據美國《華盛頓郵報》消息稱，美軍近日訂購了首批新型F-15EX戰機，該戰機是可以攜帶高超音速飛彈系統的殲擊機，「假想敵」對標的是蘇-35殲擊機並配屬「匕首」超高音速飛彈，根據相關消息，該戰機未來可能會全面取代老舊的F15戰機。
根據美國空軍的說法，首批8架F15EX戰機以12億美元的價格向波音公司訂購，未來將還有可能增加一份高到230億美元的設計144架飛機的訂單。首批F15EX將會部署在佛羅里達州的空軍基地，而最早一批飛機將分別在2021財年第一季度和2023財年加入生產序列。從名字上也可以看出，這批F15EX應該是F15系列的集大成之作，根據《國家利益》的說法，該戰機的速度可以提高到3馬赫，是專門為其配備的高超音速飛彈初速所準備的。而目前來看，美國的研究重點應該還在超音速武器上載體上，不僅僅是空中，更有海基和路基載具。
眾所周知，目前美國在高超音速飛彈的研製方面要略落後於俄羅斯，這也是美國一直試圖以不續約《新削減戰略武器條約》為要挾要求俄羅斯將高超音速飛彈列入條約限制中。從功能上來說，超高音速飛彈能夠以極快的速度在短短几分鐘內打擊一千公里內的所有目標，而傳統的亞音速飛彈需要近以個多小時。得益於其極高的速度，使得其在高空飛行時很難被現有防空武器追蹤和反擊。不僅如此，鑒於其速度和自重，使得其動能非常驚人，對地下堡壘等目標也有著相當優秀的打擊能力。目前已知的高超音速飛彈中，俄羅斯的「匕首」高超音速飛彈是已確認的通過所有測試的超高音速飛彈。
由於美國已經在飛彈方面暫時落後於俄羅斯等國，於是投放飛彈的載具就成了新的競爭目標，就如同美國研製出的全球唯一的隱身轟炸機一樣，研製出擁有強大的飛彈投送能力的載具往往是決定這枚飛彈能不能夠順利投出的基礎。這次的F15EX就是專為高超高音速飛彈配備的投送載具之一，其不僅有強大的飛彈投送能力，也擁有一定的空對空能力，可攜帶的彈藥類型相比老舊的F15系列來說要豐富的多，這意味著該戰機能夠適應更多不同的任務場景。
不過根據美國《國家利益》網站相關專家的分析，儘管該戰機以後可以輕鬆替換F15戰機，並且在空戰中擁有更高級別的機動作戰性能，但在實際應用中，其畢竟還是一款重型戰鬥機，同俄羅斯等國家的防空系統相比起來還是非常脆弱的。目前俄羅斯的S400系統已經經過了相當多的實戰測試，確實擁有非常強悍的性能，即使是美國目前最先進的F35戰機都無法逃離其追蹤，土耳其日前接受的幾套俄羅斯S400就成功鎖定了從土耳其周邊經過的美軍飛機，那也還只是出口版，並不是「完全體」。
隨著高超音速飛彈的面世，現代戰爭的面目又一次被改變了，由於僅需要非常短時間內就可以完成打擊且防空武器無法對其有效攔截，這確實已經算是一種新型的戰略武器了，美國試圖限制通過該武器來防止其危害到美國也是可以理解的。同時這也使得世界各國加速了對於新型雷達和防空系統的研究，如果說有什麼武器能夠比高超聲速還快的話，那麼自然就是雷射武器了，而這方面，美國的武器化研究似乎就領先於世界了。值得注意的是，過於快速的武器發展會對目前日漸緊張的局勢很可能會產生深遠的影響。