自古以來，中國人就有著敬玉、崇玉的意識，玉是君子的象徵，故得歷代君子所愛。愛玉之人多不勝數，可說到中國歷史上的最愛玉的男人，那絕對是我們的乾隆爺了。
據說，故宮博物院藏玉三萬多件，其中一半就都為乾隆所藏，為此他還得來了一個「玉痴皇帝」雅號。愛玉、還有錢任性，這就讓乾隆爺徹頭徹尾成了個嗜玉成癖，還樂此不疲的皇帝。作為一國之首，乾隆皇帝對玉的癖好，也為中國玉器史做出了很大的貢獻。
據史料記載，乾隆時期的玉器生產和工藝非常發達，玉器製作更是達到了中國玉雕史上的頂峰。由於乾隆對玉的痴愛，在玉器生產和收藏上耗費了大量人力財力，光紫禁城內的生活用品、裝飾品，用於做的就占到百分之八十以上。
清中期 痕都斯坦式玉柄刀
除了製作中國傳統玉器外，乾隆年間還引進和仿製了外域的玉質藝術品，其中最有名的就是痕都斯坦玉器了！
乾隆爺的摯愛，曾用它討香妃歡心！
痕都斯坦玉器，其實，最開始是種不折不扣的「舶來品」，「痕都斯坦」本為清代對北印度的稱謂，而痕都斯坦玉器則泛稱宮中所藏中亞等地區的玉器。這種玉器是怎麼引進來的呢，這與乾隆爺在位時取得的軍事成就有關。
據史料記載，乾隆三十年前後，對西北疆界用兵取得了輝煌成果，由和田、葉爾羌等地所進貢的玉器，便源源不斷地進入皇宮，痕都斯坦玉器便是其中一員。
清 痕都斯坦碧玉菊瓣紋碗
據記載，當時十分寵幸香妃的乾隆，為了討得愛妃的歡心，使她安心皇宮，不戀故土，不惜花費大量財力，在皇宮中復原西域貴族生活情境，痕都斯坦玉器自然成為居室陳設的首要器物。
進入皇宮的痕都斯坦玉器憑藉獨特的藝術風格，濃厚的異域風情，很快贏得了乾隆的喜好，愛玉成癖的他對這種與中國傳統風格迥異的舶來品愛不釋手，倍加讚賞。
痕都斯坦白玉嵌寶碗
乾隆一生賞玉詩文有800多首，其中關於痕都斯坦玉器的就多達65首，足可見他對痕玉情有獨鍾，詩中贊道：「西崑率產玉，良將出痕都」，「薄過刻片楮，輕喻舉毛鴻」，所謂「玉既瑩凈，器薄如紙，良材巧琢，非中土玉工所能仿佛也。」
琢玉之巧，「痕都斯坦」為第一！
痕都斯坦玉器引進皇宮後，很快便成為了紫禁城無數玉器中寵兒，堪稱玉器中的珍寶。紀曉嵐《閱微草堂筆記》僅用一句話，就道出了痕都斯坦玉器的地位——「今琢玉之巧，以痕都斯坦為第一」。
對於這種奢華精美的玉器，乾隆喜歡的不得了，據史料記載，從乾隆三十三年到嘉慶二十二年（1768—1817），近五十年間，各地向朝廷進貢的痕都斯坦玉器，就多達800件左右。
痕都斯坦花形青玉嵌寶鏡
為痕玉痴迷的乾隆爺，更是不滿足於單純的進貢。他設立了專門仿製痕都斯坦玉的作坊（稱「西番作」），不惜大力氣遣調民間的巧匠前來支持製作。
「西番作」玉器繼承了痕都斯坦玉器造型別致、花紋流暢、胎體透薄的優點，並結合中國工藝的傳統方法，創造出了帶有伊斯蘭風格的玉器。至此，這個舶來品，就成為了中西合璧的美物！不過到了後來，因痕都斯坦風格的玉器製作耗費玉料，使用時容易毀損，在乾隆晚期便停止了製作。
清 白玉「痕都斯坦」鑲金嵌鑽石及寶石珮
痕都斯坦玉「器輕體薄，小巧玲瓏，質地透明，紋飾隱起」，與中國傳統玉器有著非常大的區別，實際上，當時人們對痕都斯坦玉的製成，有許多高深莫測之謎。
痕都斯坦玉器和一般的中國玉器不同，它善用纖細的金絲或銀絲將花紋的輪廓勾出，表現器物的華麗。此外，痕都斯坦玉器上多鑲嵌各種玻璃、寶石、金銀片或玉片，這與中原傳統人文的雅致意韻全然不同，所以對於材料和工藝的要求也更加苛刻，也正是這種精益求精，成就了痕玉無與倫比的美麗。
此外，痕都斯坦玉器的圖案也十分特別，多為西番蓮圖案和紹良花圖案，這是當地特有的植物品種。近現代玉器爐瓶大多造型是中式的，而裝飾紋樣是西式的，猶如中西結合的民國家具，正說明了痕都斯坦玉的影響力。
清雍正白玉仿痕都斯坦菊瓣碗 首都博物館
在中國玉器的發展過程中，清代應是中國玉器製作的鼎盛時期，它繼承發揚了數千年來傳統的琢玉技術和風尚，集歷代創新工藝之大成，創造了難以數計的優秀作品。
鄂圖曼帝國S形雙柄碗 台北故宮
其玉質之美、琢工之精、設計之妙、造型之奇、用途之廣等均是前所未有的。同時由於乾隆皇帝愛玉成癖，不遺餘力地大力提倡和千方百計地收藏舊藏，創作新品種，從而使清代尤其是乾隆年間玉器製作達到中國玉雕史上的頂峰。
鄂圖曼帝國垂直紋蓋罐 台北故宮
除了製作中國傳統玉器外，乾隆年間還引進和仿製了外域的玉質藝術品，其中最著名的是痕都斯坦玉器。
鄂圖曼帝國垂直紋罐 台北故宮
何為痕都斯坦玉器
痕都斯坦是指建立於1526—1858年的莫臥兒帝國。其疆域包括今日印度北部、巴基斯坦及阿富汗東部，亦有「溫都斯坦」、「痕奴斯坦」等譯名。後來乾隆皇帝按照藏語及回語發音，親自考證，確定譯作「痕都斯坦」。
鄂圖曼帝國耳形雙柄碗 台北故宮
痕都斯坦玉器，頗為清代宮廷所重，乾隆帝曾多次作詩讚譽，紀曉嵐《閱微草堂筆記》也有記載 「今琢玉之巧，以痕都斯坦為第一」，可見其在清代玉器史上有著重要地位。
新疆回部花式碗 台北故宮
痕都斯坦玉器的風格特點
1、用料精良
痕都斯坦玉材多為南疆的和闐玉、葉爾羌角閃石玉。玉質細密，質地溫澤，透過光，可以看到裡面有棉狀或點狀包裹體。痕都斯坦玉匠喜用純色的玉材雕琢，即一器一色，尤多選用青玉、白玉或碧玉，這與中國傳統玉器的愛留皮留色巧雕形成了鮮明的對比。
新疆回部花式雙柄香薰 台北故宮
2、器型別致
痕都斯坦玉器主要有食器與雜器兩大類，以實用為主。食器類有碗、杯、盤、壺等。雜器類有瓶、罐、盒、文房用具、香爐等。中國傳統玉器中常見的禮玉、佩玉、擺設玉卻很少。
蒙兀兒帝國單柄壺
痕都斯坦玉器的形制也比較特殊，常以動物和花形構成，有的器物完全就是一朵盛開的花或一片橄欖葉，器柄處多圓雕成花苞或纏枝的莖葉，如葵瓣盤、蓮花式碗，極為常見。
蒙兀兒帝國分格盒
還有的則採用不同的獸耳或獸角作器物的造型，逼真細膩，新穎奇特。器物的耳足、耳柄也多呈對稱性布局。器物底部和足多外撇，其形或作花，或作花瓣，或呈葉形。
蒙兀兒帝國八角形碗
3、紋飾獨特
最明顯的特徵就是因為受當地的氣候和自然條件，以及風俗習慣的影響，體現在器物上紋飾有著明顯的異域色彩。花葉紋是痕都斯坦玉器的主流紋飾，花草以莨、苕、蓮為主。「莨」即野葛，俗稱「老虎腳爪草」;「苕」即「葦花」，也叫作「凌霄」、「紫葳」;這裡的「蓮」不是我們常見的池塘里的蓮花，它是陸生的西番蓮與鐵線蓮。
清 白玉牡丹雙耳爐
組合花中常見的是菊花，另外還有葵花、折枝花等，其次還有蕉葉、鳳尾草、狗尾草等。這些都是當地特有的植物品種。傳統行話將這些花草統稱為「祥花和香草」。圖案以花苞、花朵、卷葉相組合，有的構成層花疊葉，講究對稱布局，顯示出枝繁葉茂、繁花似錦的景象。
.清乾隆 碧玉雕痕都斯坦式嵌寶石花式盞
4、工藝精湛
中國玉器常以質佳工美取勝，而痕都斯坦玉器不僅多利用多層次的淺浮雕捕捉大自然的奇妙生機，而且為了加強裝飾效果，常採用五顏六色的鑲嵌來營造華麗高貴的美感氣氛。主要是在玉器上鑲嵌金銀，以形成美妙的圖案，使玉器更加富麗堂皇，亦有金粉直接描繪圖案的。其工藝主要體現在以下方面：
清 痕都斯坦玉嵌寶蓋盒
（1）雕工複雜，碾磨細緻。痕都斯坦玉器採用浮雕、圓雕、鏤空雕等多種工藝組合。花葉紋以剔地陽紋技法在器表起之花紋，即雕刻時先琢平底子，再淺浮雕紋飾，形成凹凸的視覺反差，增強其藝術表現效果，所以器物皆磨去琢痕，碾琢極細，乾隆皇帝曾詠詩「細如髮毛理，渾無斧鑿痕」，就是對其雕工的高度讚譽。
清 痕都斯坦碧玉菊瓣紋碗
（2）鑲嵌裝飾，富貴華麗。痕都斯坦玉器的表面不像中國玉器那樣光潔平滑，或僅用陰線浮雕來作裝飾，而是善用纖細的金絲或銀絲將花紋的輪廓勾出，表現出器物的華麗。另外，痕都斯坦玉器上多鑲嵌各種玻璃、寶石、金銀片或玉片。這與中原傳統人文的雅致意韻全然不同。
清乾隆 痕都斯坦式白玉錯金嵌寶蓋碗
（3）器物薄巧，工藝高超。痕都斯坦玉器採用水磨技術，通體玲瓏薄透，鬼斧神工。大量玉碗、盤、杯等雕琢既細且薄，由外透過器壁能看清器內盛裝的物質顏色，由內透過器壁能看到外壁上浮雕的各種花紋圖案。
清乾隆白玉仿痕都斯坦菊瓣碗
這種新穎的玉器，由於胎體薄，拿在手上又輕又巧，有輕若浮雲之感。正如乾隆皇帝稱讚的那樣：「在手疑無物，定睛知有形。」「薄於紙更輕於銖」、「撫外影瞻內」。它還具有另一個特點，放在水上能飄動，不會沉入水中，故被人稱為「水上飄」。
痕都斯坦玉墨瓶筆室
這種追求玉器薄胎、透明的工藝是痕都斯坦玉器的一大特色。這種薄胎雕刻工藝難度大，技術性強，因為薄胎的坯體薄、強度低，製作過程中極易破裂。製作者在製作時，需具備高超熟練的操作技藝，執行嚴格的工藝規程。在古代，玉瓶類器物「掏膛」的手段是一門絕技，玉雕匠人需隨著器物的形狀，將實心的玉料掏空，器物壁身的厚度最薄的只有一兩毫米。可見這種工藝的難度之高。
蒙兀兒帝國瓜瓣杯
痕都斯坦玉器對中國玉器的影響
目前我們見到的清宮所藏痕都斯坦舊玉器有兩種，一種為當年輸入，另一種為宮內工匠仿製。儘管乾隆皇帝認為痕玉「制薄如織，良工巧匠，非中原玉人所能仿佛也。」但是為滿足自己的玩賞興趣，仍然命造辦處如意館極力仿製。不過，仿製品多刻年款，被稱為「西番作」。
清 痕都斯坦式青白玉錯金絲嵌寶石瓜形蓋盒
當時，蘇州的專諸坊也有仿製。這些仿製玉器並沒有亦步亦趨地複製痕都斯坦玉器，而是吸取其造型別致、花紋流暢、胎體透薄的優點，結合中國工藝的傳統方法，創造出帶有西番風格的玉器。
通過與西域痕都斯坦玉器的比較，宮廷仿製的「西番作」雖然部分器物的胎壁也很薄，但從整體上看還是要稍微厚一些，材質主要是和田產的上等白玉或黃玉。這些中西結合的玉器直接影響了中國玉器的製作風格，近現代玉器大多造型是中式的，而裝飾紋樣是西式的，足見其影響深遠。