二戰之後，日本與美國之間的軍事合作比較緊密。日本以美國的F16為藍本，研製了一種第三代多功能戰鬥機，這就是F2戰鬥機。它增強了對地作戰能力，但是空戰能力相應降低了，F2戰機代表了日本航空工業的較高水平。F2戰鬥機在2010年之前性能是十分強大的，不過在今天它被甩在了後邊。
F2戰鬥機裝備了一台通用公司的F110發動機，最大推力達到131.6千牛，在推重比和可靠性，以及大修時間上，都比我國殲10戰機裝備的AL-31F發動機要強很多。
F2戰鬥機還是世界上首款裝備有源相控陣雷達的戰機，但是這款雷達由於存在研發不充分的問題，存在很大的技術問題。F16戰機在追蹤目標時，目標會突然從雷達螢幕消失。有時在準備使用飛彈進行攻擊時，目標也會消失。有時候目標已經進入視距範圍內，但是雷達卻還沒有發現，這導致F2戰機的戰力當時打了折扣。今天該型雷達的這些問題已經解決了，但是由於隱身戰機的出現，F2戰機的整體性能已經稍顯落後。
F2戰鬥機總共有11個武器掛載點，它能夠掛載空空飛彈，空對艦飛彈以及對地炸彈等，執行多種攻擊任務，是一款典型的多用途戰鬥機，不過空戰能力相對比較弱。
因為日本的材料科學非常發達，在機身材料方面，F2戰鬥機採用了先進的碳纖維復合材料，鈦合金以及鋁合金等材料。更重要的是，F2戰機的航空電子技術，也因為日本的電子技術比較發達，而在這個領域取得了較大的優勢。
F2戰鬥機裝配有電子戰系統，敵我識別器，電子對抗系統，反探測投放器系統等等。F2戰機的機載電子設備還能夠對發現的目標進行威脅排序，優先攻擊威脅最大的目標。
F2戰鬥機總體上比F16戰鬥機大了一圈兒，堪稱日本典型的新一代戰鬥轟炸機。它的總體性能比殲10A戰鬥機，F16C/D戰鬥機，幻影2000戰鬥機以及米格29戰鬥機都要強大。不過，隨著殲10B和殲10C戰鬥機以及殲16戰機的不斷服役，外加隱身戰機時代的到來，F2戰機也開始淪為二流戰鬥機。