這是追光動畫「新神榜」的第二部作品。
去年春節檔上映的《哪吒重生》留下了兩個彩蛋，其中之一就是這部《楊戩》，本以為作為「新神榜」的續作，兩者之間會出現一些交集和呼應，但看完全片後才發現，追光動畫在創作這個系列時並沒有充分考慮到同一宇宙之間的聯動。
一、老故事新說的無奈
本片的主線情節觀眾都耳熟能詳，改編自民間傳說「沉香用寶蓮燈劈山救母」的故事，不過和經典劇情不同的是，《楊戩》從多個維度重新解構了它。
最明顯的地方就是其精神內核，已經從簡單的為救母親，克服千難萬險，轉變為底層人物覺醒，聯手反抗強權，從個人恩怨到天下蒼生，這種巨大變化，非常迎合如今年輕人的口味。
電影開頭的劇情並沒什麼新意，在民眾口中，依然是楊戩將自己的妹妹楊嬋鎮壓在華山，然而隨著故事推進，真相才慢慢揭曉，原來，當年楊嬋和哥哥楊戩在華山時是自願被封印，以鎮壓在華山蓮花峰下的玄鳥，用上述情節當擋箭牌，不過為了掩蓋玄鳥即將再次降臨人間這個事實。
在中國的五行體系中，玄鳥屬火，樸素的哲學思想認為，世間需要五行不斷流轉，才能生生不息。然而，玄鳥的火屬性讓它降臨人間時容易引起災禍和戰爭，於是，眾多仙人決定聯手將它鎮壓，可人間雖然恢復和平，但由於五行缺失，仙人們也漸漸失去了飛行能力，只能藉助交通工具在天空馳騁。
以玉鼎真人、四大天王為代表的正統一派屬於神界規則的衛道者，他們認為少量的犧牲可以換來世間和平，所以阻止任何人劈開華山，將玄鳥放出，而楊戩、申公豹和巫山神女婉羅則屬於反抗一方，他們雖然目的不同，卻堅持認為應該劈開華山，讓萬物恢復其自然規律，這才是真正為天下蒼生著想。
從某個層面上看，兩方之間都有自己的道理。玉鼎真人追求的是穩定，即儒家的中庸思想，要壓制災禍，其實也是壓制人性中的各種慾望，而楊戩則選擇遵從本心，即使災禍，同樣為事物的一個演變過程，所謂不破不立，只有對舊事物推倒重來，才有可能在廢墟上建立一個全新的、富有生機的時代。
守舊or創新本來就是一個悖論，玄鳥放出人間大亂，受苦的依然是老百姓，站在不同維度的上帝視角去觀察，無非就是亂的時間長短，所以兩方的區別只在於以一條多長的時間軸來看待問題。
在這樣的大背景下，楊家兩代人的命運就有了另外一種解讀方式。作為楊家女人，她們肩負著鎮壓玄鳥的使命，而楊家男人，則都在劈山救母，將玄鳥放出人間重新進入洗牌輪迴。如果按照這個思路分析下去，就能夠找到玉鼎真人阻止楊戩他們的另一個隱藏目的。
1500年前商周大戰，楊戩劈開桃山，把玄鳥放出，導致第一次封神榜重排，玉鼎真人等一眾仙班上位，可到了1500年後的東晉朝，沉香如果劈開華山救母，就會導致第二次封神榜重排，對於既得利益者玉鼎真人等來說，顯然無法讓他們接受。所以兩者之間除了理念之爭，還有另外一層利益的糾葛纏繞。可以說，比之《哪吒重生》的「不想認命就拼了這條命」，本片的思想高度無疑又上了一個新台階。
只不過，本片故事雖然宏大，但由於審查及本身講故事的能力有限，並沒有把這個「關於反抗」的故事交代清楚，劇情的跳躍和支離破碎更是很難讓人理清頭緒。同時，片中一些人物的做法也充滿爭議，例如沉香的狠辣，小小年紀就可以為達目的不擇手段，還有巫山神女婉羅，為救出被鎮壓的玄鳥，不惜利用沉香，殺死楊戩師弟，甚至將已經沒有還手之力的申公豹滅口，雖動機是為生命重歸輪迴，但過程未免太不近人情。
二、傲世國內的畫面和特效
從《哪吒重生》開始，追光動畫就一直在構建獨屬於自己的美學文化。
古典人物+蒸汽朋克風格，儘管褒貶不一，但不可否認的是，追光這種鮮明的創作導向，賦予了旗下動畫作品與其他國產動畫截然不同的氣質。
《楊戩》的故事發生在大約距離第一次封神之戰後1500年，雖然場景設定結合了諸多古典元素，但片中無論人物性格，亦或行事做派，都有種很濃烈的現代主義味道。
即使在古色古香的大量建築群中，創作者也充分融入了許多時髦元素，空中到處可見的飛艇，為交通工具準備的加氣中轉站，以及猶如高鐵站般的標記和語音提醒，讓人仿佛穿越回高度繁華的現代大都市。
雖然大部分場景均在神界，但建築構圖上，本片美術師們卻儘可能進行區別，避免重複。
三大仙島中，蓬萊仙島注重建築群的整體搭配，該島也是全片場景最多、出現最頻繁的地方，大量飛艇追逐戲及室內戲把仙島繁華、奢靡、卻又危險的多面性展現在觀眾面前。蓬萊讓人印象最深刻的地方，無疑是環繞其周圍的大量漂浮小島，他們與本島一起組成一個宏大的城市群落，讓神界多了幾分空靈、飄渺氣息。
方壺仙島和瀛洲仙島規模較小，但前者的賭場和巨型燈塔，後者的仙樂坊飛天歌舞，同樣讓人過目難忘，電影把三大仙島的「仙」與未來高科技緊密聯繫起來，讓古典神話在現代元素的加持下煥發出新活力，雖觀感容易走向兩極分化，但這種探索精神依然值得鼓勵。
更何況，本片的特效水準達到了國內動畫一個全新的高度。
大量出現的元神大戰，高度還原了《封神演義》小說中的描寫，玉鼎真人的劍陣，也如流星撞擊般璀璨，特別是太極圖中鬥法，更是全片特效運用的集大成者。
在水墨風格的渲染下，2D和3D的不斷切換中，片中角色做出各種高難度動作，楊戩閃避持國天王和多聞天王的聯合攻擊，每道劍鋒、每次身法，都讓人不肯眨下眼睛，以免錯過精彩的鏡頭和畫面。追光動畫的最大優勢，在於它知道觀眾喜歡看什麼樣的特效，並且如何與古典元素進行結合，獲得一加一大於二的效果。
三、國產動畫的悲與喜
也許是受到好萊塢諸多電影宇宙成功的啟發，國產電影也開始對自己旗下的系列作品進行統一規劃。
目前國產主流動畫電影，能夠在商業上引起反響，並且收穫不錯票房的作品，基本依靠三大動畫工作室，即方特的「熊出沒」系列、彩條屋的「封神系列」，以及追光動畫的「新傳說」和「新神榜」。
「熊出沒」由於穩定的輸出和固定的觀影群體，導致它不管從思想深度，還是情感表達方面都偏向低幼化，但近兩年推出的作品，依然能夠看到創作者進一步拓展自己涉獵範圍的野心；
而彩條屋的「封神系列」，目前只推出了兩部作品《哪吒之魔童降世》和《姜子牙》，雖然同樣脫胎於「封神演義」中的故事，但兩者世界觀並不統一，例如申公豹的塑造自相矛盾，可以認為兩部作品在創作時沒有任何交集，完全由兩批不同的團隊去執行，稱之為一個系列其實根本不貼切；
只有追光動畫的「新神榜」沿用同樣的世界觀設定，人物形象、畫面風格更一脈相承，是上述系列中真正做到所有角色歸於統一宇宙，並且為人物之間的聯盟做好了準備。
可惜，追光動畫的「新神榜」和彩條屋「封神系列」太過相像，觀眾會經常分不清楚兩者之間的區別，更由於《哪吒之魔童降世》珠玉在前，導致很多觀眾認為後續的《哪吒重生》是模仿和抄襲。另外，追光動畫在《楊戩》之前又推出了「新傳說」作品《青蛇劫起》，兩個不同宇宙的作品時間相差不大，但風格又很相像，相互交疊下，對品牌的推廣和宣傳其實非常不利。
從追光動畫自身的「新神榜」系列分析，也能夠看出第二部作品《楊戩》並沒有做好進一步拓展系列世界觀和打通所有人物之間關係的作用，它和《哪吒重生》發生的時間線相差1500年，更需要在後續作品中進行填坑、自圓其說，這樣無形中就把壓力全都放到了下一部作品《哪吒重生2》，考慮到前兩部作品票房都只算中規中矩，如果《哪吒重生2》再不爆一次的話，這個系列的前景和未來均堪憂。