戰爭局勢變幻莫測，每一場戰役在真正結束之前，勝負都是未知的。即便是再厲害的將軍，也不敢在哪一次打仗時說自己有十成把握，而且過分自負輕敵是大忌，容易看不清真正的局勢，讓己方陷入絕境。
孟良崮戰役對於我國解放軍來說，是意義重大的一戰。此戰中，國民黨軍74師在滿編的狀態下被解放軍全殲，整個華東戰局被徹底扭轉。74軍是國民黨五大主力之首，張靈甫帶領這樣一支部隊，為何會打出慘敗之仗？當時距離張靈甫僅僅3公里的黃百韜，又為何不用火炮進行援助？
張靈甫自負輕敵
在抗日戰爭中，國民黨74師打出了非常輝煌的戰績，榮獲「抗日鐵軍」的稱號，曾經讓日軍聞風喪膽。這支軍隊戰鬥經驗豐富，戰鬥力也非常強，一直很得蔣介石看重，是國民黨軍中的王牌戰隊。張靈甫也是國民軍中的一員虎將，抗日戰爭時打下無數勝仗。後來曾經和華北野戰軍交手，也在漣水之戰中重創過我軍，因此在孟良崮戰役開始之前，張靈甫是信心十足的。
在張靈甫的設想之中，他帶領74師吸引我軍全部火力，並拖住我軍，等待國民軍其他部隊到達，對我軍形成合圍之勢，全殲我軍魯東地區主力。而我軍這次的戰略方針恰好也是集中兵力，絕不分散，保持兵力上的優勢，等待時機一舉殲敵。從戰略上來看，雙方都有可行性，最後的成敗關鍵就看74師能否堅持到援軍到達。
戰略大方向可行，但是在戰術具體布置上，張靈甫卻敗給了自己的自負。74師兵力3萬左右，而且全軍美式裝備，張靈甫自認很有優勢，沒有等待其他友軍，協同步調，而是孤軍冒進，中途收到了黃百韜的電報命令，讓他暫緩行進，等待與25師、83師的匯合，張靈甫無視了這條命令，繼續向前推進。
兵敗如山倒，全軍覆沒
探查到74師的情況之後，我軍馬上取消本來首先進攻7軍、48師的計劃，改為優先圍殲74師，張靈甫冒進，便於我軍切斷其退路，進行圍剿。而且張靈甫與為人跋扈，與國民黨軍多個部隊積怨已久，被我軍圍攻也不會及時得到援助，再者，74師這支王牌軍隊如果被殲滅，敵軍士氣必然大跌。
按照我軍計劃，華野主力正面進攻，其他兵力蔭蔽集結，在複雜的地形中尋隙穿插，打敵軍一個出其不意。我軍用了三天時間，提前進行兵力部署，占據了楊家寨、佛山腳等地，為之後攻打74師做準備。13日晚上，我軍切斷了74師與25師和83師的聯繫，第4、第9縱隊正式從正面發起攻擊。
14日，張靈甫匆匆向孟良崮、垛莊方向撤退，華野一縱六縱搶先占領垛莊，74師退無可退，被我軍包圍在孟良崮。張靈甫認為占據了制高點，一定能夠堅守到援軍到達，因此並不慌張。國民黨援軍在路上之時，我軍也加速了進攻，因為必須趕在對方援軍到達之前重創74師。
15日，面對我軍的正面總攻和多路突擊，74師竭力抵抗，激戰將近20個小時，16日上午我軍已經拿下了74師的全部陣地，全殲敵軍，張靈甫也當場陣亡。
黃百韜有心無力
張靈甫在失敗之前，一直等著國民黨援軍的到來，但是並沒有等到。因為之前張靈甫的冒進，其他部隊落下了較遠距離，收到求援信息後趕來，卻沒來得及趕到，在74師全軍覆滅之時，有的援軍還與其相距十幾公里。
黃百韜的部隊是行進較快的，最終與74師的距離已經不過3公里，黃百韜為什麼沒有用火炮支援一下張靈甫？很多人疑惑，不過是3公里，用了火炮也許就能為74師爭取到生機了。其實，黃百韜不是不想支援，而是形勢不允許。
黃百韜在趕來的路上，也受到了我軍阻擊，被拖延了時間。至於能夠遠距離攻擊的炮火，黃百韜卻是根本不能用也不敢用。火炮是大範圍攻擊，隔著3公里的距離，黃百韜根本難以辨認74師和我軍的具體位置，一旦開火，很可能會誤傷74師，直接幫了倒忙。知道張靈甫陣亡的消息之後，黃百韜心中十分悲痛，也知道國民軍這次已經毫無勝算，只能專攻為守。
結語：
每一場戰鬥都是非常複雜的，任何一個小小的因素都可能會對結局勝敗產生影響。孟良崮戰役74師慘敗的原因也有很多，張靈甫的衝動冒進就是其中之一。如果當時他聽從了黃百韜的建議，放緩步調與其他師匯合，也許此戰結局不會如此慘烈。