杜蘭特9中8三分5中5，正負值+20，塔圖姆遭遇罕見死神鐮刀
2024 年 7 月 29 日，北京時間，美國男籃在奧運會小組賽中以 110 - 84 輕取塞爾維亞男籃，迎來首戰勝利。
此役，杜蘭特替補復出表現驚艷。因小腿拉傷缺席全部 5 場熱身賽的他，僅進行了幾次訓練便重返賽場。在 16 分 44 秒的出場時間裡，杜蘭特投籃 9 中 8，三分 5 中 5，高效砍下 23 分 2 籃板，正負值高達 +20，上半場就獨得 21 分。國際籃聯發布杜蘭特的死神鐮刀 P 圖盛讚，而隊友和教練也對其稱讚有加。詹姆斯稱有杜蘭特在身邊打球是享受，愛德華茲表示他證明了為何是自己最喜歡的球員，主教練科爾更是讚譽他是見過技術最精湛的球員。對於可能的出場安排，杜蘭特表示願意適應任何安排。
快要 40 歲的詹姆斯同樣強大，出戰不到 27 分鐘，貢獻 21 分 7 籃板 9 助攻，投籃 13 中 9，但有 6 次失誤。他的全面表現讓塞爾維亞頗為頭疼，也逐漸成為球隊靈魂人物，不僅自身高效，還積極帶動隊友。科爾稱讚其以多種方式為比賽留下印記。
然而，恩比德狀態不佳。首發出戰對位約基奇，塞爾維亞開局 10 - 2 領先，恩比德被換下後美國隊進入狀態。他還遭遇法國球迷狂噓，最終只打了 11 分 21 秒，5 中 2 得到 4 分 2 籃板 1 蓋帽，出現 2 次失誤和 3 次犯規，是大勝中唯一正負值為負（-8）的美國球員。
令人意外的是，塔圖姆遭遇罕見 DNP。哈利伯頓未上場在意料之中，而塔圖姆從贏得 NBA 總冠軍到奧運會揭幕戰一分鐘未打，落差巨大。賽後塔圖姆稱自己無傷病，科爾承認這是教練組決定，稱在 40 分鐘比賽中使用超 10 名球員困難，選擇了最有意義的組合，並表示塔圖姆會有機會上場。
美國男籃下一個對手是南蘇丹男籃，比賽將在 8 月 1 日凌晨 3 點開打。南蘇丹男籃曾在熱身賽 1 分惜敗美國，且在小組賽首戰擊敗了波多黎各男籃。
