一、「篆兒」文字的呈現
「篆兒」在書中只提及三次。其中，兩次是邢岫煙的丫鬟，一次是怡紅院的丫鬟。
電視劇《紅樓夢》中邢岫煙劇照
批語中出現過一次，在第27回「庚眉：前良兒，後篆兒，便是確證」。結合第52回正文和批語「庚夾：二次小竊皆出於寶玉房中」。第27回的「前良兒，後篆兒」之批，意在篆兒是怡紅院的丫鬟。
若將批語計入在內，這四次篆兒，其中兩次是邢岫煙的丫鬟，兩次是怡紅院的丫鬟。但給讀者留下的印記是，篆兒為邢岫煙的丫鬟。或言，其主體性文字是邢岫煙的丫鬟。
對「前良兒，後篆兒」之批，人們一般認為，「篆兒」是「墜兒」的音訛，應當校作「前良兒，後墜兒」。其原因是，第52回書中正文，偷了蝦須鐲的，確實是墜兒。
但筆者認為，這種觀點是在增刪稿的基礎上形成的。也即，作者將偷蝦須鐲改寫在了墜兒頭上之後，所產生的觀點。
換言之，這是將文字視作一個平面，站在增刪稿這一稿的基礎上，來思考問題的。而在成書過程中，「前良兒，後篆兒」未必有誤，其極可能就是個客觀存在的歷史事件，在成書過程中的那一時期，就是怡紅院的丫鬟篆兒偷了蝦須鐲。
孫溫繪俏平兒情掩蝦須鐲
從第52回正文來看，「篆兒」也不是「墜兒」之形訛。這段文字在蒙戚本中作：
晴雯又罵小丫頭子們：「那裡鑽沙去了！瞅我病了，都大膽子走了。明兒我好了，一個一個的才揭你們的皮呢！」唬的小丫頭子篆兒忙進來問：「姑娘作什麼？」晴雯道：「別人都死絕了，就剩了你不成？」說著，只見墜兒也蹭了進來。
庚列楊本與蒙戚本近同。換言之，在庚蒙戚列楊本中，第一個進來的是「篆兒」，第二個進來的是「墜兒」，篆兒和墜兒二者不是同一人。顯然，篆兒不可能是墜兒之音訛。
如此看來，篆兒曾經是怡紅院的丫鬟。換言之，「篆兒」是誰的丫鬟，在成書過程中，可能做過調整。
在第52回此段中，「篆兒」在晉本中作「籙兒」，在程本中作「定兒」，「籙兒」和「定兒」有可能反映著這種調整，「定兒」更似是曹雪芹的改筆。
程甲本《紅樓夢》程偉元序
二、「篆兒」改寫的猜測
依筆者成書過程三階段之假說，認為：第一階段是江浙吳語的素材時期；第二階段是《石頭記》及其分支時期；第三階段是曹雪芹揉進曹家事的五次增刪時期。
筆者推測，「篆兒」有可能是第二階段《石頭記》時期，改寫為邢岫煙的丫鬟的。
這一判斷，需要回答三個問題：
其一，第一階段中，邢岫煙的丫鬟、偷蝦須鐲的丫鬟，各是什麼名字？
第52回有段文字，平兒道：
我們只疑惑邢姑娘的丫頭，本來又窮，只怕小孩子家沒見過，拿了起來也是有的。再不料定是你們這裡的。
郵票《平兒理妝》
從這段文字來判斷，邢岫煙的丫鬟不是從怡紅院撥給邢岫煙的，而更似是邢岫煙自己帶來的。這是一個沒見過豪門物件的「窮」丫鬟。
晉本中流露出，有一丫鬟名「籙兒」。在杭州方言中，有口語「六二」，書面語作「籙兒」「盝兒」「簏兒」。其意是，未見過世面，目光短淺，閱歷不足，不老道之意。這正合邢岫煙的丫鬟。這便不排除，第一階段素材之時，邢岫煙的丫鬟就是名作「籙兒」。
換言之，對這一時期的推測是：邢岫煙的丫鬟名「籙兒」，偷蝦須鐲的丫鬟是怡紅院的篆兒。「前良兒，後篆兒」之批，批的當是這個時期的狀況。
其二，第二階段為什麼要將「篆兒」改為邢岫煙的丫鬟？偷蝦須鐲的丫鬟名字此時是何？
薛蝌的「蝌」，本是長尾巴的蝌蚪，形如一條長辮子，明顯有著寓意。而「篆」又稱蝌蚪文，蝌蚪篆，篆與蝌本為一意。
邢岫煙嫁薛蝌，岫煙的丫鬟名「篆兒」，這是再合適不過的奇妙構思。而達成這等關聯，更似第二階段《石頭記》及其分支時期，民族主義者所為。
戴敦邦繪邢岫煙
書中，常將薛家與東北關聯起來，薛家進府便是住「東北角」的梨香院。薛家搬出梨香院，仍是遷至「東北上」。
偌大個賈府，將薛家安置在何處，全憑作者一支筆。總不離東北，不能說作者沒有此種故意。「豐年好大雪」喻薛，「梨」也喻雪，「雪」又諧薛，仍是關聯東北。即便劉姥姥排泄，也要安排在東北，也有臭擺東北之嫌。
總之，第二階段民族主義者改寫的《石頭記》時期，將怡紅院的丫鬟篆兒，改寫在邢姑娘名下，嫌疑最大。這個時期的篆兒已不是怡紅院的丫鬟，那麼，怡紅院偷蝦須鐲的丫鬟，名字又更換為了何人？
基本可以判斷，這個時期不是「定兒」，因為定兒只出現在程本之中。而程本不屬於《石頭記》，而屬於《金陵十二釵》。不排除，民族主義者在將篆兒改為邢姑娘的丫鬟之時，與「籙兒」做了對調，晉本是混抄雜合中留下的痕跡。
連環畫《晴雯》
其三，在第三階段增刪稿時期，偷蝦須鐲的丫鬟被改寫到了墜兒頭上。第一階段的素材時期，晴雯召喚丫頭，第一個進來的篆兒這個角色，到第三階段是重新擬的名字「定兒」。
如此，這三個階段中的丫鬟，「一個蘿蔔一個坑」，各有對應。偷蝦須鐲這個故事情節的核心，沒有大的變動，而丫鬟的名字做了調整。調整的起因，猜測是第二階段的民族主義者盯上了「篆」這個字，要將篆兒之名置於了邢岫煙的名下。
三、餘論
今天保存下來的本子中，墜兒在我們心中，一無是處。這一改寫在效果上，無疑為晴雯施暴，減輕了罪責，改寫意圖明顯。
但我們從批語中還是能夠讀出，早期文字中的墜兒，未必是今天我們看到的本子那樣，而偷蝦須鐲是改寫中被安在她的頭上的。
第26回墜兒出場，有一批：「戌夾：墜兒者，贅兒也。人生天地間已是贅疣，況又生許多冤情孽債。嘆嘆！」
《乾隆甲戌脂硯齋重評石頭記》
該批中居然還有「冤情」「孽債」四字。而在戚序本中是：「戚夾：墜兒者，贅兒也。人生天地間已是贅疣，況又生許多冤情孽債，是可為之，一嘆！」多出的「是可為之」四字，甚是蹊蹺。
這墜兒，顯然不是我們今天看到的樣子，至少給批者的印象沒有那麼差，或言在寶玉眼中也不是「太low」之人。即便戌夾批漏抄的「是可為之」四字，但有「冤情」「孽債」四字在，仍能反映出，批者讀到的本子，是寶玉「是可為之」的，只不過將偷蝦須鐲，從篆兒身上改寫在了墜兒身上，替篆兒背了個「冤」。
即，今天看到的本子，墜兒偷蝦須鐲是改寫的結果，而在舊文中偷蝦須鐲的就是篆兒。書中正文和「前良兒，後篆兒」之批，均非筆誤，而是個歷史事件。
劉旦宅繪紅樓夢圖
鑒於這種情況，此處的校對，筆者取程本的「定兒」，以減少矛盾衝突。