在非洲大草原上，有一種兇猛的捕食者，它的名氣很大，被人們稱為「非洲二哥」，這種動物就是斑鬣狗，也就是我們常說的鬣狗。
鬣狗的名氣大多都不是啥好名聲，它們雖然很強大，甚至能與獅子爭雄，但人們就是對這種動物喜歡不起來。
斑鬣狗以兇殘著稱，尤其是它的捕食方式，殘忍至極且令人不齒，也是人們討厭它的主要原因。在許多影視作品裡面，鬣狗也經常以負面的形象示人。
可就是這樣一種兇殘的捕食者，在非洲草原上，攻擊人類殺死人類的事件並不多，甚至還沒有河馬致人死亡的事件多，這也一度讓人有鬣狗不會攻擊人的錯覺。
雖然野生的鬣狗攻擊人的事件沒有獅子、野牛、河馬等攻擊人類的事件多，但並不代表它們不會攻擊人。尤其是肯亞近期發生的一件事情，令不少人都感到可怕。
在肯亞首都內羅畢以東僅50公里的一個村莊裡面，就發生了鬣狗群體攻擊事件，導致兩人死亡，一人受傷。
肯亞一群鬣狗襲擊了人類
肯亞位於非洲東部，是鬣狗的主要分布國家之一，根據當地媒體的報道，在2021年12月27日這天，一個距離內羅畢50公里的村莊上，一群由20頭鬣狗組成的鬣狗群，像發了瘋似的瘋狂襲擊路人，導致24小時內2人死亡。
當天，這群鬣狗先攻擊了兩名在採石場下班回家的男子，一名男子當成被鬣狗咬死並蠶食，另一名男子被咬掉數塊肉之後僥倖逃生。
在第一次襲人事件發生不到24小時之後，這群鬣狗又在一農場攻擊了一位女子，導致該女子死亡。
不過第二次攻擊沒有目擊者，是人們通過現場凌亂的鬣狗足跡，與血液、骨頭等判斷出來的，現場十分慘烈。
鬣狗的狩獵方式不同於獅子，跟亞洲的豺比較相似，是一股腦衝上去見到什麼咬什麼，而且鬣狗的進食過程十分兇殘，可想而知，當時這兩位被鬣狗襲擊致死的人，遭受了多大罪。
目前，由肯亞刑事調查局、野生動物保護局、警方等多機構組成的專家調查組正在積極追蹤該鬣狗群，希望能趕在它們再次傷人之間找到並控制住。
同時官方也呼籲在這附近的人們要密切注意鬣狗出沒，一旦發現，要保證自身安全的情況下立即報警。
鬣狗是什麼動物？
可能還有一些人對鬣狗究竟是什麼動物不太熟悉，從名字上看，它像是一種犬科動物，但實際上鬣狗跟貓科會更近一些。
鬣狗單獨成科為鬣狗科，鬣狗科一共有4種動物，分別是：斑鬣狗、棕鬣狗、條紋鬣狗和土狼。
其中我們常說的鬣狗，如無特指之外，皆為斑鬣狗，它是鬣狗科4種動物裡面體型最大，實力最強的。成年之後雌性比雄性體型更大一些，體重通常在40.5-69.2千克之間。
為什麼說相對於犬科來說，鬣狗更接近於貓科？這是因為在傳統分類上，人們將鬣狗科、貓科、靈貓科等都歸類為食肉目貓型亞目裡邊去了；而犬科、熊科鼬科等，則被歸類為犬型亞目。
後來隨著生物分類學不斷發展，貓型亞目、犬型亞目被降級為貓型總科和犬型總科，鬣狗科、貓科與犬科的歸屬仍未改變，所以從某種意義上來說，鬣狗科的確跟貓科更為接近。
言歸正傳，斑鬣狗其實是一種很聰明且強大的捕食者，它們的捕食手段雖然殘忍，但是卻效率極高，而且所形成的鬣狗群，在鬣狗女王的帶領下十分團結，能展現出較強的戰鬥力。
為什麼鬣狗群會襲擊人？
一般來說，斑鬣狗是比較少主動靠近人類生活區域的，它們更傾向於在野外捕食大型有蹄類動物，遇見人類的時候也會採取主動迴避的態度。
人類直立行走，且體型較大，在大多數野生動物的眼中，是比較可怕的存在，所以一般情況下，它們不敢靠近人類。
在過去，斑鬣狗傷人的事件的確相對來說沒那麼常發生，像這次24小時內就連傷兩條人命的現象，更是罕見，為何這群斑鬣狗會如此「瘋狂」呢？
一些學者表示，可能是它認為人類入侵了它的領地，或者遇上了要保護幼崽的母獸。當然這兩種情況的確會增加野獸攻擊人類的機率，多數野生動物都具備較強的領地意識，如果人類貿然闖入，會導致它們精神高度緊張，繼而引發攻擊。
帶著幼崽的母獸也同理，為了保障幼崽的安全，它們也會表現出較強的攻擊性。但是從肯亞的這一鬣狗群體攻擊事件來看，我認為不大可能是人類入侵了鬣狗的領地，或者遇上了帶著幼崽的母獸。
原因很簡單，因為攻擊所發生的場所，一處是村口，一處是農場，皆是人類的主要活動區域，而非鬣狗的地盤，正常來說，如果鬣狗涉足人類生活區域，遇上了人類，該主動迴避才是。
那麼究竟是什麼原因，會讓20頭鬣狗，主動跑到人類活動區域攻擊人類呢？目前答案還無從所知，但曾經的一項研究，或許可以為我們提供一些新思路。
《自然通訊》雜誌上曾報道過一篇研究論文，包括密西根州立大學行為生態學家在內的一個研究小組，在肯亞進行了長時間的研究，發現鬣狗一旦感染了弓形蟲，思維會受到一定的影響，主要表現為更加大膽。
研究者收集了馬賽馬拉國家保護區幾十年來的數據，發現感染弓形蟲的小鬣狗，被獅子殺死的幾率是健康個體的四倍。
為何會有如此差異？原來感染弓形蟲的小鬣狗，膽子更大，更有可能靠近獅子而被殺死。
弓形蟲能感染的宿主有很多，包括嚙齒類、鳥類、哺乳類動物等。弓形蟲以操縱宿主組成，比如感染了弓形蟲的小老鼠，會在家貓的周圍大膽活動，用我們人類的話來說就是去「作死」。
研究發現，血液中含有弓形蟲抗體的小鬣狗，距離捕食者平均為43.3米，而未被弓形蟲感染的小鬣狗，距離獅子的平均距離為91.4米。而另一研究發現，大約80%的成年鬣狗和71%的小鬣狗，都曾接觸過弓形蟲。
科羅拉多大學負責研究弓形蟲如何影響人類課題的研究者斯特芬尼·詹森表示：「針對鬣狗的這項研究，表明弓形蟲對哺乳動物的行為有很強的影響」。
人類活動的區域，對於鬣狗來說，正常情況下是應該迴避的，人類也不是它的常規獵物。可如果感染了弓形蟲，它們就會變得更加大膽和激進。
當然，這項研究結果只是為研究鬣狗群體攻擊事件的原因提供一個新思路，並不是說就一定是這個原因，也有可能是這20頭鬣狗本身就飢腸轆轆，恰巧又遇上了人類而已，畢竟野獸食人，在全球範圍內都發生過。