范進在《儒林外史》中是一個經典的人物。雖然他年過半百，但他仍然努力讀書向上，參加了幾十次科考，屢戰屢敗仍不放棄，並最終在54歲中了舉人。然而，在放榜日，當范進聽到自己高中的消息後，立馬就瘋了，在大街上踉踉蹌蹌的走著，嘴裡念念有詞。很多人想不明白，為什麼范進會因為中舉而瘋呢？原因究竟是什麼？其實，當你得知其後來的官位多大時，估計你也比他還瘋。
首先，范進中舉代表著他在傳統社會的地位，得到了飛速提升，可以說一夜翻身，魚躍龍門，美好生活馬上開啟。在中國古代，科舉制度被視為普通老百姓的唯一晉升渠道，改變命運的機會。要知道，范進這個人物並非出身名門望族，其貧困潦倒，經常家中沒米下鍋，還被其岳父、鄰居們嘲笑、欺負、看不起。
放榜當天，已經兩天沒飯吃了，不得已把唯一的老母雞拿街上換點糧食。結果得知自己高中了，這意味著以後的大魚大肉，人前富貴。為此一下子產生了巨大的反差，范進反應不過來，太過激動喜悅就瘋癲了。人們可以想像到，范進將享受到由官員帶來的榮耀和自豪感，這無疑會讓他激動得不能自已。
其次，范進中舉後，不再像普通老百姓一樣，需要交納各種賦稅，一切都減免。古代賦稅高，糧食產量又低，交完苛捐雜稅，剩下的根本不夠吃。沒有了賦稅的壓力，這無疑是范進得到的又一份好處，這能不高興嘛。
第三，中了舉人後，范進不必再向任何官員行跪禮。在中國古代，在正式場合，普通老百姓見了官員是要行磕頭禮儀的，這也是社會地位的反映。但對於范進來說，他中了舉人之後就不必執行這種禮儀，這自然讓他感到極為舒適和自在，也是其身份的體現。
再者，看看范進的官位，中舉之後，最低都是個縣官，放在今天相當於「副科長」。在古代，相當於有了一枚免死金牌，只要不是犯謀反、叛變之類的大罪，基本不會被處死。而且，後來范進可是得到重用，擔任了山東學道，這個職位可不低，相當於今天的教育廳廳長，正廳級別。如果是你，你不瘋嗎？總的來說，范進瘋狂的原因就是驚喜來得太突然，生活落差極大造成。也是對當時科舉制度的諷刺。