眾所周知，《西遊記》的男主角乃是齊天大聖孫悟空，取經路上也正是因為有了它的存在，唐僧才能夠走過九九八十一難取得大乘真經。悟空原本只是傲來國花果山上的一隻小猴子，為了追求天地之間的長生之道，從而遠渡重洋來到了斜月三星洞並跟隨菩提祖師學習了幾年。剛開始悟空乾的僅僅是挑水、澆花、砍柴等雜活，7年之後一些的戾氣全部被消磨掉，如此菩提祖師才將長生法則教給了這位美猴王。從此刻開始孫悟空便超脫出六道輪迴之外，不在地府閻羅王的掌控之下，然而長生之道屬於「逆天而行」伴隨著所謂的「三災五難，」如果沒有實力抵禦這類劫難，必將面臨生死道消的局面。
菩提祖師為了保護自己心愛的徒弟，便又向悟空傳授了一道「變化」神通，當然這也與靈明石猴通曉變化之道有很大的關係。當時菩提祖師給了悟空兩個選擇：七十二變或者三十六變，經過一番的篩選之後悟空選擇了前者「七十二變，」在《西遊記》原著中悟空是這樣解釋的：要學就學多的，可是事情的真實原因真如悟空所描述的一般嗎？下面咱們就來看看七十二變與三十六變有什麼樣的差別。地煞七十二變雖然在變化之數上非常多，但是僅僅追求的是表面的變化而已，簡單的說就是八戒經常說的「障眼法，」在三千大道中屬於不入流的存在，對於自身的實力並不會起到多大的提升。
然而天罡三十六變卻並不是這樣，這三十六般變化乃是真正的無上「大神通，」它能夠從根本上改變物體本身的「規則，」換句話說只要你變成什麼便可以擁有它的特性，從而做到「化它人為己用的目的。」可能有人會說豬八戒擁有的便是天罡三十六變，為何他的能力還沒有孫悟空高強呢？其實這就與天罡三十六變的缺陷有關係了。凡是大神通者必然要求超高的「法力值，」天罡三十六變乃是從根本上改變事物的準則，所以道行必然要達到萬年甚至數十萬年的積累，否則怎麼能夠保障「天罡之數」的法力輸出呢？簡而言之「電壓」都達不到，自然開動不了天罡三十六變這台「大機器。」
而對於地煞七十二變則沒有太高的要求，這種變化之術僅僅需要提供一絲遮蓋住事物表面現象的法力而已，對於法力的積累並沒有較高的要求。孫悟空在菩提祖師的斜月三星洞才學藝多少年，自然不可能達到天罡三十六變的基礎要求，所以只能選擇地煞七十二變這種「障眼法」的小神通而已，由此觀之這其中也透露著悟空內心的無奈。不過，神通並不能只看威力的強大，還需要結合自己本身的特徵來選擇，事實證明地煞七十二變確實適合悟空這樣的凡間妖魔，而且在取經的路上取到了意想不到的效果。
三十六變比七十二變高級，為何悟空不選它？其實悟空也很無奈，對此你有什麼不同的看法呢？有自己觀點的可以在文章的下方留言。