康有為此人，後世褒貶不一。有人說他是清末傑出的改革家，是維新運動的倡導者，戊戌變法的領導人；也有人說他是頑固的保皇黨，是尊孔復古思潮的推動者。特別是他與袁世凱同流合污，為帝制復辟而不惜站在歷史和人民的對立面，而且私德有虧，是一個十足的偽君子。
不過在咱們的歷史書中，康有為是一個憂國憂民，積極探求救亡圖存道路的愛國者。他一生試圖結合儒家思想和西方立憲主義的努力雖然失敗了，但他救國的努力卻是應該肯定的。康有為後期對帝國主義抱有幻想，墮落為保皇黨，因此可以看出他所主張的變法，只不過是統治階級內部的自我「革政」，並未上升到革命的高度。
康有為這個人，私德是不太好的。想當年戊戌變法失敗後，六君子被殺，康有為倉皇出逃日本。本來大難臨頭時逃命要緊也算人之常情，但康有為卻把這逃命的旅途當成了斂財的路數。他聲稱自己「密受衣帶之詔」，此次出逃是「奉詔出外求救」，是效法當年伍子胥滅楚時，向秦國求救的申包胥，要求所有「忠君愛國之士」，有錢的出錢，有力的出力。結果數月之內，康有為募得大量資金。
這筆錢到手後，康有為卻並沒有拿出救被軟禁的光緒皇帝，而是去了海外，過起了優越的生活。他甚至還在北歐買了一座私人島嶼，準備將來在此養老。雖然最後他還是回國了，但自戊戌變法之後，康有為便利用人們的愛國心，過上了養尊處優的生活，這一點是不能否認的。
1923 年，保皇和復辟均告失敗的康有為來到青島度假。這裡有他一個朋友，名叫李可良。但是康有為並不知道，這位李可良是一位秘密從事反對北洋軍閥活動的國民黨員。在青島的日子裡，康有為經常帶女兒到李可良處喝茶聊天，思想也潛移默化的受到了李可良的影響，一定程度上改變了對孫中山及國民黨的看法，不再把國民黨當成洪水猛獸了。
1927 年 3 月 8 日，是康有為的70 壽辰。為了慶賀他的壽辰，溥儀派人送來了手書「岳峙淵清」匾額一塊，以及玉如意一柄。康有為受寵若驚，連忙穿起前清官服，跪謝天恩。隨後，康有為含著熱淚寫下一份「謝恩折」，以大清臣子的名義，向溥儀這位「皇上」謝恩。
康有為雖然是廣東人，但對青島十分偏愛。他曾在家書里說：「青島氣候甚佳，頃得一官產屋，名為租，實則同買，園極大，價極少，候數日可得。今各人住客棧極貴，候得屋，當電告，至時可來青島，實則遠勝滬矣，滬無可戀。」
1924年，康有為在青島花了一千大洋買下了一幢德式樓房，將溥儀手書的「天游堂」三個字懸掛其中，將該樓命名為「天遊園」，並自稱「天游化人」。這座大樓位於今天青島市福山支路5號，原是德國占領青島時一些要員的官邸，先後有數位督軍、司令在此樓住過。不過這些人的下場都不太好，康有為親自對這座樓進行了風水堪輿，認為這所宅子風水不太好，於是對其進行了重新裝修，將自己的臥室從一樓移到二樓，還請了高人為溥儀手書的「天游堂」三個字進行了開光儀式。彼此，康有為認為「凶宅」已變成了「福地」，大可安居了。
按說起來，住在福地之中，身邊又不缺錢，康有為正好可以頤養天年。但是康有為在青島沒住幾年，便突然離世。按說起來，他去世時也才七十歲，並不是油盡燈枯的年齡。他是怎麼死的？
關於康有為之死有三說：一是病故；二是被前清慈禧太后生前所遣殺手下毒；三是被國民黨特務下毒。
被前清慈禧太后生前所遣殺手下毒的說法，雖然在二十年代的青島風靡一時，但考慮到此時慈禧已去世近二十年，就算生前有所遣殺手，斷不會等二十年才動手，因此這種說法乃是坊間傳奇，不足為信。
1927年3月8日是康有為七十壽辰，原打算在濟南祝壽，後因故改在上海舉辦。壽誕前一日，溥儀命人送來題御筆「岳峙淵清」四字匾額和玉如意一柄，康有為起草《謝恩折》向溥儀謝恩，並將匾額高高掛起，向祝壽賀客展示。此時康有為沒有一點去世的徵兆。
此時正值國民革命軍北伐之際，兵鋒直指山東。康有為把全家轉移出青島，以避北伐軍之鋒芒。於是，3月18日康有為離開上海去青島，臨走時對兒子說：「我與上海緣盡矣。」
到達青島後，康有為應邀去一位廣東同鄉家中做客。做客回家後，他飲了一杯檸檬紅茶，一會便腹痛如絞，請了一位日本醫生來診斷，說是食物中毒。次日清晨，康有為猝然離世。據說死時七竅溢血，屍體不僵。
康有為死後，其女康同壁認為父親是「被人在食物中投毒而導致死亡」。因為康有為不同意溥儀「跟著日本人走」，故而被日本人投毒所害。
但是康有為的另一個女兒康同環反對這個說法，認為康有為可能是在朋友家吃了不潔食物中毒，「未必是因為政治鬥爭而犧牲的。」
但是康有為死後，其朋友高拜石卻在上世紀五、六十年代發文披露：康有為實為「移植睪丸致死」。
據高拜石透露，康有為熱衷房事，但年齡畢竟大了，有時有心無力。於是康有為便向上海名醫生江逢治求診，江逢治便介紹了一個德國醫學博士為康有為「重振雄風」。據說這個德國博士能將猴子的生殖腺移植在人體上，但須將人體的睪丸割去。
康有為聽了江逢治的介紹，表示願意做這個手術。據德國博士說，手術非常成功，康有為在術後也表現得很正常，還笑著和江逢治說了手術的經過。事後，康有為還寫了一副對聯贈德國人。沒想到，手術後不到三個月，康有為便暴卒了。
結合康有為的為人，這種說法也頗有可信之處。眾所周知，康有為一生共擁有六個女人，而且向來寶刀不老。1919年，62歲的康有為遇見年僅18歲的美女張光，不惜放下身段，用死纏爛打的方法，終於抱得美人歸。當時徐悲鴻則還專門為他畫了一幅畫，名字就叫《康南海六十行樂圖》。康有為年過六旬仍如此風流，想通過手術返老還童，也在情理之中。
康有為死後，葬于山東省青島市嶗山區的浮山上。他下葬時，脖子上佩戴著當年面見光緒時的朝珠；胸前戴著一把金鎖，正面刻著「先天下之憂而憂」，背面刻著「國學大師」等字樣。死後的康有為，左手中握著一枚日本金幣，右手握著一枚印度金幣，身著中山裝，遺體邊上則疊著一套蟒袍玉帶的朝服。
客觀來說，康有為的立憲思想具有很大的時代局限性，他對資產階級的民主政治理解得也不深刻，但他仍舊算是一位憂國憂民的學者，在近代歷史發展進程中，還是起了一定的促進作用的。至於他的私德有虧，那又是另外一回事了。