打呼嚕聲音大？麻煩了

原標題：打呼嚕聲音大？麻煩了

夾住嘴巴的皮革面具，縫在士兵制服上的炮彈，還有一台能突然發出電脈衝的機器。這些舊物品都是為了治療困擾人類幾千年的問題：打鼾。

打鼾看似無害，但它可能是個危險的徵兆。那麼，打鼾是什麼原因導致的？什麼時候算是有問題？鼾聲的質量可以從輕柔的貓叫聲到斷斷續續的電鋸聲——但所有的鼾聲都起源於呼吸道，這裡有軟組織內襯。睡覺時，這些組織周圍的肌肉會放鬆，使氣道變窄。許多因素，包括充血、結構本身的特徵、以及你的睡姿都可以進一步收縮氣道，導致或加劇鼾症。呼吸道越窄，氣流越強，那些鬆弛的組織就可能振動得更厲害，從而產生聲音。

我們大多數人在生命中的某個階段都會打呼嚕。但是大聲、長期的鼾聲是一種睡眠障礙的症狀之一，被稱為阻塞性睡眠呼吸暫停。它影響著大約四分之一的成年人，但據估計，這些人中的80%都不知道自己患有此病。這尤其麻煩，因為它可能會導致嚴重的心血管問題。

阻塞性睡眠呼吸暫停通常由氣道阻塞引起，主要特徵是睡眠期間呼吸的暫停。另一種睡眠呼吸暫停叫做中樞性睡眠呼吸暫停，在大腦暫時無法調節身體的呼吸時發生。這個病沒有那麼常見，並且打鼾不是一個特別突出的特徵——雖然兩種睡眠呼吸暫停有同時出現的可能性。如果你正在經歷阻塞性睡眠呼吸暫停，你可能會有10秒或更長的時間停止呼吸，有時是不知不覺地，然後醒來喘口氣。過程中，你可能會發出鼾聲或哽咽聲。每小時可能發生五次，但在嚴重的情況下，能發生30多次。這是個問題，因為你的組織獲得的氧氣會越來越少。當你經歷低氧攝入時，你的身體會釋放應激激素。你的血管會收縮，將含氧血液輸送到你的重要器官。這會增加你的血壓，並給心臟帶來額外的壓力。這就是為什麼阻塞性睡眠呼吸暫停會導致高血壓和其他心血管疾病。

呼吸困難和不足的休息質量也可能導致頭痛、注意力下降和慢性疲勞。那麼什麼人有患阻塞性睡眠呼吸暫停的風險呢？舌頭更大、脖子更粗、以及下顎更小等特徵會讓人更容易受到影響。老年人的風險更大，因為隨著年齡的增長，我們的軟組織會鬆動，進一步縮小我們的氣道。睡前飲酒會使喉嚨和下顎的肌肉過度放鬆。阻塞性睡眠呼吸暫停的主要原因之一是增重，因為頸部周圍會有更多的組織收縮氣道。許多研究人員將減肥視為阻塞性睡眠呼吸暫停的治療方法。

行為上的改變，比如睡前限制飲酒，睡覺時抬起頭，避免平躺著睡覺也會有所幫助。對於病情較輕的人，一些初步的試驗已證明口腔和咽喉的鍛鍊可以緩解阻礙性睡眠呼吸暫停。但這些方法以及口腔用具等設備不一定足夠。使用CPAP機器可以有效地治療睡眠呼吸暫停，通過提供穩定的壓縮空氣流保持氣道開放。醫生通常會先用非侵入性的方法來治療睡眠呼吸暫停，但如果不起作用，他們可能會考慮手術。

打鼾可能很傻。但嚴重的情況值得被醫生查看。畢竟，每個人都需要喘氣的機會——並小睡一會兒。