屈原（約公元前340年—公元前278年），戰國時期楚國詩人、政治家。出生於楚國丹陽秭歸（今湖北宜昌）。羋姓，屈氏，名平，字原；又自雲名正則，字靈均。楚武王熊通之子屈瑕的後代。少年時受過良好的教育，博聞強識，志向遠大。早年受楚懷王信任，任左徒、三閭大夫，兼管內政外交大事。 他提倡「美政」，主張對內舉賢任能，修明法度，對外力主聯齊抗秦。因遭貴族排擠誹謗，被先後流放至漢北和沅湘流域。楚國郢都被秦軍攻破後，屈原自沉於汨羅江，以身殉國。
屈原是中國歷史上第一位偉大的愛國詩人，浪漫主義文學的奠基人，「楚辭」的創立者和代表作家，開闢了「香草美人」的傳統，被譽為「辭賦之祖」「中華詩祖」。屈原作品的出現，標誌著中國詩歌進入了一個由集體歌唱到個人獨創的新時代。其主要作品有《離騷》《九歌》《九章》《天問》等。以屈原作品為主體的《楚辭》是中國浪漫主義文學的源頭之一，與《詩經》並稱「風騷」，對後世詩歌產生了深遠影響。
傅抱石《東皇太乙》
九歌·東皇太一
吉日兮辰良，
穆將愉兮上皇。
撫長劍兮玉珥，
璆(qiú)鏘鳴兮琳琅。
瑤席兮玉瑱，
盍將把兮瓊芳。
蕙餚蒸兮蘭藉，
奠桂酒兮椒漿。
揚枹兮拊鼓，
疏緩節兮安歌。
陳竽瑟兮浩倡。
靈偃蹇兮姣服，
芳菲菲兮滿堂。
五音紛兮繁會，
君欣欣兮樂康。
王福庵《篆書節九歌》
詩歌譯文
吉祥的日子美好的時刻，恭敬地取悅天上的帝王。
手撫長劍以玉石為珥，身上的玉佩鐺鐺作響。
獻祭的供案上放著寶瑱，還擺上芳香的植物。
蕙草包裹著祭品，下面鋪墊著蘭葉，將桂椒泡製的美酒敬獻上神。
祭祀的巫師舉起鼓槌，輕輕敲擊鼓面。鼓點節奏舒緩，歌聲安閒，竽瑟齊鳴，聲勢震天。
巫師翩翩起舞，服飾華美。祭祀的宮殿里繚繞著馥郁的芳香，沁人心脾。
樂聲紛繁交會，神明喜悅安樂。
趙孟頫《九歌圖•東皇太一》
詩歌賞析
《東皇太一》是屈原的一組作品《九歌》中的開篇。《九歌》原本是在楚國民間流傳的一組祭祀神祇的樂歌，後來經過屈原加工改寫，呈現出全新的風采。雖然名字里有一個「九」字，但實際共有十一篇，除了《東皇太一》外，另外的十篇分別是：《雲中君》《湘君》《湘夫人》《大司命》《少司命》《東君》《河伯》《山鬼》《國殤》和《禮魂》。其中每一篇分別對應祭祀一位神祇，最後一篇《禮魂》是送神曲。現在一般認為，前五篇《東皇太一》《雲中君》《大司命》《少司命》《東君》為祭祀天神的樂歌，後四篇《湘君》《湘夫人》《河伯》《山鬼》為祭祀地神的樂歌，第十篇《國殤》則是為了祭祀楚國陣亡的將士。最後一篇《禮魂》是送魂曲，表示祭祀結束。整組作品按照「天、地、人」的順序排列，非常鮮明地表現了《九歌》的完整有序性。
一直以來，學者們從詩歌表現的宗教、神話和政治等角度，對《九歌》進行了不同的闡釋。南宋著名文學家朱熹在他的《楚辭集注》中認為，屈原在楚地民間祭歌的基礎上，加入了文人的情感與筆法，將婉轉典雅融入大膽熱烈中，才呈現出了我們現在所看到的作品。現代著名楚辭研究學者姜亮夫則認為《九歌》與《離騷》有一個共同的情懷，就是「宗教情懷」，九歌描寫的對象，沒有一個不是宗教祭祀的神明。而且他還認為東君與雲中君、大司命和少司命、湘君和湘夫人、河伯和山鬼是四對戀人。不過需要注意的是，《九歌》中表現的宗教情懷，既不是敬畏的、狂熱的，也不是輕佻的，它更傾向於楚國民眾與眾位神明之間的親近和依賴，通過祈願、禮讚和祝福等祭祀過程，實現神明與人民之間的自由溝通。總而言之，《九歌》充滿了民間祭祀所具有的熱情、質樸，詩人屈原更不吝辭藻，為我們展現了華麗、繁複的祭祀場面，與纏綿、虔誠的祭祀情感。
《東皇太一》，被放在《九歌》的開篇，因為這是祭祀最高天神的樂歌，被稱為「迎神曲」。
關於「太一」，有多種解釋。先秦時期，「太一」在一些典籍中不是某個具體天神的名字，它是一個抽象的哲學概念，類似於道家老莊思想中的「道」。西漢劉安在《淮南子?詮言訓》中說：「洞同天地，渾沌為朴，未造而成物，謂之太一。」就是說「太一」是一種混沌無形的狀態。到了漢武帝時期，「太一」成為了帝王祭祀的最高神明。《史記·封禪書》里說：「天神貴者太一，太一之佐曰五帝。」西漢的王逸認為：「太一，星名，天之尊神。祠在楚東，以配東帝，故云東皇。」意思是說，太一是天神之尊，它的祭祀之所在東方，所以稱為「東皇」。至於「太一」具體是指哪位神明，也是眾說紛紜。聞一多先生在《東皇太一考》一文中，認為太一是伏羲。另外還有認為太一是炎帝神農氏、日神、戰神、商人的祖先成湯等等。
大家可能好奇，我們現在提到地位最高的神仙，一般最先會想到玉皇大帝。為什麼先秦人們祭祀的最高神明卻是東皇太一呢？其實這是因為「玉皇大帝」是道教崇拜的神，在道教出現以前還沒有玉皇大帝這個說法。而到了宋代，宋真宗親自為玉皇大帝加封尊號，逐漸在民間確立了玉皇大帝的至高地位。之後關於東皇太一的觀念和民間記憶就漸漸被淡化了。
本篇《東皇太一》只有短短的8句，都是對祭祀場面的描寫。開篇以「穆將愉兮上皇」統領全文，結尾以「君欣欣兮樂康」呼應。全文篇幅雖短，但描寫極盡華美，場面隆重而熱烈。由主祭者飾演東皇太一，為了表現莊重威嚴，主祭者在祭祀過程中並不演唱這篇祭詞，只通過舞蹈動作加以表現。而扮演人間民眾的群體祭祀者則在台下載歌載舞。
詩一開篇交代了祭祀的時間，在這樣一個良辰吉日，祭祀者身著盛裝，手執長劍，恭敬地等待神明降臨。接下來描述了豐盛的祭品：案上供奉著美玉、瓊芳、桂酒和佳肴。與此同時，祭祀者們手持樂器，奏出一段舒緩安逸的旋律。他們的衣袍華麗、滿室都是馥郁芳香，樂曲不斷，而祭祀的主角東皇太一在這一場盛宴里感受到了充分的欣喜與安樂。
在詩人的帶領下，我們欣賞了兩千多年前的楚地祭祀。全篇雖然短暫，但層次分明，畫面感極強，就像電影鏡頭一樣，不僅有視覺畫面，更包含聽覺與嗅覺的感官體驗， 勾勒出一幅香氣繚繞、鼓瑟齊鳴的莊嚴場景。
趙孟頫《九歌圖•東皇太一》
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