火焰山古稱赤石山，位於吐魯番盆地北緣，山土為赤紅色砂礫岩和泥岩組成，通體呈紅色，當地人稱之為「克孜勒塔格」，意即「紅山」。火焰山從吐魯番向東延伸至鄯善縣，氣候極為乾燥炎熱，故唐人又將其稱為火山。
吳承恩著《西遊記》，描述孫悟空三借芭蕉扇撲滅火焰山烈火的故事便是發生在這裡，火焰山因此聞名天下。如今的火焰山早已是聞名天下的景區，到新疆旅遊的遊客基本都會慕名而來。
新疆的地貌為「三山夾二盆」，阿爾泰山脈、天山山脈、崑崙山脈中間夾著準噶爾盆地和塔里木盆地。其中天山東部南坡的山間盆地吐魯番盆地，它是我國地勢最低和夏季氣溫最高的地方，火焰山便地處吐魯番盆地之中。
火焰山主峰海拔僅有八百多米，卻綿延一百多公里。火焰山夏季最高氣溫曾高達47.8℃，中午時分地表溫度最高可達89℃。
火焰山之所以這麼熱，跟它的地理位置密切相關。吐魯番盆地年平均降水量僅有16.4毫米，平均蒸發量卻高達2837.8毫米。這裡日照產生的熱量聚集，很難向外散發，再加上極低的海拔，致使其炎熱無比。因此許多人疑惑，這樣的溫度，遊客遊覽景區的時候能受得了嗎？
遊覽火焰山景區大可不必擔心會被熱暈，除非執意要在地面景點停留時間過長。火焰山景區分為地下景觀和地面景觀兩部分，地下景觀區不僅有空調，也有售賣的冰鎮飲品可以消暑降溫。
火焰山地下景觀區面積很大，包括西遊文化長廊、火焰山地理文化廳、高昌歷史名人廳、巨型溫度計展示廳、國家領導人留影展廳及酒吧、休閒購物中心等等。其中的「西遊文化長廊」堪稱地下景觀區的核心，長廊長50米、寬6米，24幅取材《西遊記》的浮雕栩栩如生。
在地下景觀區中心位置的下沉廣場，矗立著一根巨大的溫度計，它是2004年8月16日建成的立體溫度計，直徑0.65米，高12米，形似孫悟空的金箍棒。因為巨大，它曾獲得世界吉尼斯之最，我遊覽的那日，溫度計顯示68℃，據說最高可達75℃。
走出下沉廣場便會步入地面景區，熱浪也隨之撲面而來。說句實話，無論地面景觀如何震撼，我僅僅停留30分鐘左右便已經受不了了，火速返回地下景區，狂飲一杯冰鎮西瓜汁才得以「續命」。
火焰山不愧為火焰山，唐朝著名邊塞詩人岑參曾這樣描述它：「火山突兀赤亭口，火山五月火雲厚。火雲滿山凝未開，飛鳥千里不敢來」。距今兩億年的火焰山名不虛傳，恰恰是因為如此，即使再高的溫度，也難以阻擋遊客們好奇的腳步。
如今的火焰山成功地與膾炙人口的神話傳說緊緊捆綁在一起，使其增添了厚重的文化內涵，某種意義上來說，《西遊記》成就了火焰山景區，它也因此成為游新疆的必打卡之地。有朝一日，您也會去火焰山走走看看嗎？