漢高祖劉邦一共八個兒子，即長子劉肥、次子劉盈、三子劉如意、四子劉恆、五子劉惠、六子劉友、七子劉長、八子劉建。劉邦生前把八個兒子都安排的妥妥噹噹，嫡長子劉盈立為太子，其他的兒子都封了王，不過有一點沒有隨了心愿，就是改換太子失敗，但劉邦還是無奈的閉上雙眼。
劉邦去世之時，只有皇長子劉肥已經成年，皇次子劉盈只有十六歲，其餘的皇子年齡則更小。劉邦去世之後，呂后掌握了大權，劉邦所有兒子的命運全部都捏在了呂后的手中。只要呂后願意，劉邦所有的兒子都是呂后的掌中萬物。做為嫡母的呂后是如何處置劉邦的八個兒子呢？
劉邦去世後的第二年，劉肥入京看望惠帝。大哥來了，兄弟自然高興，於是大擺宴席為劉肥接風。但呂后卻藉機想要除掉劉肥，幸而劉肥發現藉故逃脫。劉肥如臨深淵，苦於不能脫身，後來聽從別人的建議將城陽郡獻給了呂后之女，也就是自己的妹妹魯元公主，呂后這才稍有喜色。隨後劉肥又趁勢燒了一把火，把魯元公主尊為母后，呂后大喜，這才放回了劉肥。劉肥用一座城，叫了妹妹一聲娘，換回一條命，感覺受了奇恥大辱，回到封地羞愧難當，憂鬱成疾，公元前189年就一命歸西，時年32歲。
劉盈是劉邦的嫡生長子，也是次子，其生母就是呂雉。劉盈雖然繼位稱帝，但其一生都在呂后的控制下，做啥都不行，硬是生生抑鬱而死，無廟號，諡號「孝惠皇帝」。
劉如意是劉邦的第三子，生母就是著名的戚夫人，劉邦對戚夫人是寵愛到瘋狂，愛屋及烏，劉如意也成了劉邦最愛的兒子。他曾想把劉盈廢掉立劉如意為太子，但因呂后和大臣們反對才不了了之。呂后在劉邦死後更是對戚夫人大肆報復，毒殺了劉如意。
劉恆之所以能夠逃脫呂太后的魔爪是因為他有一個不受寵的母親薄夫人，對呂太后太沒有威脅。當時劉恆年紀相對較小，他在七歲時（劉邦駕崩前一年）被封為代王，隨後便和母親一起「之國」了，與呂太后交集很少。
劉恢是劉邦的第五子，他曾經娶了呂后的侄子呂產的女兒，按照輩分，呂后又成了劉恢的奶奶。而迎娶呂家的女人，是要付出代價的，劉恢原來的寵妃，被迫自殺。 娶了呂家的「祖奶奶」，劉恢徹底抑鬱了，他整天害怕呂家人會告發他，惶惶不可終日，不久，他就殉情自殺了。
劉友：劉友是劉邦的第六子，他的老婆是呂后的侄女。由於後來移情別戀，劉友被囚禁起來，活活餓死，並被以平民之禮下葬。
淮南王劉長的母親原來是趙王張敖的美人。劉邦在一次經過趙國之時臨幸了她，但不久之後就爆發了貫高謀殺劉邦之事，這位美人也被關押，她在獄中生下了劉長。劉長之母在獄中自殺，獄卒抱著孩子找到了劉邦，劉邦便命呂后收養這個孩子。黥布被滅之後，劉長被封為淮南王，呂后當政時期劉長因為與呂后關係親密而為受到迫害。但是漢文帝時期，劉長選擇了謀反，最終在被貶途中絕食身亡。
最後一個燕王劉建是在一次打獵過程中，受了感染而生病死的。他死的時候有一個兒子，但是，他這個唯一的兒子是呂后派人給殺掉的，劉建絕後 ，封國隨即被除。
劉邦八個兒子，劉肥劉建正常死亡，劉恆做皇帝。其他六位都不得善終。有五個直接或間接死於呂后之手。俗話說，虎毒不食子，有這樣的媽也是夠了。