儘管如今已淡出聯盟一線行列，但德懷特-霍華德不但是曾經的聯盟第一中鋒，而且還在2004年成為NBA史上最後一位高中生狀元秀。關於霍華德如果當初去NCAA就讀會選擇哪所學校，一直以來沒有明確的說法，只是媒體推測霍華德曾以喬丹為偶像，因此北卡或許會成為他的首選。
霍華德出生於亞特蘭大，9歲時正式接觸籃球。7年級的時候，霍華德羅列下7大人生目標，其中之一就是成為狀元秀。
據悉，霍華德起初的偶像是喬丹，彼時的他還在打後衛，曾瘋狂收集喬丹的球鞋和球衣，且渴望擁有喬丹的滯空能力。
在來到亞特蘭大西南基督學院後，霍華德在高中三年完成了從控衛、小前鋒再到大前鋒的蛻變。高四賽季，霍華德場均得到25分18個籃板8.1次蓋帽3.5次助攻，並率隊取得31勝2負，獲得喬治亞州冠軍，當選喬治亞州籃球先生，同時囊括了奈史密斯年度最佳高中生和麥當勞明星賽最佳球員等榮譽。
此時的霍華德譽滿天下，有專業人士承諾他若跳級參選，肯定有首輪的身價。結果，霍華德決定參選，並被魔術選為狀元秀。
在進入NBA前霍華德的生涯軌跡大抵如此，但關於他如果當初去NCAA就讀會選哪所院校，他本人並沒有明確的說法。業界猜測他會選擇北卡。2003-04賽季，羅伊-威廉士執教北卡的第一年，北卡在NCAA錦標賽第二輪出局。但在2004-05賽季，北卡就奪取了校史上第四座NCAA總冠軍。
也就是說，如果霍華德當初加盟北卡，正好能隨北卡奪冠。此外，2005年北卡四傑一起參選被傳為佳話，但馬文-威廉士、費爾頓、肖恩-梅和拉沙德-麥坎茨四人身高都有限，最高的是出任北卡先發五號位的梅，也僅有2.06米。霍華德若去，冠軍北卡的身高將更為合理。
「魔獸」或許真能為北卡2005年的NCAA總冠軍獎盃增光添彩。（仰臥撐/毛毛）