貓頭鷹吐的毛球是什麼？

這個毛球，我國古人就已經觀察到了，他們稱之為「骫」，音wěi。現代的生物學家稱這個毛球之為食丸、食繭或者嘔吐團。

其實，這個毛球就是貓頭鷹捕獵進食之後無法消化的毛髮骨頭及各種殘渣罷了。其實不單單是貓頭鷹有有嘔吐食繭的習慣。許多食肉鳥類都有這個習慣，像老鷹，烏鴉等都是會嘔吐食繭的。

食繭

食繭

食繭是如何形成的？

貓頭鷹捕捉獵物後都是囫圇吞棗似的直接生吞。它們的食物又主要以老鼠，鳥類這些動物為主。這些食物會首先儲存在貓頭鷹的胃裡，隨後進入一種叫做砂囊的器官。

貓頭鷹砂囊的位置

貓頭鷹和雞類似，因為沒有牙齒來咀嚼磨碎食物下咽，所以它們會有一種叫做砂囊的器官幫助消化，我們稱雞的砂囊為雞胗，同樣，貓頭鷹也有。食物會在砂囊里進行再次的研磨粉碎，但是像獵物的毛髮及骨頭則是非常難消化的，慢慢在砂囊里變成了一個裹挾各種殘渣的毛球。

貓頭鷹和它的親戚胡禿鷲不能相提並論，胡禿鷲的食物百分之九十都是骨頭，胃液的消化能力非常之強。而貓頭鷹則不然，它們沒有辦法消化，並且泄殖腔又過於狹窄，根本無法排出這麼大的毛球。所以這些不被消化的食物殘渣就會以毛球的形態從貓頭鷹的嘴裡向外嘔吐出去。

貓頭鷹食繭的主要構成

為什麼人類會以為貓頭鷹死的時候才吐毛球？

所以很多生物學家都非常喜歡研究這些猛禽的食繭，從而了解這些猛禽的生活習慣和它們到底吃了什麼食物。

貓頭鷹嘔吐食繭的行為之所以很少被人類觀察發現到，主要是因為貓頭鷹的作息規律和人類正好相反，當人們睡覺休息的時候，貓頭鷹才從窩裡出來捕捉老鼠及鳥類。

再加上貓頭鷹被人們冠以不吉利鳥的名號，都會離它們敬而遠之，所以人們很少能注意到貓頭鷹嘔吐食繭。

分析食繭成分

食繭

總結

有人誤傳貓頭鷹在臨死前才會吐出毛球，其實這樣解釋是不科學的，貓頭鷹只要每天都進食獵物，就會重複吐出食繭的行為。