陳再道：26歲當軍長
在革命年代，我軍戰士的年齡普遍很小，甚至還有不少十多歲的「紅小鬼」。他們個頭不高，但打起仗來卻不含糊，衝鋒陷陣，屢建奇功，有人後來年紀輕輕就成為了獨當一面的軍事將領，比如我們今天要講的陳再道。
陳再道大家都不陌生，他是55年的開國上將，也是資歷很深的一位老革命。陳再道17歲參加黃麻起義，縣城失守後隨部隊上木蘭山打游擊，是72名勇士之一。對此，徐帥曾經高度評價「有了這幾十個同志堅持武裝鬥爭，形勢就不一樣。」此後，陳再道歷經鄂豫皖蘇區鬥爭、創建川陝蘇區，期間勇猛無敵，是紅四方面軍的一員驍將。
到了1935年，陳再道更是成為了紅四軍軍長，此時他才26歲，可謂是無比風光。陳再道早期成就很高，後來也沒有「高開低走」，抗戰時期，他擔任386旅副旅長，是陳賡的得力助手。解放戰爭爆發後，陳再道雖然沒當上兵團司令員，但卻執掌河南軍區，級別同樣很高。
建國後成大軍區司令員
建國後，陳再道出任中南軍區副司令員。當時全國僅有六大軍區，而以四野為班底的中南軍區實力最強，司令員是林彪，政委是羅榮桓，葉劍英還當過代司令員。由此可見，上級對陳再道的重用和信任。到了1955年，中南軍區被撤銷，陳再道改任武漢軍區司令員，同年被授予上將軍銜。
如果不出意外，以陳再道發展的勢頭，成就很可能達到大將級別。但出人意料的是，進入七十年代後，陳再道卻成為了紅軍時期「晚輩」的下屬，此人就是韓先楚。
韓先楚：長徵到達陝北還是營長
韓先楚比陳再道小四歲，參加革命的時間也要晚兩三年，自然而然，他們早期的地位相差甚遠。韓先楚17歲參軍，但加入的卻是地方游擊隊，直到1933年才進入紅25軍，起點比較低。紅25軍大家都不陌生，後來在徐海東等人帶領下單獨北上長征，並且第一個到達陝北，為中央紅軍到來打下了基礎。
然而韓先楚在這支部隊地位並不高，一直到陝北還是營長。而這個時候，陳再道已經是指揮千軍萬馬的軍長了。
「大器晚成」的將軍
但話又說回來了，「是金子總會發光」，韓先楚後來卻進步很快。長徵到達陝北後，韓先楚參加了直羅鎮戰役、東征、西征，成功晉升為師長。抗戰爆發後，韓先楚歷任副團長、副旅長、代旅長，成為了八路軍的著名將領。
解放戰爭時期，韓先楚來到東北大顯身手，打出了「旋風司令」的稱號，特別是在解放海南島戰役中，他力排眾議，果斷出擊，擊潰了薛岳苦心經營的防線，避免海南成為第二個台灣。
建國後，韓先楚參加了抗美援朝戰爭，凱旋後當上了中南軍區參謀長，此時已經跟陳再道平起平坐了。1955年的授銜儀式上，韓先楚與陳再道一樣，兩人都是開國上將。沒過多久，韓先楚來到福州軍區當司令員，當時陳再道也是大軍區司令員，兩人算是徹底平級了。但人生如戲，誰也沒有想到後來發生的事情，卻讓韓先楚成為了陳再道的頂頭上司。
韓先楚成了陳再道的頂頭上司
1967年是極不平凡的一年，到處風起雲湧，武漢爆發了「百萬雄師」事件，當了十二年大軍區司令員的陳再道被打倒，接受隔離審查。直到五年之後，陳再道才重新復出，只是時間過去了這麼久，一切變化很大。曾經的武漢軍區已經由曾思玉執掌，各大軍區也不缺人，老將軍連安排個工作都成了難題，組織上對此也很無奈。
陳再道紅軍時期資歷很老，許多軍區的負責人都曾經是他的下級，讓老首長來自己手下任職，一方面工作不好開展，另一方面心裡也過不去。除此之外，當時復出的將領有一大批，有的軍區也確實接受不了太多老同志。周總理派人去問，各大軍區負責人紛紛搖頭，陳再道遭遇了很尷尬的局面。關鍵時刻，福州軍區司令員韓先楚伸出了橄欖枝，表示歡迎陳再道將軍的到來。
1972年，陳再道便出任福州軍區副司令員，而紅軍時期的「晚輩」韓先楚，此時卻成了他的頂頭上司。只不過韓先楚對待老同志卻十分尊重，並沒有把陳再道當成自己的副手，遇到重大事情都會跟他商量，徵求意見。
被打倒前，陳再道是大軍區正職，資歷也很老，自然不能在福州軍區副司令員的位置上久留。1977年，陳再道便改任鐵道兵司令員，重新擔任正職。值得一提的是，鐵道兵被撤銷後，陳再道還當上了全國政協副主席，官至副國級別。