李明年紀越來越大，疑心病也越來越重，李川是世家支持的太子，在世家威望很高，李明害怕他會影響自己的位置，開始猜忌李川，李明一直都沒有放棄過廢太子，只是李川占著嫡長子的位置，背後又有世家支持，李川的仁德也是李明不喜歡的，不過李川沒有太大的錯處，李明即便想扶肅王上位，也是名不正言不順，上一世為了廢了李川，李明可謂是豁出去了。
「陛下要廢的不是太子，而是貴族手中的太子。」
李明好戰，統一北方是他一生的夙願，只是世家向來喜歡和平安穩的生活，自然不會同意李明開戰，李川仁善，正是世家眼中最喜歡的君主，李川和世家的關係越緊密，李明便越會懷疑，李川不過是世家培養出的傀儡，是被世家養廢的太子。
李明想要廢太子，不僅僅是不想看到上官家勢力坐大，還是確切感受到了世家豪門對他政權的壓迫，他想要廢了李川卻沒有正當理由，只能在朝堂之上表明態度，扶持肅王，讓柔妃和肅王手中的籌碼越來越多。
李明想架空西北楊家兵權，安排了一批人去西北，沒想到李明的人沒有能力，架空楊家不過兩年，便被戎國打得落荒而逃，此時李川因秦真真的推薦三顧茅廬請秦臨出山，秦臨不過十五天就收復失地，穩住了西北政權，秦臨在西北的威望越來越高，對於李明而言可不是好事，秦臨明顯是李川的人，西北軍權隱隱有移交之勢，李明便不顧一切利用柔妃廢了李川。
柔妃設宴，利用宴會給李川扣上一個褻瀆貴妃的罪名，李川被廢下獄，李蓉下獄，上官皇后被囚禁，秦真真獨身一人翻過雪山通知秦臨，讓他逃脫伏擊，裴文宣跳河逃出華京，遊說各大世家讓大家支持李川，最終攢足錢糧，募集士兵，讓秦臨帶兵圍攻華京。裴文宣帶著朝臣逼宮，李川才成功登基。
為了廢了李川，李明可以說是豁出去了，連柔妃的名聲都不顧，不得不說李明手段真是夠齷齪的，不過從這件事也看出了，李明根本就不愛柔妃，柔妃不過是他手中的一顆棋子罷了，對於他而言，利用柔妃的名聲扳倒李川，實在是不虧。