陳鎖芳發現，那根「拐杖」既不順手，又太難看。當時他就想，憑自己的手藝，完全能做出好看又實用的拐杖，送給有需要的人。於是，他到周邊或者上山尋找一些木頭，細心打磨做成拐杖，並在杖柄上刻上「福如東海，壽比南山」等吉祥文字。
這麼多年來，他已經製作了1000多根拐杖，送給埭頭敬老院、後六敬老院、上黃敬老院、本村及溧城鎮的部分高齡老人。記者看到，這種拐杖利用了木材天然的彎曲度，外觀質樸，拿著十分順手。
陳鎖芳製作的拐杖
回鄉後，陳鎖芳還受人之託，不計成本地製作了天目湖牌坊、溧城鎮同仁堂醫藥公司門頭、帝豪大酒店門頭、夏陵村四角亭、吳家村文化長廊等一系列作品。「製作這些門頭、亭子，其實賺不了多少錢，但我不能丟了這門老手藝。每天和木頭打交道，聞著木頭的清香與芬芳，這對我來說是最浪漫的事情！」說到這裡，陳鎖芳爽朗地笑了起來。
這時，一位村民找上門來，
問陳鎖芳有沒有時間幫自己維修下家裡的木門。
「有空，待會兒就來！」
他不假思索地應道。
END
融自|常州晚報
小栗|濤濤不絕
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