據環球時報1月1日報道，2019年的最後一天，憤怒的伊拉克抗議示威者襲擊了美國駐巴格達大使館，抗議者們強攻美國大使館，並且進行縱火破壞。當天，美國國防部長埃斯珀發表聲明表示，美國已經「採取適當的武力保護行動，以確保在伊拉克的美國公民、軍事人員和外交官的安全……和所有國家一樣，我們依靠東道國力量協助保護我們在伊拉克的人員，我們呼籲伊拉克履行其國際責任。」
美國媒體指出，當天美軍還派遣了兩架阿帕奇直升機飛過大使館進行武力展示。據美國中央司令部發布的消息稱，中央司令部負責危機應對的海軍陸戰隊空地特遣部隊已派出100多名陸戰隊員前往美國駐巴格達大使館，以幫助加強使館安全，並確保美國公民安全。根據美國駐伊拉克大使館發布的消息和圖片顯示，這些陸戰隊員已經搭乘MV-22運輸機抵達大使館。
三名美國國防部官員31日表示，美軍連夜火速增兵，陸軍第82空降師的一個部隊的已接到命令，將迅速部署到科威特，以應對巴格達的動盪局勢。報道還稱，由大約4000名空降兵組成的應急部署旅被告知，要為未來幾天可能的部署做好準備。目前大約有5000名美軍部署在伊拉克。
美國總統特朗普通過推特發文稱：伊朗對發生在伊拉克首都巴格達的襲擊美駐伊使館事件負有全責，伊朗將為此付出沉重代價。特朗普表示：這不是警告，而是威脅！
伊朗最高領袖哈梅內伊1日首次就美國空襲「真主黨旅」發聲。據法媒報道，他當天發表電視講話，要特朗普「理智些」，因為「這個地區的人民恨美國」，美國人在伊拉克和阿富汗「犯下罪行」。哈梅內伊說，如果有任何人對伊朗國家尊嚴與利益產生威脅，「我們將毫不猶豫地出擊」。
1月1日，隨著更多的抗議人群湧入大使館院內，並在接待區屋頂上放火，守衛大使館的美國海軍陸戰隊向示威者發射了催淚瓦斯，煙霧從接待區的建築物中升起。抗議者還燒毀了另一扇大門，這引發了另一場大火。在大使館主樓的屋頂上可以看到美軍人員。
據悉，在美國大使館遭到衝擊前的12月29日，美國對對伊拉克和敘利亞境內什葉派民兵組織「真主黨旅」目標實施了空襲，導致25名伊拉克民兵武裝人員死亡，62名士兵或平民受傷。