近日，不少上海市民反映白蟻來襲，相關話題也衝上了微博熱搜，連最近很火爆的「劉畊宏直播間「都出現了白蟻！白蟻除了直接危害樹木或木頭外，還會危害家居木結構部分，危害建築物的地板、牆裙等地方，以及危害古建築、古樹木、水庫堤壩等。「千里之堤，毀於蟻穴」就是這麼來的。
白蟻如此猖獗，這時候要是有它在就好了！它能讓白蟻退退退！
這位令人想念的「滅蟻專家」就是穿山甲。但是，2014年國際自然保護聯盟（IUCN）在瀕危物種紅色名錄上將所有的8種穿山甲的保育級別都提升到了「易危」（VU）以上，其中，中華穿山甲被正式定為「極危」（CR）。2020年6月5日，為進一步加大對穿山甲的保護力度，我國將穿山甲屬所有種由國家二級保護野生動物提升至一級，這標誌著當前在中國自然分布的中華穿山甲，以及據文獻記載中國曾有分布的馬來穿山甲和印度穿山甲將受到嚴格保護。
穿山甲為什麼那麼倒霉？
穿山甲，從7000萬年前恐龍時代晚期的古食肉動物進化而來。穿山甲是唯一一種有鱗片的哺乳動物（鱗甲目下唯一一個科），遇到危險之後團成球，虎豹的利爪也無法傷害它。穿山甲科包括穿山甲屬4種，分布於亞洲；長尾穿山甲屬2種，分布於非洲；地穿山甲屬2種，也分布於非洲。
由於穿山甲擅長打洞，所以傳統醫學認為它可以通乳、通經絡，但其實它的鱗片只是特化的角質蛋白，和人的指甲、豬的蹄尖一樣，並沒有什麼特殊之處。因為穿山甲鱗片足夠硬，民間也有吃穿山甲壯陽的說法，因此硬生生把分布廣泛的穿山甲吃成了瀕危甚至極危動物。由於身體結構的特殊性，殺穿山甲和其他動物不一樣，過程相當血腥暴力。
穿山甲為什麼不能人工飼養？
很多人都想，既然我們生態平衡需要穿山甲，它是瀕危物種，那麼能不能人工繁殖呢？可是，大家到動物園見過活生生的穿山甲嗎？
首先，穿山甲是一種高度特化的動物，也就是很挑食，它一直都是以各個品種的螞蟻為食物，對於其他的食物一直都不感興趣。它雖然每天可以只吃一頓飯，可是一天能夠吃上2斤，至少也要吃100克才能維生，螞蟻的重量這麼輕，穿山甲一次要團滅一窩螞蟻。想養殖一隻穿山甲就要每天提供一個大的螞蟻窩。更重要的是，在喂養的時候需要準備上20多個品種，且還需要準備上卵和幼蟻。如果只是單純地吃一種螞蟻，那就會導致營養的供應不健全。
其次，穿山甲也是一種很嬌氣的動物，由於毛髮稀疏，它必須生活在25攝氏度以上的空間；在養殖過程中還容易患病虱子病、腸胃病和球蟲病，也會受到各種細菌病毒的侵害。世界各國都想在人工繁育穿山甲，目前還沒有大的進展。
另外，穿山甲繁殖緩慢，一般在每年的4、5月份交配，孕期為5-7個月左右，每年只生一胎，通常每胎只產一仔。每隻穿山甲需要的領地也很大，一隻穿山甲每年最多能夠吃掉大約7000萬隻白蟻和螞蟻。在一片面積約350畝的森林中，只要有一隻中華穿山甲存在，就可以有效控制白蟻種群。想要大批量繁殖，成本比大熊貓還高。
穿山甲的食性特化？
穿山甲主要吃螞蟻和白蟻，偶爾也吃蒼蠅、蟋蟀、蚯蚓、昆蟲幼蟲、蜜蜂等無脊椎動物。一旦嗅聞發現蟻巢後，穿山甲會用前足利爪扒開土層，挖開蟻窩，然後伸出粘滿黏液的長舌舔食螞蟻。穿山甲的舌頭完全伸出時，比它的體長還要長，因此它可以捕食到藏在地下很深的螞蟻和白蟻。穿山甲不捕食時，會將它長長的舌頭縮回到胸腔。穿山甲有特殊的肌肉，能關閉鼻腔和耳道，口腔咽部也有特殊的肌肉結構來關閉食道，這樣吞下的螞蟻就無法逃脫了。
那麼，穿山甲如何消化白蟻？穿山甲有一個結構特殊的胃，胃壁有很厚的肌層，上面有許多角蛋白組成的突起；而且，胃裡還有小石粒。於是，穿山甲的胃就像類的肌胃一樣，能將食入的螞蟻磨碎消化。
穿山甲的食性決定了它在生態系統中的地位，它能控制白蟻和螞蟻。據估計，一隻成年穿山甲一年能吃掉7000萬隻白蟻或螞蟻。
亟待保護的中華穿山甲
由於生境破壞、人類捕殺，中華穿山甲分布範圍大大縮小，多呈零星分散的狀態，不少地區已局部絕跡。儘管人們投入很大的精力飼養穿山甲，希望能繁殖穿山甲，但是穿山甲很難人工飼養。目前僅有數例人工飼養穿山甲繁殖成功的報道。穿山甲的食性使得它們很難人工飼養，它們不吃不熟悉的食物，有時會因為吃了不習慣的食物而生病。在人工飼養狀態下，穿山甲的壽命長達20年，但是人們還不知道穿山甲在野外能活多長時間。因為受到天敵捕食、食物來源無保障和天氣災害的影響，野生穿山甲的壽命會比人工養殖的穿山甲短。