甄嬛一朝得寵就羨煞後宮，更是奪了華妃獨寵的殊榮，可把華妃給氣壞了，這還不算，甄嬛又在無意間被發現懷了身孕，皇上對她更加寵愛了，各種好東西賞賜給甄嬛，這讓一直無子的華妃恨之入骨，一直想要機會懲治甄嬛，可都被甄嬛給擋了回去。
終於，皇上皇后出宮祈福，把掌管六宮的大全給了華妃，華妃怎麼可能會放過這次機會呢。這不，皇上皇后前腳剛走，華妃就命人把甄嬛叫來了自己宮中，甄嬛明知華妃沒安好心，但也無可奈何，只得前往，華妃故意找藉口說甄嬛仗著有孕不把她放在眼中，罰她跪在烈日下背誦《女誡》，半個時辰後甄嬛體力不支暈倒在地，還因此小產了。小產後，甄嬛傷心不已，欲讓皇上處死華妃為他們的孩子償命，可皇上礙於年家的勢力只是廢了她的封號，降為妃位。
甄嬛很不滿皇上的做法，對他頗有怨言，因此每當皇上來到碎玉軒，她都沒有好臉。久而久之，皇上就直接不來碎玉軒了，甄嬛也徹底失寵了。沈眉莊認為甄嬛雖然生皇上的氣，卻做不到對皇上無情，為使甄嬛振作，沈眉莊帶她去冷宮看了看那些失寵了的妃子的下場，以此來提醒甄嬛，為了家族興衰和自我生存，還是要復寵的。在這次冷宮之行中，出現了一位在全劇只有六秒鏡頭的嬪妃，別小看這六秒，它可是改變了甄嬛的一生，那個人就是吃虱子的芳貴人。
甄嬛看到吃虱子的芳貴人後，跑到一旁乾嘔了起來，沈眉莊乘勝追擊，對甄嬛說：「她是從前皇上身邊的一位貴人，後又失足小產，因為太過於傷心而失意於皇上，口出狂言汙衊華妃殺害她腹中子，因此被打入冷宮」。甄嬛滿臉不可置信，這與她的經歷太像了，也正是芳貴人，讓甄嬛意識到，她必須重新得寵，不然也會落得很她一樣的下場，就算不是也好不到哪裡去，因此才有了倚梅園利用蝴蝶復寵的一幕。