排瑤是我國瑤族的一個分支，主要居住在清遠市連南縣境內。這裡的瑤胞習慣聚族而居，依山建房，因為房屋排排相疊，所以叫做「瑤排」，而居住在瑤排里的瑤胞則被稱呼為「排瑤」。
（下圖航拍於連南南崗千年瑤寨）
八排瑤是對聚居於連南瑤族自治縣境內排瑤的專稱。八排分別指油嶺排、南崗排、橫坑排、軍寮排、火燒排、大掌排、里八峒排、馬箭排。這其中，最出名的莫過於南崗千年瑤寨，因為已被開發成旅遊景區，門票為80元一人。
（下圖拍攝於南崗千年瑤寨）
但很少有人知道，距離南崗千年瑤寨直線距離約5公里的高山上，還隱藏著另外一座千年瑤寨，這座瑤寨建造于海拔800米左右的山腰，規模宏大，風光秀美，卻仍然繼續著千年的守望。它，就是油嶺千戶瑤寨。
（以下所有圖片拍攝於油嶺瑤寨）
油嶺瑤寨完好保留著濃郁的瑤族風情，這裡擁有兩個國家級非物質文化遺產項目——瑤族耍歌堂和瑤族長鼓舞。1998年，油嶺瑤寨被國家文化部授予「中國民間藝術之鄉」稱號。
歷史記載，油嶺瑤寨始建於唐，擴建於宋，鼎盛於明清，至今已有千年歷史。村寨最多時擁有房屋近900幢，1000多戶，7000多人，所有也有「千戶瑤寨」之稱。油嶺瑤寨目前仍然沒有旅遊開發，依然保留著千百年前的原始模樣。
相比南崗千年瑤寨遊客眾多，人聲鼎沸，我更喜歡油嶺瑤寨的寧靜和古樸。走在油嶺瑤寨古老的石階路上，才能真正感受到這個民族的勇敢、堅韌、勤勞和純樸。
油嶺千戶瑤寨距離許廣高速水足塘出口大約19公里，距離連南縣城也是19公里，山路彎彎曲曲，地理位置十分偏僻。這一帶全是拔地而起的喀斯特峰叢，有「萬山朝王」之稱，土地貧瘠而秀美。
汽車沿著新鋪建的水泥公路一直在石灰岩山峰間盤旋向上，隨著海拔越來越高，視野也變得越來越開闊。回頭望去，油嶺瑤寨對面的山峰層層疊疊，宛如巨大的屏風，直插雲天，憾人心魄。
無須購票即可隨意進入油嶺瑤寨。村前修建了一個可容納20餘台小汽車的停車場方便遊客停車。村道兩旁的大樹底下，身著傳統服裝的瑤族老人一邊吞雲吐霧，一邊售賣南瓜、紅薯等土特產。
抬頭一看，濃密的樹蔭那頭，層層疊疊的老房子已盡收眼底，油嶺瑤寨的建造規模的確驚人，很可能是世界上規模最大的瑤寨了。
房屋用青磚灰瓦建造，風格特別統一。這些老房子經歷了千百年的風風雨雨，早已顯得破敗不堪。過去兩年中，政府投資做了一次全面修繕，讓這些老房子大致重現了當年的模樣。
水泥公路在村口嘎然而止，接下來，必須沿著高高低低的石階路走進村寨。石板路很光滑，邊緣長滿了青苔。黃毛狗趴在路中間享受著休閒時光，對我們這群不速之客視若無睹。
古老的石階路很陡峭，沒多久就讓我們氣喘吁吁。三三兩兩在石階路上踟躕行走的老人，固執地守護著自己的家園，不願意搬遷到山下的新房子居住。
瑤族老人一般都身著黑色民族服裝，盤著鮮紅的頭巾，舉著細長的煙槍坐在家門口休閒地吞雲吐霧。見到我們這些陌生人，雖然語言不通，但卻用微笑向我們致意。
年少的孩子們則躲在石牆後面，靜靜地盯著我們這些陌生人細細打量，不時給我們投來甜甜的笑容，天真而爛漫。
透過層層疊疊的老房子，只見遠方層巒疊嶂、山勢連綿不絕。這些年來，年輕人大多在山下建起了新樓房，幹活、種地、出行遠比山上方便多了。
沿著陡峭的石階路一直往上走，石階路的盡頭是新修建的環形觀景平台。在這裡，能將整個瑤寨盡收眼底，視野極為開闊。身著民族盛妝的瑤族姑娘熱情而又靦腆，很配合地為我們客串起人像模特。
連南瑤寨之所以建造在陡峭的山腰上，主要目的是戰事防禦。歷史記載，千年以前，排瑤主要聚居在湖南道州一帶。為了躲避官府的打壓、欺凌，不得不舉族南遷，最終在連南交通極為不便的崇山峻岭之上建造起村寨。排瑤，是大山的子民，是天上的雄鷹。
千百年來，聚居在崇山峻岭之上的瑤胞們很少與外界交往，所以至今仍保留著古樸的民族風情。「耍歌堂」是瑤族人民的傳統節日，每年農曆十月十六日，男女老少身著民族盛裝，奏響悠美的瑤族舞曲，吹起悠揚的牛角號，跳起歡快的長鼓舞，場面十分熱鬧。
（下圖來自網絡，原作者不詳，在此表示感謝）
走在油嶺瑤寨的石階路上，如同走進了千年時光隧道。所有歷史是由鮮血和淚水共同書寫的，瑤族人民也不例外。望著眼前層層疊疊古老村寨，我似乎看到了瑤族人民千百年來的辛勤勞作、興衰榮辱……
清遠本土詩人格朵寫的一首詩，恰好描述了我們此時的心情：
雄鷹飛過 劃開了雲霧的帷幕
遠遠望去 天空鳴唱著蔚藍的歌謠
那是山嶺悠揚的幻想曲
當瑤族同胞在盤王節齊齊舞蹈
當雄渾的長鼓響徹雲宵
瑤山 這片古老的土地
譜寫了一曲曲嶄新的民謠
……
（圖文：黑豹，圖片拍攝於2019年5月17日）