據悉，自以色列對加沙地區開始「圍城」後，遭到包括聯合國在內的多個國家和國際組織的指責，認為他們的行動將導致「災難性人道危機事件」的爆發。內塔尼亞胡政府對這件事的反應「不敏感」，並在上周通知加沙民眾向南部地區撤離，集結部隊準備發起總攻。期間發生一件事情在國際上產生了很大影響：聯合國秘書長古特雷斯在13日下午控訴加沙地區發生「襲擊醫療機構」事件，造成多名值班的醫護人員死亡。
消息提到，古特雷斯在聯合國會議上儘管沒有點名以色列，但外界都知道這件事還是以方所為。當地的人道主義組織巴勒斯坦紅新月會提及，還有更多的醫護人員被以色列「故意殺害」，他們強烈譴責這種暴行。當時有觀點認為，以色列並非是「誤傷」醫院，相反對醫院等公共設施的轟炸行動是故意的，旨在給當地民眾造成恐慌——當加沙居民意識到已經「無法安全地在加沙滯留」之後，向南部地區撤退行動就會更加迅速，當然也方便以色列的總攻，所以襲擊醫院的「收益」很大。
17日，加沙城的阿赫利阿拉伯醫院再度發生爆炸事件，城市內部的記者報道提到至少一枚炸彈擊中了該建築，並致使部分主體結構倒塌。當時除了在醫院的病人之外還有數千名巴勒斯坦人在加沙城的醫院避難，以躲避來自以色列的猛烈轟炸；截止目前轟炸已經造成至少500人死亡，還有數目不詳的傷者。知情人士稱該醫院作為民眾的「臨時落腳點」，因為多數人相信在這裡是安全的；以色列政府第一時間發布聲明稱，他們沒有參加襲擊行動，可能是「哈馬斯自己發射失敗的炸彈擊中目標」，或是他們策劃的一次襲擊。
然而以色列的說辭沒有得到國際信任，土耳其總統埃爾多安第一個指責以色列軍方的行為「缺乏最基本人類價值觀」。此外約旦、卡達、伊朗、沙烏地阿拉伯和阿拉伯聯盟多國都對以色列發起激烈譴責，國內還爆發了大規模示威。加拿大總理特魯多、英國外交部門和美國白宮表示對這件事「擔憂、憤怒和悲痛」，但他們並未提及以色列。在國外媒體的報道中，多數也直接宣稱或是暗示這起慘劇的背後是以色列政府所為，認為該事件或將讓以政府不得不推遲甚至是取消進攻加沙的計劃。
值得一提的還有，阿赫利阿拉伯醫院爆炸還影響了一項關鍵議程：拜登將在18日訪問以色列後前往約旦，和包括巴勒斯坦在內的多國領導人會晤解決此事；事件發生後由於約旦等國家對以色列和西方支持者的強烈指責，拜登也不得不推遲了當天的行程；約旦政府表示延期和西方領導人見面「無比正確」，似乎對拜登頗為不滿。對此有評論稱：「數百條鮮活的聲明最後換來的是一個『教訓』，這些事情令人難以想像。正如中國外交部所說，以色列的打擊哈馬斯行動已經遠遠超出他們『自衛』的範圍了，事到如今已經變成了對全部巴勒斯坦人和加沙民眾的懲戒。」